宫本武藏(24)_司马辽太郎

二四

　　§11.山桃

　　一

　　这场比试，随着藩主细川忠兴的亲口应允，消息不仅传遍细川家，连城下城外都有所听闻。只是对决的双方当事人武藏和小次郎，彼此都未见过面。

　　“是否该让他们二人见见面呢？”

　　这是居中的长冈佐渡兴长等人当下的课题。可是事情已发展到如此状况，再要安排让两人见面显得很不自然。于是决定：“还是看当事人自己的意见吧。”

　　首先派人去问佐佐木小次郎。因为小次郎既然身为细川家的家臣，也就是“主”。在野的武藏则是“从”。

　　“没有必要。”

　　小次郎回复说。这种高傲昂然的态度正是武术家所该有的吧。然而小次郎对于武藏的一切都已知悉。包括他的刀术、过去比试的方法、习惯等种种。他的手下在搜集信息方面发挥了很大的作用。

　　兴长也派人去问武藏。

　　“见与不见，我都可以。”

　　这是武藏的回复。这两种回复无巧不巧地暗示了双方武术体系基本点的不同。结果兴长尊重小次郎不需见面的意见，于是两人决斗前难得的见面机会就这样没有了。

　　之后中间人又派人来找武藏询问：“使用甚么兵器？”

　　小次郎已表示要用真剑上场，想来用的应该就是背在肩上的长刀“晒衣竿”吧。但武藏回答：“我用甚么都可以。佐佐木大人决定用真剑，我也没意见。那我就使用武士刀吧。”

　　“请问是甚么样的武士刀？”

　　来人问。但武藏默不作声。事前告知武士刀种类的比试，就他的武术观来看算不得武术。他所认定的武术不是在比试场上的竞赛，而是将格局拉到和天地同宽，不应该受到这种琐碎的人为限制才对。

　　“只要回报说是武士刀就够了。我用的是武士刀。”

　　武藏瞇着眼只微微露出眼瞳回答。这个喜欢思考的男人认为武术是在不动之中的变幻，变幻之中的不动。

　　隔天，武藏没有告诉任何人，独自南下出城，走进山路爬上低缓的山坡，眼前可看到福智山的山顶。

　　没有告知去向，像这样甚么都不说，就是他的武术原则。身为一名一对一武士刀对决的技术者，他其实很讨厌如此被界定的自己。为了让自己有深度，他想成为思想家；为了扩展自己的格局，也想成为军略家。他之所以南下出城走进山路，应该跟他的策略有关。擅用谋略这点，使得其他武术家认为他不够光明正大，甚至连后世讨厌武藏的人们也认定他为人奸诈。

　　——只要顺着这山路继续往南爬上三里路，应该就能看到小次郎吧。

　　他心中充满了期待。

　　武藏的脚下有河川流动，悠然向北流。

　　河川名为紫川，大概是因为根据河川深渊的水色之浓而命名的吧。又名蒲生川。河川北流，在入海处形成了小仓平原，其源头就是福智山，武藏正往那里前进。福智山中有瀑布，当地人称为菅生瀑布。就在瀑布旁将有事情发生。

　　这要从昨天说起。

　　武藏寄居的井户龟右卫门家，每天都有和武藏同乡的新免武士前来聚集谈论比试的话题。

　　对武藏来说，固然很高兴有人支持他，但旁观者说的话只有徒增烦闷，让心情更加沉重。新免武士们也有所察觉，来了也不要求一定要跟武藏见面，而是坐在长廊和龟右卫门聊天，只是说话的声音很大。

　　“岩流小次郎明天还是后天，说是要到菅生瀑布去办事。”

　　在房间里的武藏听到了这句话。武藏暗自认定小次郎要办的事应该是“传授印可”。

　　印可原本是佛教用语，尤其是禅宗很重视，当弟子悟道时，宗师便会说：

　　汝有成。

　　让弟子继承自己的法统。印可的标志视情况而定，有的师父会从火盆里取出烧热的火筷或脱下衣服相赠，也有赠与鼻纸（译注：擤鼻子用的纸张，卫生纸）的。这是禅宗的习惯，武术也借用了。武术上的传授印可就是教授绝技。小次郎将在菅生山里进行。他为了不让外人看到秘密招式，所以才会故意选在深山的吧！

　　（原来小次郎是这种人呀。）

　　武藏觉得好笑。所谓印可在禅宗的传统之中也是很粗略的，称不上是一种仪式。可是小次郎却煞有介事地选在深山飞瀑的岩石上，将其仪式化，而且搞得像是秘密仪式一般。这种夸大的神秘主义可说是传授武术者的通病，小次郎竟然也是一样。武藏一直以为小次郎应该不会和其他人一样，会排除这些愚劣的形式，看来他错看了。

　　原来也是个标新立异的俗人。

　　小次郎的标新立异是否和他的武术思想没有关系呢？

　　（可是就在比试之前……）

　　武藏心想。刻意进行印可传授的动作，是否意味着小次郎已做好死亡的准备？他决定赴死了吗？为甚么小次郎要急着做那种随时都能做的事呢？是甚么动摇了小次郎的心境呢？

　　武藏想了许多。

　　而他最想要的就是亲自看一眼这个敌手。比试之前应该先看一眼敌手的样子才对。抱着这样的想法，武藏走在山路上。但武藏并不打算看到传授长刀密招的地点，他没有兴趣也没有必要。而且武藏也很忌讳自己的行为变成了窥探别人秘密的鼠贼一样。

　　武藏寻找藏身地点。在前往瀑布的途中，有一片被杂木掩盖的阴暗处，他决定在那里等候。眼前是沿着溪流的上坡小路，小次郎往返时都会经过这里吧？

　　＊＊＊

　　小次郎早在武藏进入山里以前就已经来到瀑布口了。

　　他坐在岩石上，岩石下面坐着三名门徒。小次郎首先递给他们熊野誓纸（译注：印有纪州熊野神社牛王宝印的纸张，据说具有神力），上面写着“岩流密招即便是父母亲兄弟亦不能知道”。

　　“其他流派，印可只能一国传一人。”

　　小次郎说。印可只传给道统的继承人，上面纪录了道统的系谱。获得印可表示可以身为岩流宗师广收门徒。因此不能随便授与，不论是在播摩还是丰前都只能传授一人。同国之中若是有多人继承道统会制造无用的竞争，所以通常会限定一国一人。

　　“可是我不这么想。为了让岩流派能更为扩大，所以我才将印可传授给你们三人。”

　　说完便沉默不语。从小次郎这段简短的话语中猜测，只能说他在心中已做好一死的准备。就算在死亡机率二分之一的比试中丧命，为了能让自己开创的武术永续长存，他做出了如此举动。

　　该传授的长刀密招是虎切刀，也就是俗称回燕的招数。接受传授的一名徒弟担任仕太刀的脚色，演练给小次郎看。

　　“我开始口传……”

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