高龙芭(27)_梅里美

二十七

　　第十五章

　　清晨，大约6点钟，省长的一个仆从来敲奥索家的门。高龙芭出来开门，仆人说省长马上就要动身，他在等待她的哥哥。高龙芭毫不犹豫地回答：她哥哥刚在楼梯上摔了一交，扭伤了脚，一步也不能行走，他恳请省长先生原谅他，如果省长肯移玉步到他家里来，他将不胜感激。仆人走后不久，奥索下楼询问妹妹，省长有没有派人来接他。

　　“他请您在这儿等他，”她不动声色地回答。

　　半个钟头过去了，巴里奇尼家方面毫无动静。奥索问高龙芭在旧文件里发现了些什么，她回答说她要当着省长的面才说出来。她外表上装得非常镇静，可是她的脸色和眼神都说明她的内心兴奋激动。

　　最后，终于看见巴里奇尼家的大门打开了；穿着旅行服装的省长第一个走出来，后面跟着村长和他的两个儿子。皮埃特拉内拉的居民们从太阳升起时就在守候，准备看看本省第一位大人物如何动身出发。他们看见他由巴里奇尼家的3个男子陪伴着，笔直地越过广场，一直进入德拉·雷比亚家，不由得惊愕异常。村里几个有政治眼光的人就嚷起来：“他们讲和了！”

　　“我早对你们说了，”一个老大爷说，“奥索·安东尼奥在大陆住得太久了，做起事来不会像一个有胆量的人那样。”

　　一个拥护奥索家的人说：“请注意这是巴里奇尼家先去找他们，巴里奇尼讨饶了。”

　　“那是省长哄编他们的结果，”老大爷反驳，“今天都找不到有血性的人了，年轻人对父辈的流血根本不在乎，仿佛他们都不是亲生儿子似的。”

　　省长发觉奥索好生生地站着，而且走路毫无困难，不由得十分惊异。高龙芭只用两句话便承认自己说谎而且请求原谅：

　　“省长先生，”她说，“如果您住在别处，我哥哥昨天早就登门叩候了。”

　　奥索忙不迭地请罪，申辩说他完全没有参与这种可笑的诡计，他为之深深感到惭愧。省长和巴里奇尼老头看见奥索懊丧的表情和他对妹妹的责备，都相信奥索的悔恨是具有诚意的；可是村长的儿子们并不满意。

　　“这是拿我们来开心，”奥兰杜奇奥说，声音相当高，故意要人听见。

　　“如果我的妹妹这样作弄我，”温琴泰洛说，“我很快就使她下次永远不敢再犯。”

　　这些话和说话的口气使奥索老大不高兴，他的好心好意不由得减退了几分。他同巴里奇尼兄弟不带任何好感地互相望了几眼。

　　这时候大家都就了坐，只除了高龙芭，她站在厨房门口附近。省长首先发言，谈了几句关于当地的成见等老一套以后，就指出许多根深蒂固的仇恨多半是由于误会所造成。接着他对村长说，德拉·雷比亚先生从来没有相信过巴里奇尼家曾经直接或间接参与那件使他痛失父亲的不幸事故；事实上他只对两家诉案中一个特殊情况保持某种怀疑；由于奥索先生长期离家外出，他收到的消息不见得可靠，因此这种怀疑是情有可原的；最近收到的供词完全澄清了他的怀疑，他认为完全满意，很想同巴里奇尼先生和他的两位公子建立友谊和睦邻关系。

　　奥索带着勉强的神气欠了欠身，巴里奇尼喃喃地说了两句谁也听不清的话，他的两个儿子仰望着屋顶上的横梁。省长正要继续他的夸夸其谈，准备代巴里奇尼先生方面向奥索致词，高龙芭倏地从她的头巾下面摸出几张纸，庄严地走到两个当事人中间，开口说：

　　“我们两家之间的敌对状态能够结束，当然是一件令人十分高兴的事；不过要使和解是真心实意的，就得把一切都说个一清二楚，不许留下任何疑点。——省长先生，我完全有权怀疑托马索·比安基的供词，他是一个声名狼藉的人。——我说过您的两个儿子也许到过巴斯蒂亚监狱探望那个人……”

　　“这是胡说，”奥兰杜奇奥打断她，“我没有见过他。”

　　高龙芭轻蔑地扫了他一眼，表面上非常平静地继续说：

　　“您曾经解释说托马索之所以要假借一个凶猛的强盗的名义去恐吓巴里奇尼先生，是想使他的哥哥泰奥多尔能够保有磨坊的租用权，因为我父亲的租费很低……”

　　“这是很明显的，”省长说。

　　“像比安基这样的无赖，做出这样的事，那是很自然的，”

　　奥索说，妹妹的温和态度使他上了当。

　　“伪造的那封信，”高龙芭的眼睛开始炯炯发光了，“写信日期是7月11日，那时托马索正在他哥哥那儿，就是说在磨坊里。”

　　“一点不错，”村长说，开始有点不安。

　　“那么托马索·比安基写这封信有什么好处？”高龙芭狂喜地喊起来，“他哥哥的租约已经满期，我爸爸于7月1日通知他不再续约。这就是我爸爸的登记簿和通知不再续约的底稿，还有阿雅克修一个商人的来信，介绍给我们一个新的磨坊租户。”

　　她一边说，一边将手里的文件交给省长。

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