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一〇六


  “没有,长官。他逃跑了。有人说,他把税务所的全部税款拿走了。大家再也不允许他在于斯屈布露面了。你就是要找这个人?他一直与我们的科纳克基是好朋友。说不定现在就住在他家里。”

  “你能不能把到特雷斯卡官邸的路给我描绘一下?”

  “要想走直路,必须熟悉这个地区。光描述不行。如果你愿意,我给你介绍一个可靠的人,他和我一样熟悉这个地区。把你带到我父亲那儿去,肯定是他最大的荣幸。他会给我父亲讲述你的这次好行动,你肯定会受到热烈欢迎。”

  我高兴地接受了这个建议,并且问:

  “你父亲的住宅离官邸远吗?”

  “不到两分钟。”

  “这样,官邸的居民会看见我们到达。”

  “你要不让他们看见,就要我的妹夫伊斯拉克给你们引路,可以不让他们看见你们。此外,你们到达的时候,是黑夜。我的妹夫在工地干短期工作。他一回来,我就把这个任务交给他。现在,我请你们做我的客人。现在是中午。我们一定要吃饭。我给你们尝尝在这个穆罕默德信徒的国家很难吃到的东西。”

  他打开一个用干草覆盖的箱子,拿出一块猪肉火腿和好几根黑色熏肠。

  “啊,安拉,安拉!你真的以为,我们吃这种动物的后部和烟熏的血和肉吗?”哈勒夫大声说,“这是先知禁止的。如果我们这样做,那将是一大罪过!”

  “不会有人鼓励你吃的,哈勒夫,”我笑道,“至于我,这是最大的享受。”

  “可是,里面有绦虫呀!”

  “我们不怕它们。”

  “本来,我连在旁边看都是不允许的。但是,奥斯克和奥马尔都不在,我不需要担心奥马尔的指责,如果出于对你的信赖,本尼西,我坐在这儿。当你把火腿送进嘴里的时候,我把眼睛闭上,至少看着旁边。”

  约瑟夫招待我们:火腿、香肠、面包、芥末和盐,从腰带里掏出小刀。我仿效这个光荣的榜样。他把一大块火腿切开,我也这样做。宴席开始。至今,我仍然没有吃过当时在鲁美利亚吃的那种美味火腿。

  哈勒夫坐在我旁边。我不能看见他的表情,不知道他是不是看着我。但是,我了解这个矮子,其程度可以说是透彻。他看着我吃得津津有味,我切了一块又切第二块。

  “味道真的那么好?”过了一会儿,他问。

  “没有更好吃的了。”

  “安拉!为什么先知禁止吃火腿?是不是由于里面有线虫,他才下了禁令?”

  “里面根本没有那玩意儿。我可以向你保证。”

  “你的意思是,可以试试?”

  “毫不胆怯!”

  我听到他的口水在流。这事使得约瑟夫很高兴。但是,他没有让别人察觉,而是继续痛痛快快地吃。同时,他极力做出一副他的胃口随着每吃一口而增加的样子。哈勒夫站起来,走到门口。我知道,他是想看奥斯克和奥马尔。他回到座位上的时候,表现出满意的神情。看来,他没有看见那两个人。他们站在路基上看机车,机车正拖来一列铺轨机。他们没有时间照顾我们。

  小哈勒夫重新坐下,并且说:

  “本尼西,你不认为,先知偶尔也会做点不合理的小事?”

  “我不知道。不过,天使长加布里尔给他诵读了全本古兰经。”

  “难道天使自己也出错?”

  “不至于,亲爱的哈勒夫。”

  “要么,就是先知没有正确理解天使的意思?”

  “我的看法不同。”

  我深深吸了口气。我的第二块火腿不见了。我仿效主人去拿香肠。哈勒夫可能以为我们会把东西吃光,在此之前,他已经消除了疑虑。

  “说实话,本尼西,确实是好吃。我从你们的脸色只能得出这种结论。”

  “比你在我脸上看到的要好吃得多。”

  “那就至少让我闻闻。”

  这当然是逗人发笑的。我切下一小块火腿,用刀尖挑着送到哈勒夫面前,没有看他。监工也很聪明,也不看他。

  “啊!哎哟!这差不多是天堂的香味!”矮子叫喊着,“这么香,这么可口!可惜,先知禁止!你把刀子拿回去,本尼西。”

  哈勒夫把刀子退还给我,那一小块肉却不翼而飞。

  “哎,那一小块火腿呢?”我惊讶地问。

  “在刀子上面!”

  “不见了。”

  “掉下去了。”矮子说。

  “这太可惜。可是,哈勒夫,我看你在嚼!”

  他做了个鬼脸,并回答说:

  “我必须嚼,因为这一块正好掉到嘴里。那么,你的意思是,要囫囵吞下?”

  “不是。味道怎么样?”

  “好到我只好请求的程度。”

  “说吧!”

  “允许我把门挂上?”

  “你认为,有人袭击我们?”


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