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二三九


  "我不需要谁来原谅我,我应该凭本事自力更生。到目前为止,我这一辈子都干了些什么呢?我得做出点成绩来,要不就彻底完了,不过这也是我自己的过错,我在你的牢笼里待的时间太长了。"

  "可是木材厂赚的钱,我愿意和你平分,艾希礼!你是在自力更生呀,因为……因为那是你自己的工作和买卖呢。"

  "那也一样,平分,也不全是我挣来的,而是你送给我的,你送我的东西已经太多了,思嘉……我自己,媚兰,还有我们的孩子,我们吃的,住的,甚至穿的衣服,都是你送的,可是我还没有什么给过你报答呢。"

  "哎,你是给过的。威尔就不可能……"

  "我现在劈柴已经劈得很不错了。"

  "艾希礼!"她用绝望的声音叫道。艾希礼那讥讽的语气使她两眼充满了泪水。"我离开这一段时间里,你出了什么事?你现在说话这样严肃,这样辛酸!过去你可不是这样啊!"

  "出了什么事?一件很重要的事,思嘉,我一直在思考。投降以后,一直到你离开这里这一段时间里,我觉得我没有真正地思考过。我处于一种麻木状态中,只要有东西可以吃,有床可以睡,就行了。但是你去亚特兰大的时候,是肩负着一个男人的重任去的,我觉得自己比男人差得远,甚至比女人更差。有这样的想法而不能摆脱。可不是什么愉快的事。我要摆脱这种想法,有些人在战争结束的时候,情况还不如我,可是你看看我们现在的情况吧。所以我要上纽约去。"

  "可是,我不明白!你要是想找工作,亚特兰大和纽约不是一样吗?而且我的木材厂……"

  "不行呀,思嘉,这是我最后一次机会了,我要定要到北方去。我要是到亚特兰大给你干活,那我就彻底完了。"

  "完了……完了……完了"这个字眼儿就像丧钟一样在她心中一阵阵回荡,使她感到害怕。她立刻朝他望去,看见了明亮的灰眼睛睁得大大的正在看着她,并且透过她看到了一种命运,而这是她既看不到,也不能理解的。

  "完了?你是说……难道你做过什么错事,亚特兰大的北方佬能拿你治罪吗?我是说……关于帮助托尼逃跑的事,要不……要不……艾希礼,你没有参加三K党吧?"

  他立刻把望着远处的目光收回来,刚刚开始微微一笑,就又收住了笑容。

  "我忘了你喜欢按字面上的意思去理解。我并不是怕北方佬,我的意思是,我要是到亚特兰大去继续接受你的帮助,我就把任何自立的希望永远葬送了。"

  "噢,"她马上松了一口气,"原来就为了这个!"

  "是啊,为了这个,"他又笑笑,比刚才更没有笑意。"就为了我作为男人的骄傲,为了我的自尊心,还有一点,你也许会称之为我的永远不泯灭的灵魂。"

  "不过,"她又开始一个新的回合,"你可以逐渐把木材厂从我这里买过去,这就是属于你的了,然后……"

  "思嘉,"他用严厉的口气找断她,"我告诉你,不行!我还有别的原因呢。"

  "什么原因?"

  "你比任何人都清楚。"

  "噢……那个呀?不过……没关系,"她连忙解释好让他放心。"你知道,去年冬天,我在果园里答应过的,我会履行我的诺言,而且……"

  "这么说,你比我更能控制自己。我可不敢保证一定能履行这样一个诺言,我本不该提这件事,不过我不能不让你明白。思嘉,这件事我不想再谈了,已经了结了。威尔和苏伦结婚以后,我就到纽约去了。"

  他睁得大大的两眼,发出强烈的目光,和思嘉的目光接触了一下,他就匆匆地朝门口走去,他的手放在门把上。思嘉痛苦地望着他,这次谈话已结束了,她失败了。经过这一天的劳累和悲伤,加上眼前的失望,她突然感到软弱无力,精神也一下子垮了,她大叫一声:"哎,艾希礼!"接着她就倒在破旧的沙发上,号啕大哭起来。

  她听见他迈着犹豫不定的脚步离开屋门向她走过来,听见他无可奈何地一遍一遍地她头上唤着她的名字。接着又听见一阵急促的脚步声从厨房顺着走廊传过来,媚兰突然来到屋里,她睁着两只大眼睛,显出非常吃惊的样子。

  "思嘉……不是孩子……?"

  思嘉趴在满是尘土的软垫上,又大喊起来。

  "艾希礼……他真坏!坏透了……真可恨!"

  "唉,艾希礼,你把她怎么了?"媚兰蹲在沙发旁边,把思嘉搂在怀里。"你对她说什么?你怎么能这么干呢?这会使她早产的,来,亲爱的,把头靠在我的肩膀上,出了什么事呀?"

  "艾希礼……他真……真顽固,真可恨!"

  "艾希礼,你真让我吃惊,害得她这样伤心,也不看看她那情况,而且奥哈拉先生又是刚刚下葬。"

  "你别朝他发火!"思嘉自相矛盾地说。她突然把头从媚兰肩上抬起来,她那浓黑的头发也从发网里散落出来,满脸都是眼泪。"他有权爱怎么干就怎么干!"

  "媚兰,让我解释一下,"艾希礼说,他的脸色熬白。"思嘉好心要在亚特兰大给我安排一个工作,在她的一家木材厂里当经理……"

  "当经理!"思嘉气愤地说。"我说赚的钱和他对半分,他……"

  "我对她说,我已经安排好了,我们要到北方去,她……"


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