新史太阁记(8)_司马辽太郎

八

　　矬子一腔热血沸腾起来。

　　“象小人这样卑能低的人，也能出人头地吗？”

　　“全靠机遇呀！单凭才能和胆识是成不了大事的。就说我吧，堂堂的男子汉，至今仍然为人卖命，如同山贼草寇。到头来，连自己手下的杂役小厮也看出我前途有限啊。”

　　小六并非挖苦矬子，这人爱拿自己开玩笑。

　　“不，不，我不是这个意思！”

　　矬子也抬起头来，笑得满脸皱纹。

　　“谢谢大人指点。倘若小人日后得志，在今川家谋得功名，一定来接大人，决不食言！……”

　　矬子从尾张出发了，仍然是一边卖针，一边赶路，卖针是他的老营生了，他吆喝得非常巧妙。矬子站在村中的十字路口上，高高举起衣针，喊道：

　　“小生手中的银针，乃美浓国的珍品！各位看好咯，绝不是山沟的笨铁匠对付的假货，而是美浓国关之刀名匠用出云钢，在铸剑之余打造的钢针！”

　　说着，伸出手指使劲儿一弹，让人听听声音，看看钢口儿。但是生意做得十分艰难。大道两旁的村庄有钱，但家里不缺少什么，自然无人购买；若走小路，串山村，林村都有铁匠，针等日用品都是自给自足，有米而无钱。

　　矬子的努力收获不大，生意很不景气，经常一天混不上两颗干粮。

　　骏河路上，正值春酣，阳光和煦，万物复苏。可是矬子的处境却日益危机，再这样下去迟早有一天要变成路倒。矬子不止一次地看到路旁的尸体。

　　“干脆回家吧。”

　　矬子蹒跚在西去的路上。可是，即便回到家乡，家中有继父竹阿弥和异父弟妹，哪有矬子栖身之处啊！

　　矬子沿大道，折向远州。背后是耸入云天的富士山，矬子急匆匆向前赶路，非止一日，来到海边。这是远州海滩。

　　沿着海边走就饿不着了。矬子跑向海滩，挖开沙层，拾出蛤蜊，在旁边燃起篝火。把挖来的蛤蜊丢进火里。

　　“也给我一个！”

　　背后响起说话声。一名武士手里握丝缰，牵马立在身后，两名仆人跟在左右。

　　矬子很大方，把蛤蜊从火里拔出来，送给武士。

　　“味道不错！”

　　武士在马上赞叹道。矬子听人夸奖又乐不可支地递上一些。

　　“够了，够了。”

　　吃完蛤蜊的武士，对矬子本人产生了兴趣。他越端详，越觉得那张脸古怪。

　　－以为是猢狲，却是人；以为是人，却象猢狲。

　　武士很年轻，在附近一个叫作“头陀寺”的部落里建有宅院，是今川侯的裨将，名叫松下嘉兵卫，字之纲。

　　嘉兵卫多方询问了矬子之后，让仆人把自己的名字告诉他。

　　矬子顿时感到有了靠山。因为他听说嘉兵卫是骏府今川侯的家将。

　　“大人！”

　　矬子扑通跪在地上，膝行到马前，

　　“请大人开恩，收下小人做名奴仆！”

　　“倒也有些意思。”

　　嘉兵卫出于好奇，点头允许，心想，带上这只猢狲，让太守高兴高兴！

　　浜松领主饭尾政实官拜丰前太守，隶属今川侯管辖、府第设在引间域。

　　“我要去间引办事，你可以跟在马后。”

　　嘉兵卫打马跑上小道，身后扬起一串湿沙，行不多时，来到城外。

　　嘉兵卫让矬子等在门外，自带一名仆人进城，参见领主饭尾政实。事毕，嘉兵卫说：

　　“今日路上我得到一奇物，太守要过目吗？”

　　“奇物？”

　　“是只猴子，懂得人语！”

　　嘉兵卫吩咐仆人把矬子带到院内。果真不假，矬子蹲在青苔上的模样和真猴一样。

　　“哈哈哈！”

　　饭尾政实忍不住大笑。大概他感到非常奇怪，当即把夫人和女儿唤出，一起欣赏这只人猴，夫人见矬子那模样，也是一阵好笑，她回过头来对女儿说：

　　“投栗子给它！”

　　女儿站起身，扬手把栗子仍了出去。

　　只要需要，矬子随时准备抛弃自己的自尊。眼下，他完全变成了舞台上的优伶，只见他学着猴子伸开臂肘，捡起栗子，双手抱住，吱吱地叫着用门牙剥起皮来。

　　女眷们乐得直拍手。然而，矬子丝毫没有感到耻辱。现在，他心里只有一个念头：让主人留下自己。

　　这出戏演得不错，演技属于上乘。归途中，松下嘉兵卫在城门口刚刚跨上马背，便称赞说：

　　“猢狲，你干得很漂亮！从今日起，你给我做小厮，专管草鞋！”

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