有求必应(33)_彼得·梅尔

三十三

　　安娜眨眨眼睛，用往上指的大拇指向他做了个讯号。“是的，班奈先生，你需要我做摘要吗？”

　　“不，我想不必了。如果你需要簿子的话，我可以派你回来拿的。”

　　她朝他露出了甜蜜的笑容，再度用手指做了个讯号。

　　一群围着矮桌而坐的男人站起来欢迎走到甲板上来的安娜和班奈。其中有一个张开双臂趋前问候。“啊！班奈先生，欢迎来到‘拿坡里女郎’号。在下吐兹。”他的脸孔，其色泽和皱纹像极了老旧的牛皮。浓密的黑胡须在他微笑的时候，勾勒出两排白白的牙齿。最令人印象深刻的是他那略微弯曲的鹰钩鼻，以及介于灰、绿之间的淡色眼眸。至于他的黑发则向后梳理，扎成一束马尾，露出光亮且饱满的前额。他的胸毛则更为浓密，从他白色敞须运动衫的开口处露了出来。他用力摇晃着班奈的手；之后很戏剧化地深深吸了一口气，闭上双眼，轻轻摇摇他的头，好似要让自己清醒过来。“原谅我，”他说：

　　“我好像到了天堂一样。这一位是谁？”

　　“我的秘书贺小姐，”班奈说。

　　“小姐，”吐兹用意大利语称呼安娜，又弯下身子以他的胡须温柔的摩拳安娜伸出来的手。“真是荒唐。什么秘书嘛？简直是个公主。”

　　安娜笑着他，并极欲抽回自己的手。“吐兹先生，很高兴见到你。”

　　“该死！”他猛拍自己的前额。“我太失态了，原谅我。”

　　他把他们介绍给大家。有一位较年长的科西嘉人，是来自卡尔维的波鲁斯阁下；瘦小整洁、彬彬有礼的东京人川崎先生；黑皮肤的中年人，穿着游艇装，戴着金饰的，则是来自加州的安东尼·皮那图——“他是一个上流加州人，”吐兹说：“他抽烟、喝酒样样来，不像那些健康主义者。”最后，是一个美国人，有着一张智慧的面孔，漫不经心的习气和铁灰色的头发，这是葛利比爵士，吐兹的业务顾问。“我们绝对不可以忘了我的小兄弟金吉斯。”葛利比指着一只躺在桌子下面一只大柳条篮里的淡褐色北京狗。或许我们该称呼它为尊贵的金吉斯——开个小玩笑！”

　　“晦！”班奈不得不蹲下去和金吉斯打个照面。那只狗睁开了一双眼睛打量着班奈，然后发出一声不屑的轻哼。“为什么把它放在这里？”班奈问道。

　　“老小子，这样才凉快，”葛利比爵士说。“北京狗最怕热了。”

　　就在鞠躬、握手、互相认识的过程中，一个身材魁梧的年轻人走上前来，对吐兹耳语一番。随后，吐兹对大家说：“各位，我们用餐之前，来一次海洋之旅吧！小姐，我为了你而安排了海上落日的美景。但首先，请容许我带你参观我小小的船。我们且先进行导游。”

　　班奈很诧异地发现安娜似乎对于这项邀约颇感兴奋，她展现了美丽的笑靥，并搀着吐兹毛茸茸的手臂。“我一向觉得船只很迷人。听说机房里的什么地方有个黄金做的铆钉？”

　　当大家大步往前走的时候，甲板出现几乎无法察觉的颤动。引擎涡轮发出沉闷的哼哼声。“拿坡里女郎”号展开了她的行程。

　　葛利比爵士示意大家坐下。“各位，现在大家都在这里，我们可以一起来讨论一些细节。无疑地，吐兹先生也会做些说明。”他从他窄框眼镜的上缘望着大家。“不幸地，当他想要用英语大胆发表言论的时候，常常会不灵光。这一点想必各位都发现了。而我不希望造成任何一小点的误会。”

　　他点燃了一根小小的方头雪茄烟，再继续往下说：“拍卖会将在明天早上举行，每个人都有机会检视拍卖的内容。我要说明的是，这东西对我并不具有什么意义，但我预测各位都知道你们要看的是什么。”

　　班奈和大家一起点着头，一副心知肚明的表情。

　　“好极了，要是各位不见怪，我现在就要提出付款的问题。明天，当拍卖尘埃落定之后，我们的船将会在前往马赛港的途中。我已经提醒我们在那儿的银行准备接受一笔转账，这笔钱就是来自于你们当中最后得标的人。我推测你们每个人都各自和银行联络好了，当然，你们可以随时从船上和他们联系。朋友们，看那里，”他手拿雪茄烟挥舞着，指向船桥的方向，那里有着各种通讯器材。“这一切和我年轻时代都不一样了，不过，现在就是现在。一切都清楚了吗？”他那猫头鹰的眼光投射出去，得到更多的点头回应。

　　“好极了，现在我们再说下去。一旦我们的船到了马赛港，买主和我将一块儿到银行去确认账目已经转进来了。这时我们才交货。巴比就顺利做了你叔叔。”

　　葛利比发现每个人都皱着眉头，一副迷茫的表情。“啊！”他说：“对不起，语言障碍。这意思是说每件事情都料理好了，事实上并没有巴比这个人。英语真是一种能够把人搞得迷迷糊糊的语言。怎么样？还有任何问题吗？”

　　那日本人举起了一根手指头。“我们确定要在马赛下船吗？”葛利比点点头。“既然这样，我一定要和我的同僚们联络。”

　　“当然啦，兄弟，我想你们每个人都会和你们的朋友商量。你们会发现年轻的班尼多——唉！不管他叫什么名字啦！——他对你们非常地有帮助。他知道该按哪一个按钮，这样你们才可以随时找到你们的秘书。保镖或者最亲爱的人。”他微笑地看着班奈。

　　“当然啦，你，班奈先生，你是不会需要打电话的，因为你随身带着女秘书——她也是个漂亮得不得了的女孩子。在办公时间，这是一大安慰吧！”

　　“嗅，没有人比得上她的。不过，她的工作效率也非常高。”

　　葛利比的声调降低了。“换成我的话，我可得好好地看着她，免得我们的老板有机可乘。他在很多方面颇有王者的风范，不过他对女色的兴趣也是我前所未见的。我想你该明白我的意思。我也不知道他从哪儿来的那么多的精力，”他向班奈凑近了些。“请你告诉我，我自以为对于欧洲大部分的经济体系都很了解，但是对你们的公司就毫无所闻了。你们设立很久了吗？”

　　班奈除了随身所携带的商业名片之外，并没有准备一套与之相配的说辞。有一会儿的工夫，他生怕自己的面具结拆穿了。他借口要一根雪茄烟来拖延，并慢慢地点燃它。

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