彼得大帝的黑奴(14)_普希金

十四

　　老太太哎哟一声，双手举起拍一巴掌。雷可夫公爵从枕头上支起头，诚惶诚恐地叫一声：“黑奴伊卜拉金姆！”

　　“兄弟！”老太太嗓子带着哭腔说，“别毁了你亲生的孩子。

　　千万别把娜塔莎扔给那黑鬼的魔爪！”

　　“可怎么能够拒绝皇上呢？为这事他赐给我和我们家族这么大的恩宠。”加夫里拉·阿方纳西耶维奇反驳说。

　　“怎么？”老公爵叹息道，这时他瞌睡全消，“把娜塔莎、我的外孙女嫁给一个买来的黑奴吗？”

　　“他的出身并不一般。”加夫里拉·阿方纳西耶维奇说，“他是黑人苏丹的儿子，异教徒抓了他当俘虏，运到君士坦丁堡拍卖，我国使节搭救了他，把他送给沙皇。他哥哥到了俄国，带来了可观的赎金。接着……”

　　“老爷子！加夫里拉·阿方纳西耶维奇！”老太太打断他的话说，“关于波瓦王子叶罗士兰·拉查利维奇①的故事，我们已经听厌了。你不如快点告诉我们，你是怎么回禀皇上的。”

　　①意即老掉牙的故事。

　　“我说，皇恩浩荡，为臣者，一概遵命。”

　　这时门外一声响。加夫里拉·阿方纳西耶维奇走过去开门，但感到门外堵着打不开，他使劲拉，门开了——只见娜塔莎昏迷不醒，瘫在染血的地板上。

　　当皇上跟他父亲关在房里密谈的时候，她的心一下子紧缩，她有个预感：事情跟她有牵连。当她父亲把她使开，说是要跟姑姑和外公谈话的时候，她不能抗拒女性好奇心的诱惑，蹑手蹑脚通过一间间内室，偷偷地溜到父亲卧房的门口。因此，适才那场可怕的谈话她一字不漏都偷听到了。听到父亲刚才说出最后一句话，可怜的姑娘失去了知觉，摔倒了，脑袋碰在装她嫁妆的包铁皮的箱子上。

　　人们跑进来。娜塔莎被扶起，抬进她的绣房，放到床上。不久她醒转来，睁开眼，认不出父亲和姑姑了。她发高烧，胡言乱语，唠叨着关于沙皇的黑奴以及结婚的话。突然，她用可怜的、刺人肺腑的声音喊叫：“瓦列里昂，心爱的瓦列里昂！我的生命！快来救我！他们来了，他们来了！……”塔吉雅娜心神不安地瞟了她弟弟一眼。他脸色发白，咬着嘴唇，不吭一声走出了房间。他回到上不了楼梯而留在楼下的老公爵跟前。

　　“娜塔莎怎么样了？”外公问道。

　　“不好。”痛心疾首的父亲回答，“比我想象的还要坏：她神志不清，惦念着瓦列里昂。”

　　“这个瓦列里昂是什么人？”激动的老人问道，“难道就是火器近卫军①的儿子、在你家里受教育的那个孤儿吗？”

　　“就是他。”加夫里拉·阿方纳西耶维奇回答，“该我倒楣，他老子在暴动时救了我的命。鬼才知道为什么我竟收留了这只小狼。两年以前，应他的请求，在团里给他注了册。跟他告别的时候，娜塔莎大哭了一场，而他站在那里发呆了。我觉得这事行迹可疑，告知了我姐姐。但从此以后，娜塔莎从没提起过他。而他一去杳无音讯，我以为，她把他忘了。唉！

　　并没有忘。命运已经决定：她非嫁黑人不可！”

　　①俄国最早的装备火器的常备军（步兵），由伊凡四世建立（1550年），1698年，火器近卫军部队发生数度叛乱，彼得将叛乱部队镇压，解散整个火器近卫军，建立正规军。

　　雷可夫公爵没有异议，因为反对也是枉然。他坐车回家了。塔吉雅娜·阿方纳西耶夫娜守护在娜塔莎的床边。加夫里拉·阿方纳西耶维奇派人去请医生，把自己锁在房里。他的家里显得非常寂静和凄惨。

　　突然给他说亲这件事使得伊卜拉金姆十分吃惊，那惊诧的程度至少不亚于加夫里拉·阿方纳西耶维奇。这事是这样发生的：有一次彼得跟伊卜拉金姆正办理公务，忽然对他说：“我发觉，老弟！你情绪不佳呀！坦白告诉我，你还缺少什么？”伊卜拉金姆向皇上表白，他非常满意自己的处境，不希望有更好的日子了。“那好！”皇上说，“如果你苦闷而又找不到任何原因，那我知道，用什么法子使你快活。”

　　办完公事，彼得问伊卜拉金姆：“上次跟你跳舞的那个姑娘你喜欢吗？”

　　“陛下！她很可爱。看起来，是个谦逊的好姑娘。”

　　“那么，我尽快介绍你跟她结识。你想跟她结婚吗？”

　　“我吗，陛下？”

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