有求必应(7)_彼得·梅尔

七

　　“请问尊姓大名？”

　　“班奈。喔，不，等一会儿，你说是‘先驱论坛报八十四号邮箱’打来的。”

　　趁着在线上等待的时刻，班奈示意雷昂再拿一杯酒来。他莫名所以地充满了希望，觉得这事非比寻常。

　　电话那头再度响起了人声。

　　“整个过程实在太神秘了。我该称呼你‘八十四号邮箱’呢？或者说你有个名字？”

　　这声音和信纸上的字迹搭配得宜——圆润、富足、信心十足，属于上流社会的人物。基于英国人以口音判别社会阶层的本能，班标把裘里安·坡归类为社会阶层的顶上阶层。

　　“是的，不好意思，小名班奈。”

　　“好极了，班奈先生，我们应该见个面。我猜你住的地方距离邦纽克斯郡不远吧？”

　　“事实上，我住在圣马丁。大约半小时的路程。”

　　“太好了。你何不傍晚大约六点钟就过来呢？我们可以共进晚餐。”

　　班奈记下了前往裘里安家的指示。吃中饭的当儿，他重新回味他们之间简短的对话。

　　裘里安的声音听来愉悦而轻松。从他对于自己产业的描述之中，似乎他拥有邦纽克斯郡一座山的主要部分。班奈猜想着看他要给自己的是一份什么样的工作？还有，当天他前去和裘里安会面时，穿着什么样的服装才恰当？

　　他站在卧室里的穿衣镜前，试图衡量自己在一个富裕雇主眼里，会留下如何的印象：

　　他的身高差一时才及六英尺，就像一般饮食习惯不规律的单身汉一样。胖不起来。他的脸孔长长的，皮肤光滑紧绷。蓝色的眼睛四周布满日晒后形成的纹路。一头深棕色的直发显得长了些，却极有光泽。

　　他从颈子以下无懈可击。淡粉色的衬衫配上海军蓝的丝质针织领带。还有一条灰色法兰线长裤，那是他多年以前，手头的用钱源源不绝时，在伦敦海华德名店做的。还有脚下一双哥德华纹皮鞋，亦购自圣詹姆斯名品店。以前他总是购买最上等的衣饰，符合时尚，亦典雅高尚。他遵奉的原则是“富裕的外表乃职业的资本”，尤其是在生意不甚看好的情况下。百万富翁也会穿着打扮如园丁。但是班奈并没有这等豪奢的身价。事实上，随着年龄的增长，班奈越来越喜欢手工精致而合身的服装。

　　他从抽屉里挑选了一条丝质手帕，塞在上衣胸前的口袋里，稍事整理之后，他便离开家门，前往车站。

　　切入邦纽克斯郡境蜒向南的D 三六号公路，行经卢贝隆，进入卢尔马兰乡间。这条道路十分狭窄，在岩间穿行。乡间咖啡馆近日传言不断，说是有武装劫匪出没于路上。

　　传言如出一辙：一辆汽车抛锚了，停在路旁。一个男人孤零零地站在汽车旁边。怀疑他的旅客停下车来，欲伸出援手。而此时那独行者的伙伴们纷纷从他们隐身的灌木丛中跳了出来，随身还带着枪枝。想要救人的乘客最后被迫步行十里以重返文明，而自己的汽车则被抢走，送到马赛去卖掉了。

　　然而，在一个美好的春日傍晚，阳光仍照耀着山头时，这条路上的景致却弥足动人。

　　班奈的心情好极了，他走过标示有“袭里安·坡的私产”的铁门，进入对方的领地。鹅卵石车道保养得极好，沿着这一片土地的外廓呈现出柔滑的线条。裘里安已在电话里为这事道过歉，因为车道总长将近十英里，不过他也说过：最终的目的将使这趟车程值回票价。

　　事情确实如此。班奈的车子驶过最后一处转折点后，停下车来一看，眼前的景观让他大为惊异。

　　这就好像是经过豁然开朗的岩洞，一处巨大的高地展示在眼前。他继续驾车前行，夹道的树木引导他又前进了一里多的路程，放眼所见，巨型的拱门和高墙相接。班亲可以望见墙后的陶瓦覆盖着屋宇。那纯朴的色彩予人以温暖的感受。建筑物旁的中庭一角，有座塔楼。将视线投射到建筑物的远处，可以看见大卢贝隆区沿着东方的地平线向远方展开。北边是白雪覆顶的文多克斯山；南方的平原则和马赛的爱克斯以及地中海相连。

　　这儿看不见其他任何一幢屋宇。其完美的形式是班奈生平仅见。

　　他沿着林荫小径缓缓前进。不知道这样一处宝地的主人，当在雨夜里发现牛奶或香烟没有了，他会做何打算？因为此处距离最近的村庄，也有十五英里的路程。不过，当然啦，像裘里安·玻这样一个人，绝对无虞匮乏的。仆人们自当把一切料理得宜。

　　班奈预期的心理越来越强烈了。他的车子驶入了拱门，停放在偌大院落的一侧。他以步行的方式接近那巨宅，途中经过一个喷泉，其规模之大，不亚于一个中型的村落。

　　高大的雕花双扇大门开启了，一个穿着黑色服饰的人向他躬身为礼。以对本人来说，他的个子算是满高的。

　　“班奈先生吗？”

　　班奈也向他回礼。

　　“请跟我来。”

　　他们走过一道长廊。两旁的挂毡缓和了崭亮地面的寒光。班奈用手指轻轻划过一张古董级的橡木桌面，发现纤尘不染。他心想：乔格缇对此必定颇为认同的。这么一想，他竟轻声地吹起口哨来了。

　　他们进入一处极其辽阔的空间。传统农舍低矮的天花板被撤走了，或许这是付出了牺牲数个楼上房间的代价。传统的小窗子也被嵌入石墙的大片平面玻璃所取代了。如此一来的效果是使得窗外如诗如画的景致尽入眼帘：一排排的薰衣草、橄榄树，远方以栏杆围起的马厩那儿，只见一匹栗色的马静静地站在夕阳下。班奈心想：这幅景致可能是为摄影师所安排的吧！

　　石质的壁炉中，火光跳跃。壁炉架的高度约莫和一个站着的人一样高。室内四周墙面，挂满了一幅幅的画作和品味超绝的黑白照片。家具皆为大型的，材质柔软，并很艺术化地用褪了色的布罩罩起来，使得整个室内装满显示出欢乐的气氛。这是个舒适而有格调的房间。一个男人背对着他站在房间里，平面玻璃上映出他的轮廓。他手上拿了一具电话，举到他耳边。班奈猜想这人便是裘里安了。

　　“阁下？”

　　班奈突然回过身来。若非那日本仆人闪避很快，犹如一名拳击手很巧妙地避过了一台，班奈必定会把托盘里的香槟酒撞翻了。对方向班奈说：“或许您想坐一坐吧！”

　　班奈微笑着接过香槟酒。“谢谢你。我想我还是站一站，伸展一下。”

　　那日本人轻手轻脚地退出了房间。班奈走到壁炉前面去细细欣赏那些画作。他确信其中有一两幅是他在博物馆里看到过的。这些是裘里安措来的吗？或者说它们是赝品呢？

　　在现今的时代里，要搞清楚答案并不容易，它们实在太细致了。

　　他听到身后的脚步声，转过头去看见了他的主人的一张笑脸和伸出来欢迎他的手。

　　“我想你就是‘八十四号邮箱’吧！”

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