飘(121)_玛格丽特·米切尔

一二一

　　她听见她自己的呼吸声从均匀响亮转为痉挛性的抽泣，但她的眼睛是干枯而火辣辣的，仿佛它们再也不会流泪了。她缓慢而吃力地抬起身来，将沉重的裙裾拉到大腿以上。她同时感到又冷又热又模模糊糊，而微微的夜风吹在四肢上却爽快得很。她模糊地感到，如果皮蒂姑妈看见她斜躺在这前廊上，裙子撩得那么高，连内裤都露了出来，不知要怎么说呢。不过她不管它。她什么也不管了。时间已停滞不前。现在可能刚过黄昏不久，也可能已经半夜了。她不清楚，也不去管它。

　　她正要阖眼并感到睡意渐浓时，忽然听见楼上走动的脚步声，心想"这可能是该死的普里茜吧"。在黑暗中过了不知多久，普里茜来到她身边，得意地唠叨起来。

　　"思嘉小姐咱们干得不错呢。俺说俺妈也不会比这再好了。"

　　思嘉睁大眼睛从黑暗中望着普里茜，因为太累才没有呵斥，没有责骂，没有数落普里茜的过错……她对自己并没有的那种经验的吹嘘，她的恐惧，她那笨手笨脚的忙乱样儿，她到紧急关头的手足无措：不是拿错了剪刀，就是把水盆里的水溅得满床都是，甚至还失手把新生婴儿跌落过呢。可现在她倒是吹起牛来，说自己干得多么好了。

　　可是，北方佬还要解放黑人呀！不错，北方佬是受他们欢迎的。

　　她又静静地靠着柱子斜躺下去，普里茜也明白她的心情，便蹑手蹑脚躲进黑暗中去了。过了好一会儿，思嘉的呼吸已渐渐缓和下来，心跳也平稳了，她才隐约听见前面路上从北边来的杂乱的脚步声。士兵！她慢慢坐起来，把裙子往下拉拉，尽管知道在黑暗处谁也不会看见。他们眼看来到了屋前，绵延不断的一支队伍像些影子一个个过去，这时她向他们喊起来。

　　"唔，请等一等！"

　　一个人影离开队伍来到大门口。

　　"你们把我们丢下不管了？你们要走了？"

　　那人影似乎摘下了帽子，黑暗中传来平静的声音。

　　"是的，太太。正是这样，我们是最后一批从防御工事中撤出来的，从北边大约一英里的地方。"

　　"难道你们……难道军队真的在撤退？"

　　"是的，太太。你看，北方佬就要来了。"

　　北方佬就要来了！她把这件事忘记了呢。她的喉咙突然发紧，什么话也说不出来了。那人影走开，同别的影子混淆在一起，杂沓的脚步也在黑暗中渐渐消失。"北方佬就要来了！北方佬就要来了！"这便是他们的脚步声的节奏所说的那句话，这便是思嘉那颗突突急跳的心一下子捶击的声音。北方佬就要来了啊！

　　"北方佬就要来了！"普里茜大声嚷着，缩着身子向思嘉紧靠过来。"唔，思嘉小姐，他们会让咱们全死光的；他们会用刺刀捅进咱们的肚皮！他们会……"

　　"啊，别嚷了！"这种事用不着听见别人用颤抖的声音说出来，光在自己心里想想就够你害怕的了。于是她心里又掀起一阵恐慌。她怎样才能逃走？她怎么办？她到哪里去寻求帮助呢？所有的朋友都对她毫无用处了。

　　她突然想起瑞德·巴特勒，便觉得得神思镇定，不再惶恐了。她怎么整个上午像只没头的小鸡到处乱窜却没有想起他来呢？他至今还在城里。她固然恨他，可他是强壮而能干的，又不怕北方佬。的确，他上次在这里时她曾经对他大发脾气，他也说了一些令人难以饶恕的话，不过在目前这种时候，她是不会去计较那些事的。他还有一匹马和辆马车呢。啊，她怎么没有早想起他啊！他可以把他们全都带走，离开这个鬼城市，不受北方佬糟蹋，到别的什么地方去，到任何地方去都行。

　　她回头面对普里茜，十分急迫地吩咐她。

　　"你知道巴特勒船长住在哪里吧……在亚特兰大饭店？"

　　"是的，太太，不过……"

　　"那好，现在你尽快跑到那里去告诉他，我要他来一下。我要他尽快赶着他的马和马车来，或者来一辆救护车，如果找得到的话。把媚兰小姐生了娃娃的事也告诉他。就说我要他来得我们离开这里。好，赶快！马上就去。"

　　她直着腰背坐起来，推了普里茜一把，叫她快跑。

　　"啊，上帝，思嘉小姐！俺可不敢一个人在黑夜里乱跑呀！要是北方佬把俺给逮住了呢？"

　　"你只要快跑就能赶上刚才那些人，他们是不会让北方佬逮住你的。快走吧！"

　　"俺害怕呀！要是巴特勒船长不在饭店里呢？"

　　"那就打听他在哪里。难道你就连这点勇气也没有？要是他不在饭店，你就到迪凯特街的酒吧间去找他。到贝尔。沃特琳住的地方去。到处去找。你没看见，你这笨蛋，要是你不赶紧去找到他，北方佬就会把我们全部逮住的。"

　　"思嘉小姐，俺要是上一家酒吧间或婊子家去了，俺妈会拿棉花秆抽俺呢。"

　　思嘉站起身来。

　　"好吧，我就揍你了，你要不去。你可以站在外面大街上叫他嘛，难道这样还不行？或者问问旁人他在不在里面。快走吧！"

　　普里茜还在那里磨磨蹭蹭，又是用脚擦地，又是撅着嘴嘟囔。思嘉又用力推了她一下，她差一点从台阶上栽下去。

　　"你得给我马上走，要不我就卖了你，叫你以后永远也见不到你妈和其他任何一个熟人，我还要把你卖出去当大田的劳工。赶快走吧！"

　　"唔，上帝，思嘉小姐……"

　　但是，在这位女主人坚决而无情的推搡之下，普里茜只得走下了台阶。前面的大门嘎嘎响了，思嘉又高声喊道："快跑，你这小笨蛋！"

　　她听到普里茜啪哒啪哒小跑的脚步声，随即声音在柔软的泥土路上渐渐消失了。

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