93_银湖宝藏_卡尔·麦

九三

　　“为了给我们腾出地方。他们已得到我们来的通知，但他们预料我们明天早晨到，由于我们还未到，他们便派出了侦探。”

　　“那些被派来报告我们到达的信使们已经来了，但扬帕犹他人还未到。”温内图说。

　　“是的，他们还没有到。在他们踏进我们的休息地点、闯进岩石隘口之前，还要等数小时。也许明天早晨他们才来，因为这条路的最后一段非常糟糕，以至夜晚它无法……你听！他们真的来了，他们已到了！”

　　从这三条汉子站立的地方上面可以听到一阵响亮的欢呼声，它得到了从下面传来的回答。虽然天昏地暗，尽管道路难行，扬帕犹他人还是来了。已在这儿安营扎寨的人，拿着从篝火中取出来的树枝跑去迎接新来的人。树林变得明亮和热闹起来，这样三条大汉就有被人发现的危险。

　　“我们必须离开，”老枪手低声说，“可到哪儿去呢？我们的前前后后，处处都是人。”

　　“到树上去，”老铁手嚷道，“在茂密的树枝里我们可以等候人们的情绪平静下来。”

　　“好的，那就上去！哦，温内图已在上面了！”

　　是的，阿帕奇人根本就没有怎样考虑。他一跃而上，藏在叶子的下面。其他两人仿效他的做法，分别爬到邻近的树上。

　　现在，借助篝火与火把的光亮，可以看见扬帕人来了。他们获悉这儿有二十多个白人被折磨致死，就以为那是他们正要寻找的人，他们便要求看看这些死者。人们拿来火把，指给他们看。

　　扬帕人看出来了，这些尸体不是他们要寻找的人。于是大家七嘴八舌，议论纷纷。就在这个时候，山谷下面的尽头处传来一声拉得长长的呼喊，谁听见这样的呼喊，都无法忘却：那是一个人的临终呼喊。

　　“嗬！”在树下站着的酋长们中的一个惊叫起来，“什么事呢？黄太阳和四头水牛在那下面！”

　　又响起了一声类似的呼喊，接着响了一阵劈啪的枪声。

　　“纳瓦霍人，纳瓦霍人！”其中的一个酋长叫嚷道，“温内图、老铁手和老枪手把他们引来，以便为自己报仇雪恨。起来，你们这些斗士们，向这些狗猛扑过去！消灭他们！把你们的马留下，在树下战斗！”

　　一段时间内，一切都乱套了。有人去拿武器，有人给篝火添干柴，以便获得必要的光亮去战斗。有人大喊大叫，高声呵斥。森林里又响起了大喊大叫声，劈啪的枪声越来越近。黑糊糊的人影从一棵树溜到另一棵，他们的枪闪烁发光。

　　犹他人的回击，起初是单独进行的，这儿一个，那儿一个，随后联结成有反抗能力的班组。没有集中的战场，搏斗围绕着每堆篝火进行。是的，那是一些纳瓦霍人。他们要对犹他人发动突然袭击，但却不懂得悄悄地制服站在山谷出口处的岗哨。其临终呼喊警告了敌人。现在是一个对一个的肉搏战，胜负取决于勇敢与否和人数的多少。

　　事情已经明朗，犹他人在人数上占优势。此外，他们比纳瓦霍人更加熟悉这个地方，这样一来，纳瓦霍人虽然格外勇敢，但被迫节节后退。人们用枪、短刀或者战斧战斗。对这三个躲藏起来的目击者来说，这是一幅令人心情难以平静的景象：印第安人同印第安人展开生死存亡的斗争。这儿，两人在可怕的大喊大叫声中进行搏斗；那儿，几个人静悄悄地在厮杀。谁倒了下去，胜利者马上骑在他身上，取下他那带发的头皮，也许过了一会儿，他也失去了自己的带发头皮。

　　那三个仍坐在篝火旁的酋长中的两个，也怒冲冲地参加了战斗，以便通过自己的行动去激励他们的人马。第三个人背靠在篝火附近的一棵树上，以锐利的目光追踪着战斗的进程，不时朝右边和左边发布他那大声呵斥的命令。他是统帅，各条防线都操纵在他手里。即使在纳瓦霍人节节败退时，他也仍然呆在他的位置上。

　　战斗渐渐平息了。对这三位不情愿的证人来说，现在是返回安全地点的时候了。通往他们隐蔽处的路是畅通无阻的。那个犹他人酋长始终站在原来的地方没有动。

　　“现在回去！”温内图叫喊道，“以后会燃起欢庆胜利的篝火，到那时候对我们来说就为时已晚了。”

　　“我们把这个酋长也带走吗？”老铁手询问道。

　　“好的，”老枪手悄悄地说，“我想去……”

　　他吃惊地停住了。因为这时，一个矮小、瘦削、瘸着腿走路的小家伙，从黑暗中闪电般闯出来，挥舞着猎枪，用枪托把酋长稳准狠地打翻在地上。随后，他抓住红种人的脖子，迅速往前拽，拽进黑暗中。同时，他嘴里还迸出虽不是很大声的，但还是可以听明白的话来：“凡是老铁手和老枪手能做的事，我们萨克森人大都也能够做，懂得做！”

　　“那是瘸子弗兰克！”老枪手惊讶地说，“小家伙真鲁莽。我们必须赶快追上他，免得他干傻事。”

　　“鲁莽？肯定不是！”老铁手答道，“他是个古怪的侏儒，这是事实。但他勇敢大胆，根本不是轻率。我教育过他，可以说，我为他感到欣慰。”

　　他们急忙往前走，跟在矮人后面，进入了黑暗中。他们几乎已到达隐蔽处的人口，这时在他们面前响了一枪。紧接着，矮人用英语笑着说：“笨蛋，朝哪儿开枪，你可得注意呀！要是你想要击中我，你就不可以放空炮！那时你会受到应有的惩罚，好吧，夜安！”

　　“砰”的一声，好像来自沉重的一击，随后鸦雀无声，一片沉静。三个人继续往前冲，碰上了弗兰克，“回头！”他命令道，“这儿有人会要开枪和刺杀！”

　　“住手，别开枪！”老铁手警告说。

　　“噢，是老铁手呀！”小矮个子又用他家乡的说话方式说，“您谢谢上帝让您开口说话！要是我听不出您的声音，真的，我会开枪把您打得粉碎。”

　　“您为什么离开了隐蔽处？”老铁手问道。

　　“只是出于对您的担忧我才披挂上阵的。您刚刚离开，就响起一阵大喊大叫声，仿佛是希姆布赖人闯进了条顿人中间。接着而来的是一阵射击，我很为您牵肠挂肚。所以我就拿着枪，悄悄地溜走了，其他人在黑咕隆咚中没有察觉到我离开。左边枪声阵阵。估计您要朝右边走，因此，我也向右走。那个酋长呆头呆脑地站在树旁，这使我恼火，我垂直地给他轻轻一击，他就平躺地上了。我把他拽走，拖到安全的地方。可他对我来说太重了，我在他身上坐了一会儿，稍稍地休息了一下。这时悄悄地走来了一个红种人游击队员，把枪瞄准我。我把他的枪打到一边，他的子弹飞进了银河。我用我的枪托把他打倒，倒在酋长身旁。该拿这两个小子怎么办呢？我一个人无法将他们拖走。”

　　“我们帮助您。现在迅速离开！那儿底下已停止射击，估计犹他人现在要回来了。”两个失去了知觉的印第安人被拖到隐蔽处，照样被捆绑住，嘴里塞进布团。

　　的确，犹他人回来了，而且是作为胜利者回来的。于是燃起了许多篝火，人们用火炬在树林里搜索死者和伤员。纳瓦霍人按照印第安人的风俗习惯已将他们的伤亡人员带走了。在每个被找到的死者身旁，都有大声的悲叹和怒骂。把尸体堆在一起，以便光荣地埋葬。人们发觉少了三个酋长，看来是被纳瓦霍人俘获了。这时，森林中又响起了愤怒的斗士们不停地狂叫声。仍然剩下的两个首领，把卓越的斗士们召集来讨论，讨论时人们高声地、怒冲冲地发了言。

　　这使温内图想到要再次悄悄地溜出去，以便可能了解到犹他人所作的决定。这种事对他来说易如反掌。红种人相信这儿别无他人，只有他们自己，所以便认为小心谨慎是多此一举。已被打退的纳瓦霍人肯定不会回来，而要是还回来，那就在底下山谷出口处设置岗哨。至于在山谷中间仍有比纳瓦霍人危险得多的敌人，他们根本就没有预料到。就这样，温内图听到了犹他人将要采取的一切行动。

　　犹他人想在当夜就葬掉死者，挽歌可以留待以后补唱。现在当务之急，是要解救被俘的酋长们。这事甚至比等候温内图一行明天到达还要急迫。因为这些人要到银湖上面去，无论如何必定落入犹他人手里。所以要采取一切必要的措施，以便在黎明时，可以跨上马，踏上跟踪追击的征程。

　　现在，温内图慢慢地、小心翼翼地退回来。他看见在隐蔽处附近站着几匹马。这些牲口在战斗期间受了惊，离开了其它牲口。阿帕奇人突然想到新的俘虏——三个酋长和一个斗士，还是要一起带走，为此需要四匹马。牲口附近没有人，它们不怕他，因为他是个印第安人。他抓住一匹马的笼头，把它牵到隐蔽处。老枪手坐在攀缘植物帷幕后面迎接它。其它三匹马也是这样弄进来的。它们虽然稍稍打响鼻，但温内图使它们很快就平静下来。随后，阿帕奇人认真地把通往他们隐蔽处的所有足迹都抹掉了。

　　在隐蔽处里面，谁都不会觉得时间过得慢，因为要讲述和要倾听的事是那么多。瘸子弗兰克在他的朋友和老表旁边坐下。弗兰克与胖墩儿耶米，虽然有过种种表面上的口角，但从未离开过耶米。可自从他找到了这个阿尔滕堡的老表之后，情况就变了。杜乐说话不愿高深难懂，并能让老表把话讲完而不随时纠正他的话，这样他就很有力量使他的老表依附于他。

　　由于可以预料到第二天将非常艰苦劳累，安排好岗哨后，其他人便去睡觉，这当然很难做到。人们过了半夜才入睡，却在拂晓时又醒了，因印第安人的撤退并非没有嘈音。山谷里再没有一个犹他人了。这时，人们就可以离开隐蔽处了。

　　为安全起见，首先派岗哨驻守在山谷的出口和入口处，接着搜查整个山谷。人们发现了一处群葬墓，它不外是在尸体上面简简单单地垒起的一堆石头。周围还有几匹死马，它们是被射偏的子弹击毙的。如果要避开犹他人，通往银湖的道路就要穿越荒凉的地区。那儿不易找到足够的食物。这时，马正切合需要。一个西部地区的汉子没有苛求，不爱挑食。如果没有别的东西可吃，他也以马肉充饥。倘若他是印第安人的客人，时常会把已喂肥的狗作为节日烧烤给他端上来。因此，人们割下马肉中最好的部位，分发给大家，并点燃了几堆篝火，每人可以在火上烧烤他的一份马肉，以便保存起来。

　　犹他人撤走后，白人们取出了俘虏们口里的布团。但当他们要求还给他们自由时，人们三言两语答复他们：温内图在“湖畔树林”偷看了他们的信号语，因此暂时还不能释放他们。他们默默无言。

　　现在，当务之急是去查看被杀害的人。他们被严重折磨致死，这些站在尸体旁的汉子，早先见过许多尸体，有过许多经历和体验。但当他们见到死者刀痕累累的躯体时，他们也感到毛骨悚然。播什么种子，收什么果子：流浪汉们是自作自受，罪有应得。遭遇最惨的是红发康奈尔：他头朝下被倒吊在刑讯柱上，与他的同伙一样，身上衣服统统被剥光了，红种人私分了收缴来的衣服。被掠夺的藏宝图无影无踪，去向不明。如果不能把它从犹他人那里要回来，只要两个“熊”肯定没有把银湖的秘密泄露出去，那就得信赖老铁手对这个传奇般的宝藏隐藏处的了解了。

　　人们从刑讯柱上取下死者，将他们并排地放着，用石块盖上。接着，他们跨上马，由温内图带路，沿着一条秘密的小路，朝银湖奔去。

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