人生的枷锁(92)_毛姆

九二

　　“噢，他回伯明翰去了。他是在那儿做生意的。只是偶尔上伦敦来走一趟。”

　　“他爱上你了吧？”

　　“这你最好去问他本人，”她哈哈一笑。“我倒不明白，就算他真爱上我了，跟你又有何相干。”

　　一句挖苦的话已冒到了舌尖，但是他已学会了自我克制。

　　“真不明白为什么要冲着我说这种话，”结果他只是说了这么一句。

　　米尔德丽德用她那双冷冰冰的眼睛瞧着菲利普。

　　“看来你并不怎么把我放在眼里，”菲利普又加了一句。

　　“我干嘛非要把你放在眼里呢？”

　　“确实没有这个必要。”

　　菲利普伸手去拿自己带来的报纸。

　　“你这个人脾气真大，”米尔德丽德看到菲利普不以为然的姿态，说，“动不动就生别人的气。”

　　菲利普微微一笑，带着几分恳求的神情望着米尔德丽德。

　　“你肯赏脸帮我个忙吗？”

　　“那得看是什么事了。”

　　“允许我今晚送你去火车站。”

　　“随你的便。”

　　吃完茶点，菲利普走出餐馆回自己住所去了。到了晚上八点，点心店打烊了，他等候在店门外。

　　“你真是个怪人，”米尔德丽德走出门来说道，“我一点摸不透你的心思。”

　　“果真想摸透我的心思，我看也不难吧，”菲利普不无挖苦地回答说。

　　“你在这儿等我，有没有被店里别的姑娘看到？”

　　“我不知道，反正我不在乎。”

　　“你要知道，她们都在笑话你哪，说你被我迷住了。”

　　“你才不把我放在心上呢，”菲利普咕哝道。

　　“瞧你，又想跟我斗嘴了。”

　　到了车站后，菲利普买了一张车票，说要送她回家。

　　“你似乎闲得没事干了，”她说。

　　“我想时间是我自己的，我爱怎么打发就怎么打发。”

　　他俩似乎老是有意在抬杠。事实上是菲利普怨恨自己，竟爱上了这样一个女人。她似乎老在侮辱他，而他每受到一回冷遇，心里的怨恨就增加一分。但是那天晚上，米尔德丽德倒很随和，话也比平日多。她告诉菲利普，她的双亲都已过世。她有意要让菲利普知道，她无须挣钱糊口，她出门做工作无非是为了找点乐趣，解解闷罢了。

　　“我姨妈不赞成我出来找工作。我家里并不愁吃少穿，样样都很称心。你可别以为我是不得已才出来混饭吃的。”

　　菲利普心里明白她没说实话。她那个阶层的人本来就喜欢摆架子充阔，而她呢，当然也生怕人家说她是挣钱糊口，面子上不好看，所以定要编出一套词儿来。

　　“我们家的亲戚也都是体体面面的，”她说。

　　菲利普淡然一笑，哪知未能逃过米尔德丽德的眼睛。

　　“你笑什么？”她当即责问说，“你以为我讲的不是实话？”

　　“我当然相信你说的，”他回答道。

　　米尔德丽德用怀疑的目光打量着菲利普。过了一会儿，她又忍不住要向菲利普炫耀一下自己往昔的荣华。

　　“我父亲常年备有一辆双轮马车，家里雇有三个男仆，一个厨师，一个女仆，还有一个打杂的短工。我们家院子里种着美丽的玫瑰花，打我们家门口经过的行人，常常驻足而立，打听这是谁家的住宅，说那些玫瑰真美。当然啰，让自己跟店里那些姑娘整天厮混在一起，实在不是个滋味，我同那号人实在合不来，所以有时候我真想洗手不干了。店里工作我倒不在乎，你可别这样想我，我讨厌的是同那一流人物为伍。”

　　他们面对面地坐在车厢里，菲利普颇表同情地听米尔德丽德絮絮而谈，心里相当快活。她的天真幼稚，不但使他觉得有趣，而且使他有所触动。米尔德丽德的两腮泛起淡淡的红晕，菲利普心想，要是这时能吻一下她的下巴尖，那该有多美。

　　“你一进我们的店门，我就看出你是个道地道地的上等人。你父亲是个干体面职业的行家吧？”

　　“是个医生。”

　　“凡是干体面职业的行家，我一眼就能认出来。他们身上总有点与众不同的地方。究竟是什么，我也说不清，反正一看就知道了。”

　　他俩一块儿从车站走出来。

　　“喂，我想请你再陪我去看一场戏。”

　　“我没意见。”

　　“你就不可以说一声‘我很想去呢’？”

　　“干嘛非要那么说？”

　　“不肯说就不说吧。让咱们定个时间。星期六晚上你看行不行？”

　　“行。”

　　接着他俩又作进一步的安排，边走边说，不觉已来到米尔德丽德所住大街的转角上。她朝菲利普伸出手来，菲利普一把握住了。

　　“哎，我真想就叫你米尔德丽德。”

　　“要是你喜欢，就这么叫吧，反正我不在乎。”

　　“你也叫我菲利普，好吗？”

　　“要是到时候我能想起来，我就这么叫你。不过叫你凯里先生似乎更顺口些。”

　　菲利普轻轻把她往自己的身边拉，但是她却往后一仰。

　　“你要干啥？”

　　“难道你不愿在分手之前亲我一下？”他低声说。

　　“好放肆！”她说。

　　米尔德丽德猛然将手抽回，匆匆地朝自己家走去。

　　菲利普买好了星期六晚上的戏票。那天不是米尔德丽德早下班的日子，所以她没时间赶回家去更衣，故打算早上出门时随身带件外套，下了班就在店里匆匆换上。要是碰上女经理心里高兴，说不定还能让米尔德丽德在七点钟就提前下班。菲利普答应七点一刻就开始在点心店外面等候。他心急火燎地盼着这次出游机会，因为他估计看完戏之后，在搭乘马车去火车站的途中，米尔德丽德会让他吻一下的。坐在马车上，男人伸手去勾位姑娘的腰肢，那是再方便不过了（这可是马车比现代出租车略胜一筹的地方）；光凭这点乐趣，一晚上破费再多也值得。

　　谁知到了星期六下午，就在菲利普进店吃茶点，想进一步敲定晚上的约会时，碰上了那个蓄漂亮小胡子的男人从店里走出来。菲利普现在已知道他叫米勒，是个入了英国籍的德国人，已在英国待了好多年，连自己的名字也英国化了。菲利普以前听过他说话，他虽然能操一口流利、地道的英语，可语腔语调毕竟和土生土长的英国人有所不同。菲利普知道他在同米尔德丽德调情，所以对他怀有一股强烈的妒意。幸亏米尔德丽德生性冷淡，他心里还觉得好受些，要是她性格开放，那更叫他伤心呢。他想，既然米尔德丽德不易动情，那位情敌的境遇绝不会比他更顺心。不过菲利普此刻心头咯噔往下沉，因为他立刻想到，米勒的突然露面可能会影响到他几天来所梦牵魂萦的这一趟出游。他走进店门，心里七上八下翻腾着。那女招待走到他跟前，问他要些什么茶点，不一会儿就给端来了。

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