飘(137)_玛格丽特·米切尔

一三七

　　第二十五章

　　第二天早晨，思嘉浑身酸痛，发僵，这是长途跋涉和颠簸的结果，现在每动一下都感到困难得很。她的脸被太阳晒得绯红，起泡的手掌也绽裂了。舌头上长了舌苔，喉咙干得像被火烤焦了似的，任你喝多少水也不解渴。她的头总是发胀，连转动一下眼睛也觉得不舒服。胃里常常有作呕的感觉，这使她想起怀孕期的日子来，吃早点时一看见桌上热气腾腾的山芋就受不了，连那气味闻闻也不行。杰拉尔德可能会说这是头一次喝烈性酒引起的反应，现在活该她受苦了，好在他并没有注意这些。他端坐在餐桌上首，俨然一个须发花白的龙钟老人，一双视力衰弱和茫然若失的眼睛死死地盯着门口，脑袋略略偏着，显然在谛听爱伦的衣裙啊啊声，闻着那柠檬马鞭草的香味。

　　思嘉坐下后，他便喃喃地说："我们得等等奥哈拉太太。她晚啦。"她抬起胀痛的头，用惊疑的目光望着他，同时看见站在杰拉尔德椅子背后的嬷嬷在使眼色。她摇摇晃晃地站起身来，一只手模着喉咙，俯视着早晨阳光下的父亲。他朝她茫然地仰望着，这时她发现他的手在颤抖，头也在微微摆动。

　　直到此刻她才明白，她以前是怎样依靠杰拉尔德来发号施令，来指点她做这做那，而现在……怎么，他昨天晚上还显得很正常呢。尽管已经没有往常那样的神气和活力了，但至少还告诉了她一段连贯的情节，可如今……如今他连爱伦已经去世的事也不记得了。北方佬的到来和爱伦的死这双重打击把他打懵了。思嘉正要开口说话，但嬷嬷拚命摇头，同时撩起围裙揩试她发红的眼睛。

　　"哦，难道爸神志不清了吗？"思嘉心想，她那本来震颤的头在这新的刺激下觉得就要爆裂了。"不，不。他只是头晕眼花罢了。他会好的，看来他是有点不舒服。他一定会好的。要是他不会好，我怎么办呢？……我现在不去想这些。我现在不去想他或者母亲，或者任何这些可怕的事情。不，要等到我经受得了以后才去想。要想的事太多了……只有先不去想那些没有办法的事，才能想好眼前这些有办法的事呢。"

　　她一点饭没吃就离开饭厅，到后院走廊上去了。她在那里遇到了波克，只见他光着脚，披着那件原先最好，但如今已破烂不堪了的礼服，坐在台阶上剥花生。她的脑袋还在轰响和震颤，而耀眼的阳光又刺痛了她的眼睛。她凭借自己最大的毅力才勉强站在那里，并尽量简短地跟波克交谈，把母亲平常教她对待黑人的那套规矩和礼貌全都省掉了。

　　她一开口便突如其来提出问题，并果断发布命令。波克翻着眼睛手足无措了。爱伦小姐可从不曾这样斩钉截铁地对人说话，即使发现他们在偷小母鸡和西瓜也不用这样的态度呢。思嘉又一次问起田地。园子。牲口，那双绿眼睛闪着严峻的光芒，这是波克以前从未见过的。

　　"是的，小姐，那匹马死了，躺在我拴着它的地方，鼻子还伸在它打翻的那只水桶里呢。不，小姐，那头母牛没有死。你不知道吗？它昨天晚上下了个牛犊呢。这就难怪它那样叫了。"

　　"你家普里茜能当一个上好的接生婆了，"思嘉挖苦说，"她说过牛那样叫是因为奶袋发胀呢。"

　　"那么，小姐，我家普里茜不一定当得上母牛的接生婆了，"波克圆滑地说，"不过咱们总算运气好，因为牛犊会长大成母牛，会有大量的牛奶给两位小姐喝。照那个北方佬大夫说的，她们很需要呢。"

　　"那很好，你说下去吧。有没有留下什么牲口？"

　　"没有，小姐。除了一头老母猪和一窝猪崽，啥也没有了。北方佬来的那天，我把它们赶到了沼泽地里，可是如今，天知道到哪里去找呢？那老母猪坏透了。"

　　"我们会找到的。你和普里茜马上就去找。"

　　波克大吃一惊，也有点恼火了。

　　"思嘉小姐，这种事情是干大田活的黑人做的。我可历来是干家务活的呀。"

　　思嘉仿佛觉得有个小小的恶魔拿着钳子在她的眼球背后使劲拔似的。

　　"你们两个要把母猪逮回来……要不就从这里滚开，你那些干大田活的人一样。"

　　波克顿时忍不住要哭了。眼泪汪汪，唔，要是爱伦小姐健在，就好了。她为人精细，懂得干大田活和干家务活的黑人之间的巨大区别呢。

　　"滚开吗，思嘉小姐？我滚到哪里去呀，思嘉小姐？"

　　"我不知道，我也管不了。不过任何一个在塔拉的人，要是不劳动，就可以跑到北方佬那儿去嘛。你也可以把这一点告诉其他的人。"

　　"是的，小姐。"

　　"那么，我们的玉米和棉花怎么样了，波克？"

　　"玉米吗？我的上帝，思嘉小姐，他们在玉米地里放马，还把马没有吃掉或糟蹋掉的玉米通通带走了。他们把炮车和运货车开过棉花田，把棉花全毁了，只剩下小河滩上那边很少几英亩，那是他们没有注意的。不过那点棉花也没多大意思，最多能收三包左右就不错了。"

　　三包。思嘉想起塔拉农庄往常收获棉花包数，不觉更加头痛了。才三包啊！这个产量跟好吃懒做的斯莱特里家比也好不了多少。更为糟糕的是，还有个纳税的问题。联盟政府收税是拿棉花当税金的，可这三包棉花连交税也不够呢。不过，既然所有干大田活的黑人都逃跑了，连摘棉花的人也找不到，那么这个问题对思嘉或对联盟政府都没有多大关系了。

　　"好吧，我也不去想这些了，"她暗自说道。"不管怎么说，爸应当管这种事情，纳税总不是女人的事。可是爸……现在也不去想他吧。联盟政府休想捞到它的税金了。目前我们需要的是食品呢。"

　　"波克，你们有没有人到‘十二橡树’村或麦金托什村去过，看看那边园子里还留下什么东西没有？"

　　"小姐。没人去过，俺没离开过塔拉。北方佬会逮俺呢。"

　　"我要派迪尔茜到麦金托什村去。说不定她会在那里找到点什么。我自己就到'十二橡村，村去走走。"

　　"谁陪你去呢？"

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