新史太阁记(52)_司马辽太郎

五二

　　秀吉想，就是她！即使不是正宗，但京极氏总归是京极氏。一问姑娘的名字，回说是叫“千代舞”。单凭名字，就够可爱的了。

　　不久，为增援长秀进攻本愿寺，藤吉郎奉命离开近江，领兵向大扳进发。人马行至京都，日头尚高，藤吉郎即令士兵宿营，自己则寻到京极家，拜访老主人高吉。因事先已派人通知过，高吉打开门等在家中。

　　“多么荒凉的院子哟！”

　　草深没膝，房子倾斜，宛如妖怪，魔鬼麋集的荒冢。昔日官居五品的长门太守，削发为僧，法号道安的京极高吉，有气无力地抬起眼皮，迎接藤吉郎。

　　高吉欲请藤吉郎上坐。

　　“不敢，不敢。”

　　藤吉郎也闹不清楚，自己和高吉到底该由谁坐上坐。不管怎么说，高吉过去是秀吉目前的领地北近江的诸侯，虽说半个世纪以前失去了领地，如今落到食不果腹的境地，但毕竟是受人尊敬的室町体制的旧贵族，其官职比自己高。就爵位和血统来说，高吉应该上坐。可是，过去是过去，如今信长砸烂了旧的权威和秩序，面前的侯爷是旧体制的破坏者。信长赐封的捡草鞋出身的藤吉郎，对旧贵族不必要的恭维，关系到主人信长的威望。于是，藤吉郎笑着说：

　　“何必拘泥，你我没有上下，在院子里铺块毛毡。要铺毡，必须先割掉院子里的杂草，秀吉亲自操起镰刀，弯腰刷刷地割起来。一边割，一边笑眯眯地对门坎上的老贵族说：

　　“割得不错吧？我小时候为人所使，这是我的本行。割草的娃子，而今成为江北诸侯，世道沧桑，变幻莫测呀！”

　　言毕，藤吉郎哈哈大笑，神经麻木的高吉多少感到这人不可思议的魅力。事情很快办完了。当然不是坏事。秀吉要送给京极氏禄米。高吉对物质刺激的反应已经相当迟钝。听到此事，眼皮眨巴了几下，或许这就是高兴的流露吧。

　　藤吉郎辞别高吉，穿过阳光和煦的京城大街，来到因幡堂的京极高藤家，推开柴门走进去。为使对方不致于拘谨，藤吉郎不拘礼节地大声说：

　　“京极大人，老家来人啦！”

　　秀吉被让进一室，室内没有榻榻咪，无处可坐，地板到处是窟窿，黄鼠狼随时都可能从地板下面钻出来。尽管如此，高藤仍然身着礼服迎出来，客人则只穿一件坎肩。藤吉郎当下唤过家将，把礼品抬进来。

　　藤吉郎还带来了厨师。他们借京极家的厨房，用自备的材料烹制起菜肴来。

　　“惭愧，惭愧！”

　　主人高藤面无表情，只是目光里透出惊讶。此人五十岁上下，身材瘦小，与胞兄高吉相比，眼神里仍旧保持着几分精明和生气。高藤意识到，由于自己的房子和用具不适合举行大礼，所以藤吉郎才特意避开室町式的烦琐礼节，以表示对自己的体谅和好意。高藤自然感谢藤吉郎，从而产生了好感。

　　“如此厚礼，老朽受之有愧。”

　　高藤惶恐地说。

　　“哪里哪里，些许束蓨，谨请笑纳。”

　　藤吉郎板着一张在战场上晒得黝黑的猴脸儿说。――束蓨？高藤不解其意，露出一副惊诧的表情，藤吉郎立刻解释道：

　　“请收我作个学生，足下自镰仓幕府以来，世代为近江侯。我新领北近江，在治国安邦方面，还请先生不吝赐教。”

　　“岂敢，岂敢。”

　　高藤的心情不坏。

　　藤吉郎一杯酒下肚，便醉醺醺地谈论起天下形势来。

　　“不久，织田王定可夺得天下。”

　　藤吉郎情绪激昂地说，活象信长教热心的传教士，“等天下太平之日，我要奏请织田王，让出本人的一部分领地，为京极家恢复官爵。”

　　“您说什么？是喝醉了说笑话吧？”

　　高藤不信，笑了笑，准备忘掉藤吉郎的这番话。可是，当他想起外界对矬子的评论，脸上的表情不禁严肃起来。织田王的这位崛起的大臣曾镇守过京城，经常和朝廷及室町的将军接触。据说不论善恶，一旦出口，一定兑现。世人认为：尽管此人嘻嘻哈哈，好说大话，但从不说谎。

　　“老朽问一句，这可是当真？”

　　“哎呀呀，大人如此多虑，藤吉郎也不知所措了。大人尽管放心，藤吉郎一言既出，驷马难追！”

　　说罢，放声大笑，然后又道：

　　“为了那一天，大人就应该祝我武运亨通！”

　　“如此说来……”

　　高藤正欲讲话，纸门开了，一个服饰艳丽的姑娘蹲在门口。

　　“啊！”

　　矬子的眼梢已感到灼人的光彩，心跳不由得加快。

　　“这是老夫的小女！”

　　高藤介绍说。藤吉郎礼貌地转向姑娘，郑重地说：

　　“我是长浜筑前太守。”

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