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| 六六 |
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他的儿子们带着马回来了，告诉我们，在伸手不见五指的夜晚，坏蛋们一个个稀里糊涂地分别被抛在了森林里，斯宾塞被送得最远。要是我，会让他与他的一个同伴在一起，以便有个照应。可是，他们没有对他采取人道主义，他在路上的态度也无法让他们产生这样的态度。 中午，所有的同伴都坐在房间里吃饭，吃的是肉和野味。我躺在房前的草地上，没有吃饭。因为我没有味口，而且在室外比在狭窄的小屋中舒服些。我们的马在篱笆围墙里面吃草，从远处看不见，至少分不清哪些是我们的，哪些是别人的。这时，在离我们最近的几棵树下面，出现一批骑马的人，没有打算避开我所在的假工房。他们是一伙歹徒，雷迪和老华伯走在前面，巫医带着他的妻子跟随其后。 为了不被他们看见，我没有起来，而是爬进室内，告诉亲爱的朋友们，歹徒们来了。我们事先向铁匠讲述过我们与他们遭遇时的情况。 “先生们留在这儿，我一个人出去。看看他们知道谁在我家里的时候，是什么样的脸色。” 这时，歹徒们到了房前，呼叫主人，并且下了马，他们的态度很粗暴。哈默杜尔悄悄进来说： “他们怀着对我们根杖的甜蜜回忆，要是在这儿遇到的是药房而不是铁铺，他们肯定会愉快些。” 即使不看稍微低着的头，老华伯的神情也是很痛苦的。除了女士以外，只有他没有下马，而且是在鞍上佝着背。铁匠出去之后，雷迪问他： “听着，昨天是不是有一支七个人的队伍从您这儿经过？” “有。”被问者回答。 “其中有三个红色人？” “有。” “马匹中有两匹黑马？” “也对。” “你看到他们很着急？” “不如你们着急。” “好。你家里有没有消炎药？” “没有。我们这儿根本没人发烧。” “干粮你总应该有吧？” “可惜也没有，我被一帮流氓抢劫一空。” “对你这话我们不能相信，我们要亲自看看，看能不能找到点东西。” “我不得不禁止你们这样做。这所房子不属于任何外人，而属于我。” “别开玩笑。你没有想一想，20个男子汉会让你害怕的。我们想吃饭。我们要什么，您得给什么。” “你们蛮不讲理。款由谁付？你们有钱吗？” “钱？”雷迪笑道，“你如果想挨板子，有的是，钱可没有。” “哼！还不知道挨板子的会是谁呢？” “你什么意思？” “你什么意思？” “我想知道，你怎么说起板子来了？” “谁开始说板子？我没有说，是你说的。” “原来如此！我想……把门口让出一片场地来！” “门口的场地属于我，不属于别人。” “不要说傻话。我们需要肉和面粉，你不能阻止我们寻找。” “好吧，完全满足你们的要求，不阻止你们寻找。不过，你们可别对你们所看到的肉感到奇怪。” “废话少说，让开场地！” 铁匠让他们挤过来，歹徒们跟着雷迪往前挤。铁匠退到门口的时候说： “你们在这儿就看见我的肉了，是人肉，活人肉。” 我们所有的枪都对着门口。雷迪看见我们，大吃一惊。 “退，退！”他叫喊着，“大家往后退！老铁手、温内图和所有其他的人都在屋里。” 他后面的人也看见了我们，赶紧回头往外跑，你撞我，我挤你，乱成一团。我们在他们后面哈哈大笑。到了外面，他们翻身上马，赶快溜走，比他们来的时候快得多。最后一个仍然是巫医，他还牵着他妻子的马。哈默杜尔不甘心就这样放过他们，从窗口补了一枪，大叫一声： “你们不喝汤，不吃肉就走？汤里面还为你们放了盐哩。是不是，霍尔贝斯，老浣熊？” “哼，他们压根儿就没有注意汤。他们的结局本来可以与昨天的坏蛋们一样。我们没有走开，而是留在这儿，这是铁匠的运气。” 温内图赶紧上马去追歹徒，一分钟以后，我们就看不见他了。我知道他为什么要这么快。他是要让他们看见他，知道他在尾随和观察他们，使他们没有兴趣回头偷袭。差不多两个钟头以后，他才回来，这样我们至少在较长时间里不会受到他们的干扰。 我们感到安全，而且不需要互相支援了。马托·沙科和阿帕纳奇卡就去做“肉”，成绩不错。温内图留在我身边给我治伤。 我不得不提一提的是，从早晨起，火就一直在燃烧，铁匠要为我们的马做些事情，他的儿子们帮助他。我们不再在柔软的草原上奔驰了，而是要上石头山。白人的马无论如何需要钉铁掌。我们两人的宝马在需要的时候总是穿铁鞋，这是阿帕奇人的发明。这些鞋子和制作工具在我们的马鞍袋里。我们还为以后迷路时准备了马蹄铁和异型材料。这些东西经常用得到。 到了晚上，我又发起烧来。我睡了一整夜，温内图也睡到天明。他检查我的伤口以后，满意地说： “我的兄弟的强健体格和治伤药的效果超过了我的期望。你的‘闪电’走路平稳，像你一样稳重。如果我们不经过马特别难通过的地区，不会受到损失。以后，我们会比以前休息得多些。” 他从他隐藏的腰带里拿出几块金子，作为铁匠的劳动报酬。铁匠认为太多，他只要劳动报酬，不要招待报酬。阿帕奇人没有要他找钱。我们带着他们的衷心祝愿，继续我们的行程，往山里进发。 |
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