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七七


  “回去告诉你爸爸,雷渥斯小姐,”他说,嗓门尖得出奇,“他的小牲口一连三天拱坏了底下的那排栅栏。”

  “哪一排?”米丽亚姆怯生生地问。

  那匹壮马呼呼地喘着粗气,掉转过它那枣红色的身子,微低着头,披散着鬃毛,疑惑地瞪着两只神气的大眼睛。

  “跟我来,”利博回答,“我指给你看。”

  这个男人牵着马往前走去。那匹公马摇摇摆摆地在一旁跟着,当它发现自己踩进了小溪,就惊慌地抖动着毛。

  “不许耍花招!”男人亲热地对马说道。

  那匹马迈着小步跃上了溪岸,然后,又轻巧地哗啦哗啦溅着水渡过了第二条小溪。克莱拉绷着脸,随意地走着。她用一种好奇而鄙视的目光看着那匹马。利博停住了,指着几棵柳树下的栅栏。

  “那儿,你看那就是牲口钻洞的地方,”他说,“我的伙计已经把它们赶过三四次了。”

  “哦,是这样。”米丽亚姆回答时脸也红了,好象这是她的过错一样。

  “你们要进来吗?”男人问道。

  “不了,谢谢。我们只想从池塘边绕过去。”

  “好的,请便吧。”他说。

  快到家里,马高兴地嘶叫起来。

  “到家了它很高兴。”克莱拉说道,她对这匹马挺感兴趣。

  “是啊,它今天一路很高兴。”

  他们在走过大门口,看见大农舍里有位大约三十五岁左右的女人迎面走来。她身材娇小,皮肤黝黑,神情看来很容易激动,头发略有些灰白,黑眼睛看起来十分任性。她倒背着双手走了过来,她哥哥爬了上去,马一看到她,又开始嘶鸣起来,她激动地走上前去。

  “你又回家了,好小子!”她温柔地冲着马说,而不是对着那个男人。那匹雄壮的大马低下头来,掉转身子挨着她。她把藏在背后手里的皱皮苹果偷偷地塞进了马嘴,然后在马的眼睛边上亲了一下。那匹马高兴地喘了一口粗气,她双臂搂着马头,贴在胸口。

  “这马真棒!”米丽亚姆对妇人说。

  利博小姐抬起头来,一双黑眼睛直直地扫向保罗。

  “哦,晚上好,雷渥斯小姐,”她说,“你有好久没来了。”

  米丽亚姆介绍了一下她的朋友。

  “你的马可真不错!”克莱拉说。

  “是吗?”她又亲亲马,“就和男人一样可爱。”

  “我倒认为比大多数男人都可爱!”克莱拉答道。

  “是匹不错的马!”那女人大声说着,又搂了搂马。

  克莱拉被这匹马迷住了,不由得走上去抚摸马脖子。

  “这马很温驯,”利博小姐说,“你见过这么大的马还会这么温驯吗?”

  “是匹骏马!”克莱拉回答。

  她想看着马的眼睛,想让马也看见她。

  “可惜它不会说话。”她说。

  “噢,它会说——简直像会说话。”那女人应道。

  接着她哥哥牵着马走进农舍。

  “你们进来吗?进来吧,先生——我没记住您的姓。”

  “莫瑞尔。”米丽亚姆说。“不了,我们不进去了,不过,我们想从磨坊边的池塘绕过去。”

  “行——行,可以。你钓鱼吧,莫瑞尔先生?”

  “不。”保罗说。

  “如果你想钓鱼,可以随时来。”利博小姐说,“我们一连几个星期都难得见到一个人影,看到人,我就谢天谢地。”

  “池塘里有什么鱼啊?”他问。

  他们穿过前面的园子,翻过水闸,走上陡峭的堤岸来到池塘边。整个池塘被绿荫笼罩着。中间有两个长满树木的小岛。保罗和利博小姐一起走着。

  “我倒很想在这儿游泳。”他说。

  “可以啊。”她回答说,“我哥哥会非常高兴地和你聊天。他非常寂寞,因为这儿没人可以跟他聊聊,来游泳吧。”

  克莱拉走近池塘。

  “这里水很深。”她说,“而且水也很清。”

  “是的,”利博小姐说。

  “你游泳吗?”保罗说,“利博小姐说我们什么时候想来就可以来。”

  “当然,我们这儿还有牧场的雇工。”利博小姐说。

  他们谈了一会,便继续朝荒山上爬,把这个双眼憔悴暗淡、神情孤独的女人独自留在堤岸上。

  阳光洒满山坡,遍地都是野草,野兔在此出没。三个人一言不发地走着。是后保罗说:

  “她让我感觉很不舒服。”

  “你是说利博小姐?”米丽亚姆问道,“是这样的。”

  “她怎么了?是不是太孤独而变得有些疯癫?”

  “是的,”米丽亚姆说,“她不应该过这种生活,我觉得把她埋没在这儿真是残酷,我真应该多去看看她。可是——她让我感到心神不安。”

  “她让我替她难过——是的,她真叫我厌烦。”他说。

  “我想,”克莱拉突然说,“她需要一个男人。”

  其他两人沉默了片刻。

  “孤独把她弄得疯疯癫癫。”保罗说道。

  克莱拉没有回答,而是大步上了山。她垂着头走在枯枝败叶中,两腿一摆一摆的,甩着两只胳膊。她那苗条的身体与其说是在走路,不如说是跌跌撞撞地爬。一股热流涌过保罗全身。他对克莱拉非常好奇,也许生活对她很残酷。他忘了正走在他身边跟他说话的米丽亚姆。米丽亚姆发现他没有回答她的话,便看了他一眼,发现他的眼睛正盯在前面的克莱拉身上。

  “你还以为她不太随和吗?”她问。

  他没有觉得这个问题的突然,因为他心里也正想着这个问题。

  “她可能心里有什么事吧?”他说。


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