洞窟幽灵(64)_卡尔·麦

六四

　　上士回答说：“赛里姆，我们没有一个人接触过门闩。只有下午送饭的时候我们才打开过门。”

　　“那么，我是第一个把这门打开的人？”伊斯梅尔总督问。

　　“是！先生。”

　　“当我打开门时，牢房是空的。囚犯已经逃跑。他是怎样出来的？昨天晚上他还在，现在他逃跑了。在这段时间，只有你们在这里。肯定是你们中的人让他逃跑的！”

　　“我向真主起誓，我们没有开过这扇门！”上士恳切地保证。

　　“啊，伊斯梅尔总督，”我插话说，“这些人都没有大门钥匙。即使他们中间的某个人把犯人从牢房中放出来，他仍然还在监狱里。”

　　“你是对的。我拿着两串钥匙。”他说，“我们要搜查整个监狱。”

　　“还要派人去守卫城门，看那里是否有人知道逃犯的下落！”

　　“对！”伊斯梅尔命令一个阿尔瑙特人，“快跑步去守卫部队，传达我的命令：彻底搜查全城。”

　　随后，便开始细心搜查监狱，足足查了一个小时，没有发现逃亡者的踪迹。我们正要离开监狱时，恰好两个阿尔瑙特人手提一些衣服碎片走来。其中一个报告说：

　　“我们在城门外的深渊处发现这些衣服碎片。”

　　赛里姆把碎片拿在手中仔细检查。

　　“啊，总督，这是囚犯的外衣。”他对伊斯梅尔总督说，“一点不错，我认得很准确。”

　　“肯定有把握？”

　　“就像对我的小胡子那样确信无疑。”

　　“那么他一定逃出监狱了！”

　　“也许跌入深渊。”我补充说。

　　“让我们去查看一下！”伊斯梅尔总督命令。

　　我们离开监狱，来到四处撒着阿马德衣服碎片的地方。现在我倒感到很害怕，思忖着昨天黑夜里我幸运地没有掉进深渊。伊斯梅尔总督认真细致地察看了四周的地形，然后说：

　　“阿马德已掉入深渊，必死无疑。从深渊下面是无法逃走的。但是他是在什么时候，又是怎样潜逃的呢？”

　　这个问题自然无法解答。为此司令官在以后几个小时之内仍不辞劳苦秘密地搜寻囚犯的踪迹。他对每一个接近他的人都是大发牢骚，狂吼怒号。因此我尽量避免同他接近，抓紧这段时间做我自己的事情。首先是为阿马德买一匹马，然后去看望我的女病人。

　　一头配好了鞍的骡子站在女病人的房子前面，从马鞍来看是女人骑的。女孩的父亲站在前面客厅，他热情地欢迎我。

　　沙卡娜挺直身子坐在床上，她的面颊又重新泛起轻微的红晕，她的眼睛清澈明亮。床前坐着她的母亲和曾祖母。老太太穿着旅行服装，在白色衣服上围着一件黑色的、很像大衣的披风，一条黑色的面巾系在头上，垂在背后。女孩向我伸出手。

　　“感谢你，本尼西。现在可以肯定我不会死了！”

　　“是的，她活下来了。”老太太说，“上帝恩赐我曾孙女一条性命，对我来说，这条生命比世上任何东西都珍贵。我不必给你钱，因为我知道，凡是你需要的你都拥有。那么请你告诉我，我应当怎样感谢你，本尼西！”

　　“不要感谢我，而是要感谢上帝，是他拯救了你的曾孙女。”

　　“我要感谢上帝，也要为你祈祷，本尼西——我的主。一个女人的祈祷已不再属于尘世，而是向上帝倾诉。你在阿马迪叶还停留多久？”

　　“不很长了。”

　　“你往哪里去？”

　　“谁也不知道，也许有原因不许告诉别人。但我可以告诉你们，明早日出的时候我们就动身。”

　　“那么你最好去我即将动身去的地方，本尼西。我的骡子已经等在房子前面。也许我们再也见不到面了，请带着一位老太太的祝福，这就是她给你的最好礼物！我想向你泄露一个秘密，因为它也许对你有用。从这里往东的那个地区，有时会突然出现不幸的日子，你有可能要经历这样的一天。如果你在何希塔和贡杜克塔之间的某地出现困难和危险，而又无人能帮助你的时候，你则可以对你遇到的第一个人说，你是受到‘洞窟幽灵’保护的。如果他不理睬，你便继续往下问，直至找到一个给你答复的人为止。”

　　“‘洞窟幽灵’，谁取这样一个特殊的名字？”我问老太太。

　　“不会有人告诉你。”

　　“你既然谈起他，能告诉我吗？”

　　“‘洞窟幽灵’是一个谁也不认识的神。他一会儿在这里，一会儿到那里，哪里有人求他，他就在哪里出现，为他人服务，满足他人的请求。在不少村庄里有一个固定的地方，在那里，人们可以在一定的时间内同他说话。寻求帮助的人在午夜去那里，对他说出自己压在心头上的是什么。然后‘洞窟幽灵’给他们建议和安慰，但‘洞窟幽灵’也知道威胁和惩罚恶人。在外国人面前，决不能谈论此序，因为只有善良的人和朋友才允许知道在哪里能找到他。”

　　“这么说，你的秘密对我毫无用处。”

　　“为什么？”

　　“人们不会告诉我，哪里可以找到‘洞窟幽灵’，虽然我知道这回事。”

　　“你只要说，我曾经向你谈到过他！人们会告诉你怎样找到他。我的名字在整个蒂雅里地区很著名，好人都知道，他们会相信我的朋友的。”

　　“你叫什么名字？”

　　“我叫马拉赫。”

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