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二四

等人们安静下来之后，赫麦妮才不动声色地说： 　　“是的，生活中最伟大的事就是追求知识，这才是真正的幸福和自由。” 　　“知识当然就是自由。”麦赛森说。 　　“那不过是些简略的摘要罢了。”伯金看着从男爵平淡无奇、僵直矮小的身体说。戈珍立时发现那位著名的社会学家象一只装有干巴巴自由的扁瓶子，觉得它很有意思。从此她的头脑中就永远烙下了约瑟华先生的影子。 　　“你这是什么意思，卢伯特？”赫麦妮沉着、冷漠地拉长声音问。 　　伯金说：“严格地说，你只能掌握过时的知识，就象把去年夏天的悠闲装进醋栗酒瓶中一样。” 　　“难道一个人只能掌握过时的知识吗？”从男爵尖锐地问道。“难道我们可以把万有引力定律叫做过时的知识吗？” 　　“是的。”伯金说。 　　“我这本书中有一件精彩的事，”那位意大利女士突然叫道，“说一个人走到门边把自己的眼睛扔到了大街上。” 　　在座的都笑了。布莱德利小姐走过去隔着伯爵夫人的肩膀看过去。 　　“瞧！”伯爵夫人说。 　　“巴扎罗夫走到门边，急匆匆地把他的眼睛扔到大街上，” 　　她读道。① 　　-------- 　　①这句话的英文原意是“向街上看了一眼”，这位意大利人不太通英文，望文生意。 　　大家又大笑起来，笑得最响的是从男爵，笑声象一堆乱石滚落下来一样。 　　“什么书？”亚历山大唐突地问。 　　“屠格涅夫的《父与子》，”矮小的外国人回答，她说起英语来每个音节都吐得很清楚。说完她又去翻那本书以证实自己的话。 　　“一个美国出的旧版本。”伯金说。 　　“哈，当然了，从法文译过来的，”亚历山大用很好听的法文宣布说。“巴扎罗夫走到门口，把眼睛扔到大街上。” 　　用法文说完这句话后，他神采飞扬地四下里顾盼一下。 　　“我弄不清‘急匆匆地’在这儿是什么意思。”厄秀拉说。 　　大家都开始猜测。 　　令人吃惊的是，女佣急匆匆地端上了一个大茶盘，送来了下午茶。这个下午过得可真快。 　　用过茶点后，大家聚在一起散步。 　　“你喜欢来散散步吗？”赫麦妮挨着个儿问大家。大家都要散步，感到象犯人要放风一样，只有伯金不去。 　　“去吗，卢伯特？” 　　“不，赫麦妮。” 　　“真不去？” 　　“真不去。”不过他犹豫了一下。 　　“为什么？”赫麦妮拉长声问。一点小事上受到点挫折，她都会气得发疯。本来她是想要大伙儿都跟她去园子里散散步的。 　　“因为我不愿意跟一大帮人一起走路。”他说。 　　她喉咙中咕哝了一阵，然后以少有的冷静口吻说： 　　“有个小男孩儿生气了，我们只好把他甩下。” 　　她奚落伯金时看上去非常快活。可这只能令伯金发呆。 　　赫麦妮飘飘然朝大家走过去，转过身朝伯金挥着手帕，嘻嘻笑道： 　　“再见，再见，小孩儿。” 　　“再见，无礼的母夜叉。”他自语道。 　　人们穿行在公园中。赫麦妮想让大家看看一条斜坡上的野水仙花，于是不时地引导着人们：“这边走，这边走。”大家顺着她指定的方向朝这边走来。水仙花固然很美，可谁有心去观赏？此时的厄秀拉无动于衷，满心的反感，对这里的气氛反感极了。戈珍无所谓地调侃着，把一切都看在眼里、记在心上。 　　大家观看腼腆的鹿时，赫麦妮跟牡鹿说着话，好象那头鹿是个她能哄骗、爱抚的小男孩儿一样。这鹿是头雄性动物，所以她要对他施加点压力。在大家沿着鱼塘往回走时，赫麦妮对大家讲起两只雄天鹅为争夺一只雌天鹅的爱情故事。她讲到那失败的天鹅把头埋进翅膀里，坐在砂砾路上的败兴样子时，不禁嘻嘻笑起来。 　　当大家回来后，赫麦妮站在草坪上喊卢伯特，尖细的声音传得很远： 　　“卢伯特！卢伯特！”第一声喊得又高又慢，而第二声则降下了调子。“卢——伯——特。” 　　但没人回答。女佣出现在门口。 　　“伯金先生在哪儿？艾丽斯？”赫麦妮慢悠悠温和地问。可这温柔的声音下却是固执、几乎是丧心病狂的意志！ 　　“我觉得可能在他的房间里，太太。” 　　“是吗？” 　　赫麦妮缓步走上楼梯，沿着走廊边走边用又细又高的嗓门儿叫着： 　　“卢伯特！卢伯特！” 　　她走到门前，敲着门大叫：“卢——伯特。” 　　“在。”他终于答腔了。 　　“你干吗呢？” 　　这问题并不严重，但却问得奇怪。 　　伯金没有回答就打开了门。 　　“我们回来了，”赫麦妮说，“水仙花儿可真好看啊。” 　　“是啊，我看过了。” 　　她拉长了脸，冷淡地、缓缓地扫视他。

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