莫普拉(48)_乔治·桑

四八

　　当下我认出这个地方不是别处，正是我祖父特里斯唐的卧房，他死后又被他的次子，可憎的若望，我最残忍的压迫者，强盗中最狡猾最卑怯的人占用了数年。我将这些家具，直到装有螺旋形栏杆的床——认出时，不禁感到一阵恐惧和厌恶，我的祖父就是在这张床上经受着缓慢拖延的临终煎熬，把他那颗罪恶的心归还给上帝的。我坐的椅子正是“畸形者”若望（他在爱戏谑的日子里喜欢这样称呼自己）坐在上面策划他的恶毒行为或发出他的可憎命令的椅子。这当儿，我相信瞥见莫普拉所有的阴魂打我面前经过，双手沾满鲜血，醉眼迷糊发呆。我站起身子，害怕极了，正想拔腿逃跑，这时，我突然看到一张脸在我前面抬起，与刚才包围我的幻象相比，显得如此清晰可辨、如此不同，活灵活现是事实，我便又跌坐在椅子上，浑身冷汗淋漓。站在床边的是若望·莫普拉。他刚打那儿出来，手中还握着半开的床帏的一角。在我看来，他跟从前没什么不同，只不过更瘦，更苍白，更丑陋了；脑袋剃得精光，身体裹在一件深色的尸衣里。他恶魔似地瞪了我一眼，干瘪的薄嘴唇上掠过一丝又恨又轻蔑的冷笑。他一动不动地呆着，炯炯的目光盯在我身上，似乎准备对我讲话。当下，我确信看到的是个活人，一个有血有肉的人；否则很难设想我会为一种如此无谓的恐惧感到四肢冰凉。我徒然否认，后来也没法给自己找到解释，我真是吓呆了。他的目光使我发愣，舌头僵化。布莱罗向他扑去；于是他抖了抖他那带褶子的丧服，就像抖动被墓里的潮气污染的尸衣似的；我晕倒了。

　　当我恢复知觉时，马尔卡斯正站在我身旁，忧心忡忡地想把我扶起来。我像僵尸似地直挺挺躺在地上，好不容易才集中自己的思想；一旦能站住了，我就拦腰抱住马尔卡斯，急急忙忙把他拖出这个可诅咒的房间。冲下螺旋式楼梯时，我险些跌倒好几次；只是呼吸到夜晚庭院里的空气和闻到牲畜棚有益于健康的气息时，我才恢复运用理智。

　　我毫不迟疑，把刚才发生的事看作我头脑里的幻觉。战时我曾当着正直的中士的面表现出勇气；我能向他承认真相而不脸红。我直率地答复他的问题，向他详细描绘我可怕的梦幻，他也像面对事实似地感到震惊，一边陪我在庭院里踱来踱去，一边沉吟着重复说：

　　“真怪，真怪！……简直不可思议！”

　　“不对，这不是不可思议，”我感到完全复原了。“我来这儿经历了最痛苦的感受；几天以来，我竭力克服重睹莫普拉岩所引起的反感。上一夜我做了恶梦，醒时全身乏力，郁闷不堪，要是不怕冒犯我的叔叔，我就会推迟这次不愉快的旧地重游。进来时我觉得寒气逼人；胸部感到压抑，透不过气来。也可能是那间屋子所弥漫的呛人的浓烟搅乱了我的头脑。总之，这次倒霉的旅行危险重重，十分累人，咱俩几乎还没有恢复过来；经受了这样的旅途劳顿之后，我一开始触景生情，便神经质发作，这有什么不可思议？”

　　“告诉我，”马尔卡斯始终在沉思默想，“那会儿您注意布莱罗了吗？布莱罗做了什么？”

　　“我相信看到布莱罗扑向鬼魂，鬼魂当即消失；不过这像别的事一样也是我幻想的结果。”

　　“嗯！”中士说，“我进屋时，布莱罗正在狂怒。它来守护您，以它的方式唤着，发出悲哀的声音，跑到床边，用爪子搔墙壁，朝我奔来，又向您跑去。真怪，这事！不可思议，上尉，不可思议，这事！”

　　沉默片刻之后，他摇着脑袋叫道：

　　“死人不会复活！决不会复活！再说，为什么死了，若望？没有死！还有两个莫普拉活着。谁知道？在什么鬼地方？没有鬼魂；我的主人疯了？决没有。病了？没有。”

　　这番密谈之后，中士找来灯具，从鞘中拔出从不离身的剑，吹哨唤布莱罗，勇敢地抓住充当楼梯栏杆的绳索，要求我等在下边。尽管我对重进那间卧房极其反感，我却不顾马尔卡斯的劝告，毫不迟疑地追着他上去。我们首先想到去检查那张床；可是女佣趁我们在庭院谈话时，早已铺上白床单，正在整理被子。

　　“谁在床上睡过啦？”马尔卡斯像r常一样谨慎地问。

　　“没有人，”女佣回答，“这张床只有骑士先生或奥贝尔神甫来的时候才睡。”

　　“可是，我指的是，今天或昨天呢？”马尔卡斯又问。

　　“噢！昨天和今天都没有人，先生；骑士先生已有两年没来了。至于神甫先生，他独自来之后从不在这儿睡觉。他早晨到，在我们家吃午饭，傍晚就回去。”

　　“但是床铺乱了。”马尔卡斯目不转睛地盯着她说。

　　“啊！当然！这可能，先生，”她回答：“我不知道最后一次睡后留下什么样子；我铺床时没有注意；我只知道，床上有贝尔纳先生的大衣。”

　　“我的大衣？”我惊叫道。“在马厩里呢。”

　　“嗯，我的也是，”马尔卡斯说：“我刚刚把这两件都卷起来，放在燕麦箱上面了。”

　　“难道您有两件大衣？”女佣又说，“我肯定从床上拿走了一件。是全黑的大衣，不新了。”

　　我的大衣恰好加了红色的村里，镶了金线饰带。马尔卡斯的那件是浅灰色的。因此这不可能是我们的大衣中的一件，由重仆拿上来一会儿，又送回马厩。

　　“您怎么把大衣处理啦？”中士问。

　　“真的，先生，我放在那边的椅子上啦，”胖姑娘回答。“可我去取蜡烛时，您是否把大衣拿回去了？我再也没看见。”

　　我们找遍整个房间；那件大衣怎么也找不着了。我们假装需要它，不否认是我们的衣服。女佣当着我们的面把垫褥翻过来，弄乱了铺好的床，又去问童仆动过大衣没有。不管床上还是室内，什么东西也没发现。童仆甚至不曾上过楼。整个农庄都受到惊动，生怕有人被控偷窃。我们问有没有陌生人来过莫普拉岩，尚未离开。当我们确信这些好人既未留宿也未见过任何生人后，我们让他们对丢失的大衣放心，说马尔卡斯不留神把它卷到另外两件衣服中去了。然后我们在卧室内闭门不出，随意搜索；现在已大致清楚，我所看到的决不是什么鬼魂，而是若望·莫普拉本人，或一个跟他相像，我误认为若望的人。

　　马尔卡斯用嗓音和手势激励布莱罗，观察它的全部动作。

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