茴香酒店(33)_彼得·梅尔

三三

　　赛蒙想起他与卡洛琳昔日居住的肯辛顿房子。“就是每一寸地板都经过繁复的装潢——只要在房间里有活动进行着，置身其中的人们就仿佛糟蹋了它。我就曾经有过那样的房子，我恨透了那种房子。我总是坐在不合宜的坐垫上，或者把烟灰掸在古董瓷器里。那就好像阻碍横生、空有空间却无处可去的地方。”

　　妮珂点点头，笑着说：“还好你不喜欢装潢繁复的房子，有机会我会介绍那样的房子给你看。”他们离开房舍，走到村子中心，下午的太阳似乎已经开始往西边落下。巴掌大的落叶掉落在地，在咖啡馆外形成一张黄色的地毯，赛蒙就在这里度过他在巴西耶的第一个夜晚。他看见一个老妇从隔壁房子的窗子望着他们，她的脸被蕾丝窗帘半掩着。

　　他们沿着街走，赛蒙看见了旧警察局的外景，依然没门没窗，依然是废弃的模样。

　　妮珂碰触地的手臂，“你猜过吗？”

　　他们停下脚步，从这幢空建筑望向卢贝隆，远方墙面的开口，握住了一幅幅美丽的图画。

　　“给我点提示吧！”

　　“你说你希望改变生活的模式，改变自己的职业，是吗？”

　　赛蒙点点头，半笑不笑地端详着妮珂一连串的表情。

　　她领着他走入警察局的大门，走过碎石堆，来到其中的一扇窗的开口。“瞧，这是全普罗旺斯最棒的景观，还有这……”她挥挥手，指着那满布灰尘、到处是坑洞的房间，“……这个，想想看，这可以当成什么用途。还有在顶楼，你可以有浴室，在楼下，有餐厅……”

　　“餐厅”

　　“当然是餐厅，虽然并不大，而且还有夏日里的露台，空间大概可以穿得下四十个人，在游泳池畔还有个小酒吧……”

　　“妮珂？”

　　“怎样？”

　　“你到底在说些什么？”

　　她笑语：“你还没猜到吗？这就是你的旅馆，简直完美。小归小，但是有种独特的魅力——我在脑海中已有蓝图，有绝美的景观，而且施工也差不多了……”她的声音拉得好长。她靠在一扇窗户的窗台上，看着赛蒙，“好啦，这就是我为你想的点子。”

　　他取出一根雪茄点燃，那种感觉仿佛是听了一场他并未预期的简报。当然，这相当可笑。他根本不懂经营旅馆之道。而且要将这整个地方整建完成，就得耗费全心全意。然后还要找人，建立生意——虽然以他的人脉而言，这不成问题。都一样，这也是个需要全心投入的大事业，只不过和他坐镇在伦敦广告公司的事业完全是两码事。这将会是个大突破，一场赌注，还是全然的转变。但是这不就是他所说的自己想要的吗？妮珂说的对，这将会十分壮观。他看看她。斜射的阳光从背后照着她。根本就是洗发精广告的形象。一朝为广告人，终生为广告人。或者他真的是广告人吗？

　　“赛蒙，你好沉默。”

　　“我非常吃惊。并不是每天都有人向我提议经营一家旅馆”

　　“你可以想像它未来的模样吗？”妮河站起身，冷得直打哆嗦。寒凉的空气对她的薄毛衣下的乳头起了作用。

　　“来吧，我请你喝点东西，会让你暖和许多。”

　　“你已经请我了。家里还有香槟呢，还是医生指示的。”

　　赛蒙心想，如果我有你这样的医师，我铁定是个奥运级的忧郁患者。“妮珂，这是个相当迷人的点子。”他对自己的用字有些犹豫，“天啊，我真抱歉。我听起来就像我的客户。我只是需要好好想想，而且我也需要多知道一些。我们回去吧！然后你再多告诉我一些。”

　　等他们回到家，日已西沉，留下天空中粉红的晚霞。妮珂点了壁炉的火，她要赛蒙书架旁的CD架上选择音乐，有提娜·透娜的，有莫扎特的（赛蒙心想，自己应该会喜欢的），还有科普兰（Couperin）、法雅（Fore，西班牙音乐家）、皮雅芙（Pial，大战时一位知名的法国女歌手）、布拉姆斯（Brohms）、蒙特哈洛·卡巴叶（Montserrat Caballe）及杰夫·贝克（Jeff Bec）等人的乐曲。在选定凯斯·杰瑞特（Keith Jaroti）的CD之前，他在帕瓦洛蒂与萧邦之间举棋不定。香槟软木塞打开的声响，伴随着科隆（Kolm）音乐会初始沉默的片段。房间里显得温馨，还飘散着木柴燃烧的香味。卢兰门已在遥远的记忆之中。

　　妮珂递给他一杯酒，“干杯！”

　　“敬小而迷人的旅馆！”

　　他们坐在炉火前，赛蒙开始提出问题。妮珂已经准备充分——她知道每层楼的面积，已经施工完成的项目，还有售价。她还曾经告诉过他，旧警察局原本的计划是变更为公寓，基础的电力与管路工程已经完成。游泳池也已经开挖，水道也已经规划完成。整个工程只剩下最后的收尾工作——墙面处理、玻璃安装、石板及配件安装、灯饰与景观规划，在这番整建过程中，几个月的时间与几百万法郎都投掷在重要却往往看不见的准备工作上。

　　赛蒙说：“让我问你一个不太可能回答的问题：你觉得直到完工需要花多少钱？”

　　妮珂倾身向前，手肘架在膝盖上，双手捧着玻璃杯。她专注地皱起了鼻子，看起来不过二十岁。赛蒙感觉自己像溜滑梯似的，从单纯地被吸引，进入到比较复杂的部分。

　　她说：“人力是可以计算的，剩下的就视你所选用的材料而定了。本地采石场所出产的大理石和石块价钱都不相同。依我之见，选用这个地区的材料，干净而不大费周章。就像那个一样，再加上好家具，也许一两件古董家具……”她望着天花板，赛蒙相当喜爱她喉部的曲线，“……我大概地估计了一下，大概需要七八百万法朗。”

　　“工期需要多久？”

　　“记得吗？这里是普罗旺斯，五年。”妮可笑了：“不，我是开玩笑的，但是在这里，没有耐性是相当昂贵的。”

　　“六个月内可以完成吗？”

　　妮珂举起一只手，手指与拇指搓揉，做数钞票状，“如果有足够的钱，足够的人力，是可能的，即使是在这里。”

　　赛蒙还是继续发问——从建筑师、建造许可、供应酒精的执照，到员工、厨师等。他瞥了手表一眼，“我想我们应该开始研究厨师，你想到哪里吃饭？”

　　妮珂假装在考虑，她心里所想的其实是和这个笑容灿烂、不修边幅的男士（他需要理个发）在一起，在没有某单与服务生的干扰之下尽兴地聊天。他为这个家带来了她所喜欢的温馨。

　　“这附近有三四个地方，但是今天是星期六，没有订位……不过我可以试试。”她显得有些迟疑，接着耸了耸肩，“或者，我做点意大利面，加上新鲜的番茄酱汁，很简单的。”

　　赛蒙假装喜不自胜地闭着眼睛，然后张开一只眼睛看着她，“新鲜的番茄酱计？加了罗勒的？”

　　“当然是加了罗勒的。”

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