飘(264)_玛格丽特·米切尔

二六四

　　"这不可能是艾希礼！"思嘉暗自想道。她感到莫名其妙。"他是从来不喝醉的，还有瑞德……他是怎么回事？他要是醉了，就越来越安静，从不这样喊叫。"

　　媚兰站了起来，阿尔奇也跟着站了起来，他们听见队长喊道："这两个人被拥了。"阿尔奇马上抓了枪把子。

　　"不要这样，"媚兰坚定地低声说。"让我来。"

　　这时媚兰的脸上的表情，和那天在塔拉她手里无力地握着沉甸的战刀，站在最高的一级台阶上，看着下面那具北方佬尸体时的表情是一样的。一个温和。胆小的人在环境的驱使下会变得雌老虎那样警觉，那样凶猛，她一把开开了前门。

　　"扶他进来吧，巴特勒船长，"她用清楚的音调大声说，里面还夹杂着非常不满的情绪，"我看你们是又把他给灌醉了，快扶他进来。"

　　在漆黑的院子里，北方佬军队的队长在风中喊道："对不起，威尔克斯太太，你丈夫和埃尔先生被捕了。"

　　"被捕？为什么？就因为他喝醉了酒？要是在亚特兰大凡是喝醉了的人都得被捕，那整个北方驻军就得永远待在监狱里了。还是扶他进来吧，巴特勒船长……要是你自己还能走得了路的话。"

　　思嘉的脑子转得不够快，对眼前发生的一切都不能理解。她知道瑞德和艾希礼并没有醉，她也知道媚兰也明白他们并没有醉，可是这个平时温和，文静的媚兰，现在为什么当着北方佬的面像泼妇一样大喊大叫，非说他们两个人醉得走不了路呢？

　　外面传来一阵模模糊糊的争论声，夹杂着咒骂声，接着就是有人摇摇晃晃上台阶的声音。艾希礼在门廊里出现了，他脸色苍白，耷拉着脑袋，光亮的头发乱作一团，他这个大个子从脖子到膝盖全裹着瑞德的大黑披肩里。休。埃尔辛和瑞德两个人连自己也站立不稳，却还在两边架着他，很明显，要是没有他们架着，他就瘫在地上了。北方佬军队的队长跟在他们后面，看他脸上的神气，又是怀疑，又觉得有趣。他在门廊上站住了，他手下的人在他身后探头探脑，冷风也一个劲地往屋里刮。

　　思嘉非常害怕，又迷惑不解，看了看媚兰，又回过头来看看那站也站不住的艾希礼，她似乎有点明白了。把刚要说："可他是不会喝醉的，"这话又咽下去了。她意识到自己是在看一场戏，一场性命攸关的戏，她知道她和皮蒂姑妈都没有在戏里扮演角色。但另外几个人是参与的，他们彼此衔接得很好，就像经常排练的演员一样，她只看懂了一部他，但她很识相，没有吭声。

　　"把他放在椅子上，"媚兰气愤地说。"你，巴特勒船长，给我马上离开这里！你今天又把他灌成这个样子，怎么还有脸到这里来！"

　　那两个人很轻地把艾希礼放在一把安乐椅上，瑞德摇摇晃晃地顺手抓住了椅子背才勉强站稳，并用痛苦的腔调对那位队长说：

　　"这是对我多好的报答呀，是不是？谁让我帮他躲过警察，还把他送回家来呢？一路上他还大嚷大叫，还想抓我的脸哩！"

　　"还有你，休。埃尔辛，我真替你感到难为情！你那可怜的母亲会怎么说呢？又喝醉了，而且是和巴特勒船长一起喝的，而他是一个……一个喜欢北方佬的投敌分子啊！哎哟，威尔克斯先生，你怎么能干这样的事呀？"

　　"媚兰，我没怎么醉，"艾希礼含含糊糊地说，站完了就往前一扑，抱着头趴在桌子上。

　　"阿尔奇，把他送到他屋里，让他去睡觉吧。往常不也是这样吗？"媚兰说。"皮蒂姑妈，请您赶快去给他铺床。啊……啊，"她突然大哭起来。"啊，你怎么能这样呢？你答应过我呀！"

　　阿尔奇把胳膊伸到艾希礼的胳肢窝底下，皮蒂姑妈虽然早吓得两腿发软，也已经站起来了。队长走过来拦住了他们。

　　"不要碰他。他被逮捕了，中士！"

　　那位中士拖着枪迈步走进屋里，瑞德显然还是站立不稳，他把一只手搭在队长胳膊上，费了好大的劲才把眼神集中起来。

　　"汤姆，你干吗要抓他呢？他还没怎么醉，有时候比这醉得厉害得多。"

　　"什么喝醉了，见鬼去吧，"队长说，"他要是醉得躺在污水沟里，我也管不着。我又不是警察，可是他和埃尔辛先生参与了三K党的行动，今天晚上去袭击了棚户区，这才来逮捕他们的，这伙人杀了一个黑人，一个白人，为首的就是艾希先生。"

　　"今天晚上？"瑞德听后大笑起来。他笑得站立不住就顺势坐在沙发上，手后抱着头，过了一会儿他能说出话来了，就接着说："不会是今天晚上吧，汤姆。今天晚上这二位一直和我在一起呀，他们没不开会，从八点钟就跟我在一起喝酒。"

　　"跟你在一起，瑞德？可是……"那位队长皱起眉头，看着艾希礼在打呼噜，他的妻子在那里哭得很伤心，一时看不透，就接着问："可是……你们在哪里呀？"

　　"我不想说，"瑞德一面说，一面醉醺醺地瞅了媚兰一眼。

　　"你还是说了好。"

　　"咱们到外面过道上去，我就告诉你我们在哪里。"

　　"你现在就得说。"

　　"当着太太的面，我不好说。是不是请太太先出去一下……"

　　"我不干，"媚兰嚷道，一面气得用手绢抹眼泪。"我有权知道，今天晚上我丈夫究竟在哪里。"

　　"在贝尔。沃特琳赌场，"瑞德边说，脸上边显出难为情的的样子。"他在那里，还休，还有弗兰克。肯尼迪，还有米德大夫……一大帮人呢。在那里开了个宴会，是个很热闹的宴会，有香槟，有姑娘……"

　　"在……在贝尔·沃特琳那里？"

　　媚兰痛苦地喊道。声音大得都嘶哑了。大家吃了一惊，转过脸来看她。只见她用手捂着胸口，阿尔奇还没来得及扶她，她就晕倒了。接着就是一阵忙乱，阿尔奇把她从地上抱起来，英迪亚急忙到厨房去拿水，皮蒂姑妈和思嘉一面给她扇风，一面给拍打她的手腕，休。埃尔辛则不停地喊："你怎么全给抖搂出来了！怎么全给抖搂出来了！"

　　"马上全城都会知道了，"瑞德恶狠狠地说。"这你就该满意了吧，汤姆。明天亚特兰大就没有谁家的太太会跟她丈夫说话了。"

　　"瑞德，我不明白……"虽然开着门，冷风一个劲往这位队长身上吹，他还是满头大汗。"这么办吧！你起誓担保他们确实是在……唔……在贝尔那里，可以吗？"

　　"妈的，可以，"瑞德忿忿不满地说。"你要是不相信，就去问问贝尔本人好了。现在我来把威尔克斯太太送到她屋里去吧。阿尔奇，你把她给我，我能抱得动，皮蒂小姐，您拿着灯去带路。"

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