洞窟幽灵(33)_卡尔·麦

三三

　　“像个地道的库尔德人。”

　　“噢，好，很好！太好啦！但缠头布怎么扎呢？”

　　“把缠头布给我。”

　　在戴维的一生中还从来没有拿过缠头布。我给他戴上便帽，将红黑色头布富有艺术性地缠绕在便帽上，就像这个国家高官显贵和上等重要人物戴的头巾那样。

　　“好啦，现在你成了一个库尔德大汗。”

　　“好极啦！庄严华丽、漂亮的探险家！解救阿马德，我愿支付一切。”

　　“这是您的真诚想法，戴维先生？”

　　“为什么不是？”

　　“我当然知道，你们很富裕，但也要知道适时地使用——”

　　英国人迅速地审视着我，然后问：

　　“需要钱吗？”

　　“是。”我简单地回答。

　　“那好，可以得到！你们自己需要？”

　　“不。我希望你不要这样来看我。”

　　“正确，先生。那么为了谁呢？”

　　“给伊斯梅尔总督。”

　　“啊！为什么？为了什么目的？”

　　“这个人很穷。十一个月以来他一直等待着他的薪金。由于这个原因他不得不如此残酷地搜刮当地居民。现在所有的人都穷困潦倒，再也没有膏脂可吸了，没有人可以借钱给他了。因此，我的访问给他提供了机会，他很想友好地接待我，但没有招待我所需的资金。为此，他已经借了一只阉过的公绵羊和其他东西。他让人私下问我是否足够富裕，借给他五百皮阿斯特。这当然并不奇怪，也不能指望归还这些钱。由于这件事可能在他心目中唤起友好信念，因此对我们十分重要，所以我决定——”

　　“好！这是一张一百英镑钞票！”

　　“太多了，戴维先生。按照目前康斯坦丁的汇率行情，这是一千一百皮阿斯特！我想给他五百皮阿斯特，因此请你们只给他这个数目，伊斯梅尔总督对此肯定很满意。”

　　“一千皮阿斯特？太少啦！阿拉伯酋长已赠送了他的丝绸衣服，我也想见他。如果可以带我，那么一切费用由我支付，你们什么也不要给。”

　　“我同意这样做。”

　　“告诉赛里姆，我们还有事情需要办理。”

　　“我们要办什么事？”

　　“在途中购买一件礼物，把钱塞在里面。”

　　“但不需要这么多，戴维先生。”

　　“多少？五千皮阿斯特？”

　　“两千皮阿斯特已够多了。”

　　“好，那么两千，就这样定了。”

　　我返回到赛里姆处。

　　“告诉司令官，我将带一个我的同伴来。”

　　“什么时候？”

　　“一会就来。”

　　“他已经知道你的姓名。我如何告诉他另一个人的姓名呢？”

　　“戴维·林赛总督。”

　　“戴维·林赛总督，好的。那么这些皮阿斯特呢，本尼西？”

　　“请允许给伊斯梅尔总督带去一件礼物。”

　　“然后他也将送给你们一件。”

　　“我们不穷困。我们所需要的一切都有。如果伊斯梅尔总督把他的友谊送给我们，我们最高兴，告诉他这点。”

　　赛里姆放心满意地走了。

　　五分钟之后，我同英国人一道骑马出发，我反复向他交待不可以说话。哈勒夫和布鲁克跟在我们后面。我们穿过集市，在那里买了适用于缝制节日盛装的绣品衣料和一个漂亮的钱包，英国人将每个一百皮阿斯特的二十个金币装入钱包。在这些事情方面，戴维从不吝啬，这点我很清楚。

　　一切办妥后，我们去司令官的宫殿。楼前列队站着大约两百名阿尔巴尼亚人，在我们勇敢的赛里姆指挥下，由两个头目带领。赛里姆抽出军刀，发出口令：

　　“立正！”

　　士兵们竭尽全力、聚精会神地完成这个动作，站成一列横队，横队的末尾变成一个弯曲的尾巴。

　　“奏乐！鸣笛！

　　三个笛子开始呜咽，一面鼓发出咚咚声，就像咖啡磨的摇手曲柄发出的声音。

　　“大声点！敲响些！”

　　善良的赛里姆翻滚着眼珠，音乐家们按照他的要求去行动，在这种艺术的和奉承的接待过程中，我们在门前下马，两个少尉前来给我们扶住马镫。

　　这时，我将衣料和钱包交给赛里姆。

　　“为我们通报，把这些礼物呈交给司令官！”

　　赛里姆庄重地走在前面，我们跟着。门口站着宫殿总管，现在他迎接我们与前次相比完全两样，他双手交叉放在腹前，一个深鞠躬，口中喃喃地说：

　　“——你们的仆人吻你们的手；我的主人叫我来迎接你们！”

　　我在他前面走过，没有答理他。戴维也是这样，似乎根本没有看到他。总管不顾我们的蔑视，仍然走在前面带领我们上楼进入一个房间。这似乎是接待室，在那里一些官员坐在陈旧的地毯上，当我们进来时他们站起身来，充满崇拜和敬畏的心情问候我们。窗前站着一个库尔德人，从外表可以立即断定他是山区的自由库尔德人，他面色忧郁和不耐烦地望着窗外。一个官员向我走来：

　　“你是本尼西？”

　　“我就是。”

　　“这位先生是发过誓不说话的戴维·林赛总督吗？”

　　“是。”

　　“我是司令官的高级秘书。他请你稍等片刻。”

　　“为什么呢？我不习惯于等待，他已经知道我来了。”

　　“伊斯梅尔总督有一件重要事情处理，不会耽搁很长时间。”

　　是一件什么重要事情，不久我就会发现。一个仆人匆忙地从伊斯梅尔总督房间出来，过了一些时候带着两个没有盖子的小盒返回。我看见较大的一个装着烟叶，较小的盛着炽热的咖啡豆。指挥官收到我的钱后才买来这些必要的东西。在仆人返回去之前，赛里姆从伊斯梅尔总督的房间出来。

　　“本尼西，你还得忍耐一会儿，你马上就可以进去！”

　　这时，站在窗前的库尔德人转向他：

　　“我到底什么时候才可以进去？”

　　“你还要等别人进见完之后。”

　　“仍然在今天？我比这位本尼西和他的同伴先到这里，我的事情很紧急。我今天还得动身返回。”

　　赛里姆翻滚着眼珠。

　　“这两位，一个是本尼西，另一个是总督。而你仅仅是一个库尔德人，他们之后才是你。”

　　“我同他们有同等权利，因为我是一个勇敢人物的使者，他也是一位总督。”

　　这个库尔德人直率和无畏的性格使我满意，尽管他的抱怨是针对我的。这种抱怨强烈地激怒了赛里姆，因为他的眼珠又重新开始翻滚。他生气地说：

　　“你来得晚了，或者根本还没有来！如果你不满意，你可以走。”

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