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六六

“啧啧啧！”她啧啧连声。 　　他皱起了眉。当她发火时，他就无法工作了。她又数了一遍。 　　“只有25先令！”她叫道，“帐单上写的是多少？” 　　“10镑11先令。”保罗烦躁地说。他担心要发生什么事。 　　“他就给我这么少，25先令，还有他这星期的俱乐部会费！不过我清楚他，他认为你在挣钱，因此他就不用管家了。不行，他挣的钱全用来大吃大喝了，我要给他点儿厉害！” 　　“噢，妈妈，别！”保罗喊道。 　　“别什么，我想知道！”她叫嚷着。 　　“别吵了，我都无法工作了。” 　　她安静了下来。 　　“是的，这很好，”她说，“但是你想没想过我怎么过日子呢？” 　　“可是，你吵吵嚷嚷的，又有什么好处呢？” 　　“我倒想知道如果你拿着这笔钱凑合过日子，你该怎么办？” 　　“没几天你就可以拿上我的钱了，让他见鬼去吧。” 　　他又开始工作，而她则冷冷地系上帽带。他很难忍受她发脾气的时候。但现在他开始坚持要让她认识到他的存在和作用。 　　“看好那两个面包，”她说，“二十分钟后就好了，别忘了取出来。” 　　“好的。”他回答。她去市场了。 　　他独自一个留在家里工作着。可是他平常思想高度集中，现在却游移不定。他听着院子木门的动静。七点一刻时传来一声轻微的敲门声，米丽亚姆进来了。 　　“就你一个人？”她问。 　　“还是设计，装饰布和刺绣的设计？” 　　她像个近视眼一样弯着腰观看这些画稿。 　　她就这么查看着他的各样东西，追问不休，这不由得让他感到烦躁。他走进起居室，拿了一捆棕色的亚麻布回来，仔细地把布展开，铺在地板上。这看上去像一个窗帘，或者门帘，上面用雕板印出一组美丽的玫瑰花图案。 　　“啊，真美啊！”她叫道。 　　这块在她脚下展开的布上，有奇妙的红玫瑰和墨绿的花茎子，图案非常简洁，可不知为什么又有一些妖艳。她跪在面前，黑黑的卷发披散了下来。他看见她妖媚地蹲在他的作品前，不由地心跳加快。突然，她抬起头来。 　　“为什么这幅画上有一种无情的感觉？”她问。 　　“什么？” 　　“这幅画好象有一种无情的感觉。” 　　“不管怎么说，这是一幅很不错的画。”他回答着，小心地把画折好。 　　她慢慢地站起身来，在沉思着什么。 　　“你准备拿它做什么？”她问。 　　“送到自由商行去。我是为妈妈画的这幅画，不过我想她宁愿要钱。” 　　“是啊。”米丽亚姆说。他刚才的话有一点儿苦涩的意味，米丽亚姆对此很表同情。对她来说钱可不算什么。 　　他把那块布又拿回了起居室。回来时扔给米丽亚姆一小块布。这是个设计图案完全相同的靠垫套子。 　　“这是我为你做的。”他说。 　　她双手颤抖着抚摸着这件作品，一句话也没说，他有些尴尬。 　　“天哪！面包！”他叫道。 　　他把顶层的两个面包拿了出来，轻快地拍了几下。面包已经烤热了。他把面包放在炉边冷却着。然后走到洗碗间，蘸湿了手，从面盆里拿出最后一团面，放进了烤盘。米丽亚姆还在那儿弯着腰看她的那块画布。他站在那儿搓掉了手上的面屑。 　　“你真的喜欢它吗？”他问。 　　她抬头看着他，黑色的眼睛里闪烁着爱的火花。他不太自然地笑了笑。接着又谈起了这件设计。对他来说，和米丽亚姆谈谈自己的作品是最高兴不过的事了。每当他谈到自己的作品，他和她的思想交流中就寄托了他的全部激情和狂热。是她让他产生了想像力。虽然她就象一个女人不了解她子宫里的胎儿一样，不了解他的作品。不过，这就是她和他的生活。 　　他们正说着，一个大约22岁左右的年轻女人走了进来。她身材矮小，面色苍白，双眼凹陷，神色冷酷。她是莫瑞尔家的一个朋友。 　　“把大衣脱了吧。”保罗说。 　　“不用了，我马上就走。” 　　她坐在对面的扶手椅子上，面对着坐在沙发上的保罗和米丽亚姆。米丽亚姆移动了一下，稍微离保罗远了一点。房间里充满了新鲜的烤面包味，暖烘烘的。炉边放着几块焦黄的新鲜面包。 　　“我没想到今晚会在这里碰到你，米里亚姆·雷渥斯。”比特丽斯不怀好意地说。 　　“为什么没想到？”米丽亚姆沙哑着嗓子低声说。 　　“咦，让我看看你的鞋。” 　　米丽亚姆不自在地一动不动。 　　“你不愿意就算了。”比特丽斯笑着说。 　　米丽亚姆从裙子下面伸出脚来。她的靴子看上去奇形怪状，有一种可怜兮兮的味道。这使她显得异常敏感和缺乏自信，而且靴子上沾满了泥浆。 　　“天哪！你这个邋遢鬼！”比特丽斯惊叫了，“谁给你擦靴子？” 　　“我自己擦。” 　　“那是你没事找事。”比特丽斯说“今晚这种天气除非有人来抬我，否则，我才不来这儿哪，不过，爱情可不怕泥泞，对吗，圣徒，我的宝贝？” 　　“Inter alia。”他说。 　　“噢，天哪！你竟装腔作势说起外国话来了？那是什么意思，米丽亚姆？” 　　后面这句问话中有一种显然讽刺的意味，可是米丽亚姆没有听出来。

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