49_老母塔之夜_卡尔·麦

四九

　　“长官，这是对的！我听说，你确实是属于我们的。但是其他的表示你知道吗？”

　　可惜，我不知道可能是句什么话。我想起奥斯特罗姆察的渡船工人，他是必须向老穆巴拉克报告的。“叙尔达什，一个信得过的人。”他在门口肯定是这样叫喊的。难道这句话在这儿是暗语？我大胆地用它，于是回答：

　　“当然我必须知道，因为我是叙尔达什，一个信得过的人。”

　　现在，他满意地点了点头，几乎是亲切地说：

　　“也对！你是我们的一员。我可以信任你，并且欢迎你。你不想离开这个客栈而成为我的客人吗？”

　　“谢谢。你看得出，我呆在这儿好些。”

　　“你是一个聪明而又考虑周到的人。这使我很高兴，并且提高了我对你的信任度。你给我们带来了什么信息？”

　　“我只能对舒特说。”

　　“你也懂得保密。哎！要我干什么？”

　　楚拉克站起来，来回走动，思索着。然后他说：

　　“是私事还是公事？”

　　“是公事，关系到许多方面。”

　　他的眼睛闪着贪婪的光。

　　“你期待我的是什么？”

　　“你带我去德雷库利贝。”

　　“你认为在那儿可以找到舒特？”

　　“但愿找得到。”

　　“好吧，我可以相信你，告诉你，他在那儿等你，如果我通报他一下的话。只不过要花一点时间。你有耐性？”

　　“如果一定要有的话，我等，尽管我有许多事要做。”

　　“我加紧办。”楚拉克保证。他打量了我的陪同一下，问：

　　“这些人是谁？”

　　“我的朋友和陪同人员。”

　　“他们是为同一件事来的？”

　　我肯定地回答。他接着问：

　　“他们也想见舒特？”

　　“不是一定要见。我单独和他谈也够了。”

　　他的脸上滑过一道不明显的、不确定的微笑。他转动了一下他那长长的胡须，又用打量的眼光朝这三人扫瞄了一下，然后说：

　　“他们必须同行。舒特肯定想见他们一眼，因为他们是你带来的。”

　　“我也觉得这样合适些。”

　　“长官，我看，你穿的是一只病人的靴子。你的腿怎么啦？”

　　“骑马的时候受伤了，我不能走路。”

　　“那你怎么还要跟我去德雷库利贝？”

　　“骑马。”

　　“听说，你不认识路。骑马是通不过灌木林的。”

　　“能不能劳驾舒特来看我？”

　　“你想到哪儿去了！他是不会这样做的，即使君主来看他，也不会出来。”

　　“我很愿意相信！”

　　“此外，他从不让别人看见他的脸。他总是戴黑面具。他怎么能带着这样的面孔出来呢？”

　　楚拉克想了一下，又说：“有一个办法：你必须让人抬。”

　　“这不舒服。抬的人很累。”

　　“不累。他们不是把你背在肩上，而是用轿子。你可以从我这儿得到轿子。我的母亲年老体弱，不能走路。我给她做了一副轿子，使她不走路也可以出门做客。”

　　“谢谢你。你也雇轿夫？”

　　“你想到哪儿去了？轿夫！我们在这儿可以雇外国人吗？你要让你的人抬。”

　　“好。他们愿意抬轿。”

　　“但不是马上，因为我必须先通报舒特。然后，你必须告诉店主，说你是我的朋友，对他说，我对他说的，他都得做。”

　　“为什么？”

　　“因为我不知道，你向舒特汇报的内容和谈话的结果。而我必须作为信使回到村子里来。也许舒特邀请你做客。但谁也不知道还会有什么决定。所以，我必须能向伊利亚斯证明我是你的委托人。”

　　“我也愿意这样做。”我说。

　　“好吧。从现在起一个钟头内，你们来取轿子，并且到村边，从右大门出去。我在外面等，不要让别人看见。”

　　楚拉克走过通往院子的百叶窗前，把店主叫来说：

　　“我和这位长官有点公事。他在一个钟头内离开，说不定以后要通过我带信给你。因此，他要我对你说，我受他委托通知你的事情，你都得做。你自己问他吧！”

　　伊利亚斯看了看我，我证实有此事。然后，屠夫离开。我看见他进屋不久后就出去了。

　　“长官，我不理解你，”一直原地未动的店主现在开始讲话，“我想，你会把屠夫当做罪犯，而你却授予他这么大的全权。他来下令，我必须服从。”

　　“根本不会。我只是装成这样，现在我就收回我的授权。我可能派楚拉克来，但是我会从我笔记本撕一页纸给他，上面只写一个词‘安拉’。他把纸给你看，你就照他的做。如果没有一张写了这个词的纸，你就拒绝他。”

　　“楚拉克会生我的气。”

　　“这对你关系不大，就好像我生你的气一样。他可能会偷看我们的武器和我的马。你有一个可以上锁的马圈吗？”

　　“有，长官。”

　　“那就把我们的马都圈进去，要派两个手下看守，以免被人偷走。就这么多事。你要担保不出事。”

　　“天啦！要是我能够当你的马就好了，那我就马上把我的店子卖掉！我自己看守自己。”

　　“干吧，做点饭给我们吃！”

　　我们坐下，一个钟头后，奥斯克和奥马尔从屠夫家里抬来了轿子。我上了轿，再一次提醒店主要采取的方式，然后就出发。

　　奥斯克和奥马尔抬着轿子，把猎枪扛在肩上。哈勒夫走在前面，扛三支枪：他自己的一支和我的两支。轿子里没有放枪的地方。我们离开村子后，看见了屠夫。他见我们来，就走在我们前面，与我们保持一大段距离。直到进入森林，远近都不可能有人看见我们了，他才停住脚步等我们。他以奇怪的、几乎是生气的眼光观察着我们，说：

　　“你们怎么带武器，好像我们要去打仗一样！”

　　“武器是自由人的标志，”我回答说，“我们习惯了，我们从未离开过它们。”

　　“现在你们必须放下，否则你们不能与舒特说话。他不能容忍人们带武器靠近他。如果你们把武器放在茅屋前面，武器会保存完好，因为我留在旁边。”

　　“我不放下武器，”我回答，“如果舒特不和我们谈话，我们就不麻烦他了。”

　　我马上下令返回。队伍又回村去。屠夫发出了一声不怎么遮挡的咒骂，嘟嘟囔囔地说：

　　“站住！这不行！我已经与舒特约好了。如果我不把你们带去见他，他会对我不客气。”

　　“那他就不要对我们提出这种无理要求。”

　　“舒特从不干无理的事情。我去试试看，看能不能允许你们带武器。如果这作为一个例外，那会使我感到奇怪。”

　　楚拉克气冲冲地继续走，我们继续跟随他。我不喜欢让我们不带武器。如果我们被带入陷阱，没有武器，我们怎么能够出来呢？现在，只要我们有武装，我们就不需要害怕。可是，如果现在我们在路上遭到袭击！我没有武器。轿子是木架子做成的，一副担架加一个小间。我只能翘着二郎腿，这只受伤的脚是个大负担，我几乎不能动弹。在遭到袭击的情况下，我还没有踢开轿门跳出来，身上就会中弹。而且由于脚有问题，我不可能跳出来，去对付从灌木林中射出的一颗子弹。哈勒夫也毫无办法，因为他身上扛着三支枪。奥斯克和奥马尔抬着轿子，也不能立即作出反应。这意味着，我们处在一种失败的位置上。

　　森林不像屠夫所描述的那么密。我们是完全可以骑马在树下通行的。这种不实的言词无论如何不能减轻我们的不信任。我把轿门打开一点点，握紧手枪。

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