84_荒原追踪_卡尔·麦

八四

　　“当然。只是我必须使您注意到这种举动的危险性，印第安人也许会重新派出探子。我们会陷入寻找的人中间，也许会同我们的人隔绝。”

　　“这一切不是没有可能的，但我不可能呆着平静地等待，直到他们发现我们。——迪克·斯通！”

　　迪克昨天离开去弄肉了，就是说现在才看到我。他走过来，衷心地欢迎我，然后就被老枪手问道：

　　“您听说应该到哪里去了吗？”

　　“我在想。”

　　“拿起您的枪！我们去找红种人。”

　　“我好了，先生。我们骑马吗？”

　　“不，只到水中洼地。你们其他人动手用草坪盖住皮子的藏处。人们不能知道情况会怎样，如果红种人来到了我们的岩石间，他们至少应该找不到任何他们可能需要的东西。哈里，你到威尔·帕克那里去。而您，比尔·布尔切尔，请在我们离开期间留心秩序！”

　　“父亲，让我在你身边！”哈里请求道。

　　“你对我不能有什么用处，我的孩子。你休息吧！你一定会在适当的时间迎击敌人的。”

　　哈里重复他的请求，但是老枪手坚持他的安排，这样我们三个人经过溪流的河床走出去。

　　在外面给哨卫做了几个简短的指示之后，我们就转向塞姆·霍金斯隐藏过的地方。从那里到峡谷去的方向对我们来说都是最有利的，因为我们两边都有遮掩物。

　　温内图在我们早晨启程后不久也离开了营地，还没有回来。对我们来说在现在的路途上，他是最受欢迎的陪伴者，我忍不住隐隐为他担忧。他可是绝对有可能遇上了敌人。

　　我正想着，在我们旁边的灌木丛突然分开了，温内阁站在我们面前。

　　“我要同你们去观察帕拉诺和彭加人。”他说。

　　我们吃惊地注视着他。他竟然已经知道印第安人的存在了。

　　“我的红种人兄弟见到苏族人最残忍的战士了吗？”我问道。

　　“我必须照管我的兄弟和里巴娜的儿子，因此我跟在你们后面并注意到你们怎样潜近彭加人的军营。但帕拉诺的队伍还没有削弱，而且他的想法充满虚伪。我要杀死彭加人的这个白人酋长。”

　　“不，温内图不要动他，而是要把他留给我！”老枪手答道。

　　“我已经把他送给过你一次了！”

　　“帕拉诺不会再次逃过我，因为我的手这次将会把他——”只有老枪手的这最后一个字我还听着，因为在说话的时刻，我看到两只冒火的眼睛在灌木丛的后面闪出光来。我纵身一跃，抓住了那个人。

　　是帕拉诺。我刚站在他的面前并用手指按住他的咽喉，两边就窸窣作响，一些印第安人跳出来帮他们的酋长。

　　朋友们注意到了我迅急的动作，立即向我的进攻者猛扑过去。我把帕拉诺压在身下，膝盖抵在他的胸膛上，左手手指掐着他的脖子，右手抓住他攥住刀子的手。我就这样控制着他，他像一只虫子蜷缩在我身下，做着最暴怒的努力，要把我推开。他像一只被缚的公牛一样用脚四下乱踢，企图尽力猛地一撞向上跃起。眼睛充着血从眼窝中鼓出来，嘴角冒出一团愤怒的泡沫。我觉得就像我身下是一只发狂的野兽，我尽全力用手指紧握着他的咽喉，直到他有几次痉挛的抽搐，头向后仰去，眼睛翻白，在一阵越来越轻微的颤抖下四肢僵直。帕拉诺被战胜了。

　　现在我终于向四周看了一下，一副笔墨无法形容的图景呈现在我面前。由于担心给敌人召来帮手，战斗的人中没有一个使用射击武器。只有刀子和战斧在挥舞。没有人直站着，而是所有的人都伏在地上，在他们或者他们对手的血中翻滚。

　　温内图正要把刀刃捅入一个倒在他下面的人的胸口，他不需要我。老枪手压在一个对手身上，试图甩开另一个撕咬他的胳膊的人。我急忙赶去帮他，用进逼的敌人自己掉落的斧子将其击毙。然后我又到了迪克·斯通那里，他倒在两个死去的红种人中间一个巨人下面，这个人用尽全力要做出致命的一刺。他没有成功，部落中人的斧子结束了他的努力。

　　迪克直起身并调整好他的四脚。

　　“好家伙，先生，这是及时的帮助！谢谢！”

　　老枪手也向我伸出了手并正想说话，这时他的目光落在了帕拉诺身上。

　　“蒂姆·芬——这可能吗？谁收拾的他？”

　　“老铁手把他撂倒了，”温内图代我回答了，“大神给了他用角犁地的野牛的力量。”

　　“朋友；”老枪手叫道，“尽管我走过很多地方，像您这样的人我还没有遇到过一个！但帕拉诺怎么可能带着他的人藏在这里？因为温内图不久之前就在附近。”

　　“这个白人首长那时还没有藏在这里，”温内图答道，“他注意到了他的敌人的踪迹，在他们的小路上跟着他们。他的战士们会在他后面赶来，我的白人兄弟们必须赶快跟温内图到要塞中去。”

　　“酋长说得对！”迪克·斯通确证道，“我们必须看到，我们到了我们的人那里。”

　　“好，”老枪手答道，血从他的胳膊中大片地缓缓淌出，“但无论如何我们必须尽可能地清除战斗的痕迹。向前走一点儿，迪克，我们可不要被袭击！”

　　“会的，先生。但首先还是把刀子从我的肉中拔出来吧！我不能好好做事。”

　　他的一个对手把刀子捅进了他的体侧，搏斗使刀子刺入得越来越深了。幸亏它没有扎在要害部位，刀子拔出后留下了一个对斯通的钢铁身躯来说只是很轻松的伤口。

　　在很短时间内把必要的事做完，迪克·斯通又能行动了。

　　“我们怎样把我们的俘虏弄走呢？”老枪手问道。

　　“他必须要被抬走，”我回答说，“但如果他苏醒的话将有困难。”

　　“抬？”斯通接口说道，“我这几年来身体没有这么好了，并且我也不想使这个老家伙遭受这种痛苦。”

　　他砍了几下，把一些离得最近的小树干从根上砍下，拿走帕拉诺的兽皮，把它割成条，并愉快地向我们点头，说道：

　　“我们就安装一个滑梯，一个雪橇，一个滑木或者是这样的一种东西，把这个家伙绑在上面，赶快从这儿走掉。”

　　这个建议被采纳了，不久我们就行动起来。不过我们这样做时却留下了一道清晰的痕迹，使走在后面的温内阁费了很大的劲才只是勉强地把它抹去。

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