莫普拉(32)_乔治·桑

三二

　　“噢！不，”她淘气地回答，把手里的刀抛了抛，“我会先杀了他。莫普拉也会受制于人！”

　　“您在说笑话，爱德梅，噢，我的上帝！想到这样一场婚姻，您还说笑话！即使这个人爱您，尊敬您，您想过他听不懂您讲话，他思想粗俗，语言委琐吗？想到这样的结合会令人恶心吗？伟大的主呀，您用什么语言跟他讲话呢？”

　　我差点儿又一次想站起来，扑向这个诽谤我的人；但我按捺住气愤，爱德梅讲话了。我又侧耳细听。

　　“我非常清楚，三天后我准定只有抹脖子；不管这样还是那样，既然事情总要发生，为什么我就不能朝前一直走到不可避免的一刻呢？不瞒您说，我有点留恋生活。凡是到过莫普拉岩的人都一去不复返。我呢，我非但没有死在那里，反而同它结上了姻缘。那么，我就笔直走向我的婚礼之日，如果我觉得贝尔纳太可恶，舞会以后我会自杀。”

　　“爱德梅，眼下您头脑里充满了奇思怪想，”神甫极不耐烦地说，“上帝保佑，您的父亲不会同意这门亲事；他已答应了德·拉马尔什先生，您自己也答应过。只有这个诺言是起作用的。”

　　“我父亲会愉快地同意这门直接延续他的名字和世系的婚事。至于德·拉马尔什先生，他会解除我的诺言，用不着我费心向他提出；他一旦知道我在莫普拉岩度过两小时，便不需要其他解释。”

　　“如果他认为，您经过一次不幸的遭遇，虽然清清白白脱险，仍然玷污了您的名字，那么他就不配得到我对他的敬意。”

　　“我脱险全靠贝尔纳！”爱德梅说，“我要感谢他，尽管他有所保留，提出条件，就强盗而言，他的行动是了不起的，难以想像的。”

　　“上帝不容许我否认，教育在这个年轻人身上发展了良好的品质；正是由于这好的方面，还可能让他理智一点。”

　　“受教育吗？他永远不会同意；即使他同意受教育，他也不会比帕希昂斯更有造就。人的身体按动物生活来培育，思想就再也不能按智力的尺度来屈伸了。”

　　“我相信是这样，我谈的不是这点。我说的是要同他进行一次解释，让他明白，为了他的名誉起见，他应免除您的诺言，同意您跟德啦马尔什先生结婚；否则，这只是一个粗人，不值得别人尊敬和体谅；他应感觉到自己的不对和不理智，从而做得聪明和正派一些。您硬要我保守秘密，那就解除我的约束吧，请允许我向他开诚布公地谈谈，我保证您取得成功。”

　　“我向您担保恰好相反，”爱德梅说，“况且我不会同意。不管贝尔纳怎么样，我坚持要同他交锋后光荣归来，如果我按您的愿望去行动，他便有理由相信，我至今一直不光彩地玩弄了他。”

　　“还有最后一个办法，那就是信赖德·拉马尔什先生的体面和智慧。让他自由判断您的处境，由他来决定取舍。您完全有权把您的秘密告诉他，您可以对自己的荣誉放心。倘使他卑怯，把您扔在这样的处境中不管，您就只有最后一个办法：躲到修道院的铁栅后面，避开贝尔纳的激烈行动。您在修道院里待上几年，假装戴上面纱。年轻人会把您忘掉；人们会再还您自由。”

　　“这确实是谁一合情合理的主意，我已经想到过；可是，还不到采取这一步的时候。”

　　“那是当然。必须试一试向德·拉马尔什先生和盘托出。如果他心地高尚，像我想像的那样，他会把您置于他的保护之下，负责调开贝尔纳，或者通过说服，或者通过强制手段。”

　　“请问用什么强制手段，神甫？”

　　“一个贵族按我们的风俗对同地位的人所能采取的强制手段，即用荣誉和长剑。”

　　“啊！神甫，您也是一个有血性的人！这正是我一直力图避免的，我将来要避免的，哪怕付出生命和荣誉！我不希望这两个人发生冲突。”

　　“我可以想像；他们两个之中的一个理所当然地受到您的重视。很明显，在这场冲突中，危险不会在德·拉马尔什先生那方面。”

　　“危险是在贝尔纳那方面！”爱德梅使劲叫道。“这个可怜的孩子只会摆弄棍棒或弹弓，如果德·拉马尔什先生同他挑起决斗，我怕德·拉马尔什先生手下无情。这种想法怎会来到您脑子里呢，神甫！您准定很恨这个不幸的贝尔纳！难道我竟让我的未婚夫杀死他来感谢他冒着生命危险救了我！不，不，我不能忍受别人向他挑衅，侮辱他，也不能忍受别人作难他。他是我的堂兄，一个莫普拉，差不多是个哥哥。我不能忍受别人把他逐出这幢房子；我宁可自己离开。”

　　“这种感情非常豪侠，爱德梅，”神甫回答，“您居然这么热烈地表达出来！我非常困惑，如果不怕冒犯您，我就会向您实说，对年轻的莫普拉的这种关切使我产生奇怪的想法。”

　　“那就说出来吧。”爱德梅有点冷不防地说。

　　“如果您要求的话，我就说出来；这就是，您看来对这个年轻人抱着比德·拉马尔什先生更强烈的兴趣，我愿意保持相反的想法。”

　　“哪一个最需要这种关切，坏教徒？”爱德梅含笑说，“难道不是那个不曾受过启蒙教育的心肠变硬的罪人？”

　　“爱德梅，您究竟还爱德·拉马尔什先生吗？以上天的名义，别开玩笑！”

　　“如果您所谓爱是指信任和友谊，”她严肃地回答，“那我爱德·拉马尔什先生；如果您是指同情和关切，那我爱贝尔纳。剩下要知道的是，这两种爱哪种更强烈。这只关系到您，神甫，我可不怎么关心；因为我感到，我只热烈地爱着一个人，这就是我父亲，我只热烈地爱着一样东西，这就是我的责任。兴许我会留恋少将的关心和忠实；我向他宣布我不能做他的妻子，不得不让他烦恼困苦，我会为此难受；但这种需要不会使我陷入任何绝望的情感中，因为我知道德·拉马尔什先生很容易自我宽慰。我不是说着笑的，神甫；德·拉马尔什先生是个轻浮、有点冷冰冰的人。”

　　“如果您仅仅这样爱他，那也很好；人生痛苦那么多，少去一样而已；可是，我知道这种冷漠的感情之后，失去了最后的希望，我原本还想看到您甩开贝尔纳·莫普拉。”

　　“得啦，朋友，别难过：要么贝尔纳对友谊和忠诚很敏感，将来变好，要么我就摆脱他。”

　　“用哪种办法呢？”

　　“进修道院的大门，要不然就进坟墓之门。”

　　爱德梅这样平静地说着，晃动她的黑长发，长发散落在她的肩上，一部分遮住她苍白的脸。她说：

　　“啊，上帝会来帮助我们的；在危险中怀疑他是愚蠢和不虔诚的。我们是无神论者，才这样泄气吗？去看看帕希昂斯吧，他会告诉我们一些格言，使我们安心；他是年迈的权威，什么事都能解决，却不熟悉任何一件事。”

　　他们走远了，而我却呆若木鸡。

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