茴香酒店(18)_彼得·梅尔

一八

　　“我哪儿都不去。客户要的不过是顿晚餐，顺带要人哄哄他。这个交给乔登就行了。”

　　“我真不敢相信我所听到的。三千万铁，你就不能牺牲一天假期？天啊！”

　　“你和我一样清楚，业务相当稳定。没有必要在客户每回到伦敦时，都要上演一出活生生的甩猴戏。我是在经营广告公司，不是伺候服务。”

　　“让我告诉你，你在那儿，什么也经营不了。”

　　“鲍伯，我不去。”

　　“那我只好去了。”

　　电话挂了，赛蒙感受到一丝满足。这么多年来，他一直遵循着广告人的反射动作，只要有客户出现，立即上演形容很不甚贴切的“娱乐”戏码。这事一点也不好玩。那通常是件刀叉伺候还要假装兴致高昂的苦差事。几乎没有例外，赛蒙耗费大部分的生命所陪伴的人，往往令他感到无聊透顶。有些人甚至仗恃着手中的广告预算而耀武扬威，这种人正是他引以为鄙的。只因为他们是付钱的大爷。他也开始瞧不起这样的交易。难道是他变得温和、疲惫，还是他有所成长？

　　他身处于有绵延十里美景相伴的台地上，独自享用着晚餐，一想到季格乐塞在往肯尼迪机场的车阵中使兴奋不已。搭协和客机到伦敦，和那人握握手，再搭协和客机飞回纽约。这又是公司与客户关系的一大胜利。赛蒙拿出雪茄，漫步回到他的小屋。空气还相当温暖，天空晴朗无云、繁星闪烁，灌木丛里的蝉吱吱地鸣唱着。他在睡前的最后一个念头，便是期待明天的到来。

　　白昼很长，却飞快地消逝。赛蒙好好地探访了各个村落，还开车到旺图山的顶峰，还行经位于拉寇斯特的萨德侯爵城堡遗址，此地现在已成为咖啡馆。每天晚上回到旅馆，都有来自伦敦的留言，当他光着脚丫坐在台地上看着这些留言，一切显得非常不真实。他周遭环境的平和，与公司里夸大成危机的琐碎事情信成对比，他愈来愈常去思索这样的对比。一边是生活、一边是事业。

　　该是回去的时候了。现在杜克洛总该把他的保时捷修好了吧，不过，奇怪的是，他并没有打电话过来。赛蒙决定隔天早上前往巴西耶，也许取车之后，可以和那位有着古铜色乳沟的美女共进午餐。他找到妮可写在火柴盒上的电话号码。

　　“妮河吗？我是萧赛蒙。”

　　“啊，就是那个消失无踪的英国优啊！你都到哪里去了？”

　　“很抱歉，我一直都想打电话的，但是……”

　　妮河等出了声。“这就是普罗旺斯人的毛病……什么都等到明天做，也许是这样吧！”

　　“一星期在这里根本不算什么，不过你的午餐邀约，我欣然接受。”

　　他们相约在咖啡馆，赛蒙开心地花了半个小时参阅《高特·米洛美食指南》。他应该早点打电话给妮河的，不过纽约的事还是应该先解决。他发现自己又耸了肩，不禁笑了。

　　隔天早晨，他到了巴西耶，而杜克洛又和他第一次看见他时一个模样——又藏身在车子底下。看起来似乎是同一部车子。赛蒙对着油腻的靴子道早安，靴子主人的身体躺在台车上滑行了出来。

　　“先生，你好！”

　　杜克洛报告了好消息：零件下周会到货——一定，保证，没问题。他本想打电话，但……

　　换了在伦敦，赛蒙老早就发火了，可是在这里，一切都显得无足轻重。这是美好的一天，他等会还要跟美女共进午餐。等车子修好，他可以派恩尼斯过来取车。他十分惊讶于自己冷静从容的态度，现在开始，他不仅会耸肩，在心态上，很多事情也变得无所谓。他向杜克洛道谢，徒步走向咖啡馆。

　　太阳把通往广场的道路劈成两半，一半光灿耀眼，另一半发冷阴暗。赛蒙又被旧警察局深深吸引。他上了阶梯，二楼看起来比一楼大得多，很大的空间，清理得很干净，准备迎接下一个阶段的工事。更上一层楼，视野更佳，那满山遍野的葡萄，已经变成了红棕色，松树

　　覆盖的山峦，可见石屋从群树中冒出，在阳光的映照下，呈现出背光的身影，而在其后，山巅满布。空气洁净无比，赛蒙甚至可以看见最高的山脊上的树影，虽然渺小，却异常明显。他听见楼下的台地传来阵阵笑声，还有曳引机的声音。时间已是上午，该是每位普罗旺斯人离开田园回家用餐的时刻了。

　　等赛蒙回到咖啡馆时，妮何正坐在室外的一桌。她主动献上了双颊，让赛蒙亲吻了，既清新又带点辛辣的香氛，是赛蒙所熟悉的。

　　“车子怎么样了？我希望你没照单付账。”

　　“验还在等零件。没关系，我会派人从伦敦到此拿车。”

　　妮河探进自己的包内搜索香烟，她穿着一件无袖的灰色亚麻洋装，衬托出她晒得均匀的手臂与双腿。赛蒙后悔自己没早点打电话给她。

　　她遗憾地说：“所以，你必须回去了！”

　　“他们在办公室是这样告诉我的。”赛蒙向上下打量妮打衣着的女孩点了饮料。她对赛蒙报以微笑，接着一扭一扭地进入咖啡馆。

　　赛蒙说：“漂亮的女孩！”

　　“你见过她母亲了？”妮河呼出香烟，笑了。

　　“你是个邪恶、善妒的女人。只因为你的唇上没有汗毛，也不开曳引机。”

　　“那就是你喜欢的？”妮可透过呼出的烟气看着赛蒙，赛蒙感觉到一股吸引力在他俩之间游移。那可不，我喜欢的典型恰巧就在我对面。

　　他说：“我喜欢唇上有汗毛的女性，我觉得这就是她们吸引人的地方。”

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