飘(249)_玛格丽特·米切尔

二四九

　　"你不会是想在酒馆门口停车吧，"阿尔奇说。

　　"你没听见吗？停车。各位晚上好，艾希礼……享利叔叔……出什么事了？你们都那么……"

　　大家都转过头来看着她，微笑着摘了摘帽子向她致意，但是他们的眼睛里都闪烁着十分激动的目光。

　　"是好事，也是坏事，"享利叔叔大声说。"全在你怎么看了。照我看，州议会不可能不这样做。"

　　一听是州议会，思嘉松了一口气，她对州议会没有多少兴趣，觉得那里的事情几乎与她无关。她原来以为北方佬的军队又再来骚乱，才感到害怕的。

　　"州议会现在怎么了？"

　　"他们坚决拒绝批准修正案，"梅里韦瑟爷爷说，他的声音里流露出自豪的心情。"那些北方佬，这一下子够他们瞧的。"

　　"咱们吃不了他妈的兜着……思嘉。请原谅我说这样的粗话，"艾希礼说。

　　"啊！修正案？"思嘉问，心得显得挺明白的样子。

　　要说政治，思嘉是一窍不通，她也很少花时间考虑政治问题。前些时候，批准过一个第十三条修正案。也许是第十六条，但"批准"到底是什么意思，她是根本不明白了，男人总要为这样的事感到兴奋。艾希礼看到思嘉脸上茫然无知的神情，微微一笑。

　　"就是让黑人参加选举的修正案呀，"艾希礼解释道。"修正案提交州议会，他们拒绝批准。"

　　"他们真糊涂！北方佬肯定会逼着我们就范的！"

　　"我刚才说吃不了他妈的兜着，就这个意思，"艾希礼说。

　　"我为州议会感到自豪，为他们的胆量感到自豪！"享利叔叔喊道。"只要我们顶住，北方佬是没人办法逼我们就范的。"

　　"他们能这样做，也一定会这样做的。"艾希礼虽然语气镇定，眼睛里却流露出担忧的精神，"这样一来，我们今后的日子就要艰难得多了。"

　　"不，艾希礼，肯定不会！日子再难也难过现在这个样子了！"

　　"会的，情况会更糟，会比现在糟得多，假如我们有一个黑人州议会怎么办？假如我们有一个黑人州长怎么办？假如军事条例比现在更坏怎么办？"

　　思嘉渐渐开了窍，害怕得要命，眼睛越睁越大。

　　"我一直在想，如何做才对佐治亚最有利，对我们大家最有利，"艾希礼神情严厉一本正经地说。"最明智的做法究竟是像州议会这样对着干，刺激北方佬，迫使他们把全部军队开过来，不管我们接受不接受，就把黑人选举权强加到我们头上。还是尽量忍气吞声，乖乖地顺从他们，轻易地把这件事对付过去，到头来，都是一样的。我们毫无办法，我们只能任凭人家摆布。说不定我们还是老老实实地接受为好。"

　　他的话，思嘉没听进去多少，其中的含义更是没有领会。她知道艾希礼总是考虑问题的两面，而她却只考虑问题的一面，那就是：这样刺激北方佬，会对她自己产生什么影响。

　　"想当激进派，投共和党的票了吧，艾希礼？"梅里韦瑟爷爷毫不客气地嘲讽说。

　　接着是一阵沉默，气氛紧张。思嘉看见阿尔奇很快把手伸向手枪，可是又停了下来，阿尔奇不但认为而且老爷爷是个爱说废话的老头子。哪怕媚兰小姐的丈夫说的是蠢话，阿尔奇也不想让梅里韦瑟爷爷这样侮辱他。

　　艾希礼眼中忧虑的神情突然消失了。他的怒火中烧。但是还没等他开口，享利叔叔就朝爷爷开了火。

　　"你……你胡说……对不起，思嘉……爷爷，你发昏了，怎么这样对艾希礼说话？"

　　"艾希礼会自己说话，用不着你来替他辩护，"爷爷冷峻地说。"他说话像个投靠了北方佬的南方人。屈服吗？见鬼去吧！对不起，思嘉。"

　　"我不相信退出联邦能解决问题，"艾希礼说，因为生气，他的声音有些发抖。"但是佐治亚退出的时候，我是支持它的。我也不相信战争能解决问题，可是打起来以后，我也参加了战斗。现在我不相信刺激北方佬更加疯狂会有什么用处。但是，既然州议会决定这么干，我愿意支持州议会，我……"

　　"阿尔奇，"享利叔叔突然说，"送思嘉小姐回家去吧，这不是她待地方。政治本来就不是女人的事，何况一会儿大家还可能对骂。走吧，阿尔奇。晚安，思嘉。"

　　他们沿着桃树街走去，思嘉的心吓得怦怦直跳。州议会干了这样的的蠢事，会不会影响她的安全呢？会不会惹火了北方佬，拿走她那两个木材厂呢？

　　"唉，先生，"阿尔奇独自在哪里嘀咕。"我以前听人说起，兔子朝猎狗脸上啐唾沫，现在才见着。州议会里那些人要是认为对他们有好处，对我们也有好处，未尝不可以高呼'杰夫。戴维斯万岁！南部联盟万岁！’那些喜欢黑人的北方佬已经下定决心让黑人来管我们了。不过你还是该佩服州议会里那些人，他们勇气可嘉！"

　　"让我佩服他们？见鬼去吧！佩服他们！他们都该枪毙！这样一来，北方佬就会猛扑过来，像鸭子吃无花果虫一样把我们吃掉。他们为什么不批……批……怎么说来着？就是要求他们干的那个事情，他们怎么不想法让北方佬静下心来，而又刺激他们呢？他们会让我们屈服的，我们不如现在就屈服，何必等到将来呢？"

　　阿尔奇冷漠地瞪了她一眼。

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