布登勃洛克一家(72)_托马斯·曼

七二

　　第四部第八章

　　格仑利希先生的脸色非常难看，然而他对自己的衣着仍然是一丝不苟。他穿的是同样的黑色带褶的规规矩矩的燕尾服，笔挺的毛料裤子，正和他第一次到孟街拜访的服装一样。他萎靡不振地站在那里，眼睛看着地板，有气无力地说：“岳父……”

　　参议态度冷淡地弯了弯腰，接着用一个有力的动作整理了一下领带。

　　“感谢您来帮助我们，”格仑利希先生接着说。

　　“这是我的责任，我的朋友，”参议回答说；“只是我怕在你这件事上这是我唯一能够做到的事了。”

　　他的女婿迅速地瞥了他一眼，站立的姿势更加颓唐了。

　　“我听说，”参议继续说，“您那位银行家凯塞梅耶先生正在等着我们……我们用什么方式与他协商呢？我听您的吩咐……”

　　“请您随我来，好吗？”格仑利希先生喃喃地对他的岳父说。

　　“没你的事了，”布登勃洛克参议在她女儿前额上吻了一下说：“到上面去看你的孩子吧，安冬妮！”

　　参议先生随着格仑利希先生穿过饭厅向起居间走去，格仑利希时而走在他前面，时而走在他后面，一路殷勤地替他掀门帘。

　　凯塞梅耶先生正在窗边站着，他向后回头的时候，头上细软的花白头发都蓬松地掉下来，接着无力地垂到头盖骨上。

　　“商业家布登勃洛克参议，我的岳父……，银行家凯塞梅耶先生……”格仑利希先生严肃而谦虚地给两人介绍。参议的面孔丝毫表情也没有。银行家垂着手鞠了个躬，把两颗黄色的犬齿抵在上嘴唇上说：“能够认识您，参议先生！不胜荣幸之至！”

　　“让您久等了，请您原谅，凯塞梅耶，”格仑利希先生说。两位客人对他都至关重要。

　　“我们可以开始了吗？”参议说，一面向左右望了望，似乎在寻找什么……格仑利希抢着回答说：“请两位这边来……”

　　当他们走进吸烟室的时候，凯塞梅耶先生颇有兴致地说：“路上够辛苦的吧，参议先生？……啊哈，赶上落雨了？不错，真是最坏的季节啦，气候恶劣，道路泥泞！要是下一点霜，落一点雪么……！偏偏没有！只是下雨，泥泞！讨厌极了……”

　　参议想，这是一个难以捉摸的人。

　　这间小屋子的壁纸印着深色的花纹，屋子中央摆着一张绷了绿台布的大方桌。雨越下越大了，屋里几乎伸手不见五指，格仑利希先生一进屋就把桌上银烛台上的三支蜡烛点起来。盖着各家公司章记的淡蓝色的商业函件和污损的、有的地方已经撕毁的单据，以各自不同的摆放方式，摊满在绿台布上。此外桌上还有一本厚厚的总账簿和削好了的鹅毛笔尖、铅笔以及闪亮的铜制墨水壶和沙粉盒。格仑利希先生对待两位客人非常严肃、周到而且慎重，仿佛客人是在参加一次葬礼。

　　“亲爱的岳父，请您坐在靠背椅上吧，”他细声细气地招呼道。“凯塞梅耶先生，您坐在这边好不好？……”

　　银行家坐在家主人的对面，而参议则坐在桌子横侧一把靠背椅里，那里差不多是最靠近门口的位置。

　　凯塞梅耶先生身子向前俯着，搭拉着嘴唇，从背心上的一团乱绳索中解下一只夹鼻眼镜，耸着鼻梁，张着嘴把眼镜卡上。然后习惯性地搔了搔自己的胡须，发出一阵擦拉擦拉的刺耳的声音。他把胳臂往膝头上一支，对着桌上的函件颔了颔首，快活地喊了一句：“啊哈！看看格仑利希先生是怎么破的产！”

　　“请允许我更详细地了解一下这些情况，”参议一边说，一边去拿账簿。这时他的女婿突然伸出两只手来，伸出两只青筋突起的长手笼住桌面，他的手显然在抖动着，声音激动地喊：“等一等！请等一等，岳父！啊，请让我先向您解释一下经过！……是的，您什么都会看到，什么也逃不过您的眼睛……可是请您相信我的话；您看到的是一个命运坎坷的人的情况，他并没有什么过错！岳父，请您把我看做是这样一个人，他不懈地和命运战斗，然而却被命运打倒了！在这个意义上……”

　　“我会看清楚的，我的朋友，我会得出结论的！”参议显然有些不耐烦地说。格仑利希先生把他的手抽回来，把一切付诸命运。

　　然后就是一段漫长的寂静，静得令人可怕。在颤抖的烛光中三位先生紧靠着坐在一起，四周被黑暗的墙壁包围着。除了参议翻弄函件时的沙沙声以外，任何响动也没有。屋外的雨还在一刻不歇地下着。

　　凯塞梅耶先生已经把他两手的大拇指插进背心的袖口里，其他的几个指头则在肩头练习钢琴指法，带着说不出的愉快的神情瞧瞧这个，望望那个。格仑利希先生身子不靠椅背地坐着，手摆在桌子上，充满忧虑地望着前方，时不时提心吊胆地斜着瞟他岳父一眼。参议正在翻看账簿，用指甲一项一项地指划着款数，比较日期，一面用铅笔记下一些很小的、几乎无法辨认的数码。没过多久他就弄明白这到底是怎么一回事了，他的紧张的面孔流露出惊惶的颜色……最后他把自己的左手放在格仑利希先生的胳臂上，感动地说：“您真是不幸！”

　　“岳父……”格仑利希叫了一声。这真是一幅令人感动的画面。从这位值得怜悯的人的面颊上流下了两颗大泪珠，一直流进他的金黄色的颊须里。凯塞梅耶先生饶有兴趣地注视着这一幕；他甚至欠起一点身子来，向前探出去，咧着嘴，目不转睛地盯着对方的脸。布登勃洛克非常替格仑利希难过。他非常了解格仑利希此时的心情，他心头这时涌起无限的哀怜之情。但是转瞬间他就克制住自己这种感情。

　　“这究竟是怎么发生的呢？”他悲惨地摇了摇头……“仅只是四年的工夫！”

　　“这还不容易吗！”凯塞梅耶先生兴致勃勃地回答说。“四年里一个人足可能弄到一败涂地！

　　参议先生，您大概也知道，不来梅的卫斯特法尔兄弟是怎么垮的吧？”

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