袋鼠(2)_劳伦斯

二

　　“在台阶上。”

　　“行，先过去看看再说。”

　　那人走过街去，出租车拐个弯紧随他过去。那外乡人已经把包从台阶上挪了下来，有两个普通双层旅行包，还有一个方方正正的衣帽箱，全靠在墙根上。司机探出头去打量打量那些包箱，冲旁边一筹莫展的那外乡人说：

　　“这些包，运一个加一个先令。”话很干脆。

　　“那可不行，关税才征三便士。”

　　“运一个加一先令，这些包。”司机又说了一遍。他不愧是无产阶级的一员，知道争辩并不顶事。

　　“这不公平，关税才三便士。”

　　“算了，不交这笔钱，车也就别租了。就一个包交一先令。”

　　“交钱也行，但不能要这么多。”

　　“那就拉倒。不愿意就别交。可是你要租车，多一个包得多交一先令，没价儿可砍。”

　　“那，车我也不租了。”

　　“早干嘛去了？不租就别说。反正从街对面到这儿来看包，这段儿路我也不收你的钱了。不租就不租吧，脑子没出毛病就行。”

　　说着他松开制动器，缓缓地沿路倒车，把车开回了原位。

　　那矮个儿家伙和他妻子站在台阶下的包箱旁，一脸的怒气。就在这时路上驶来一辆双轮双座马车，叮叮当当地缓缓朝路对面的安静地带驶去，车夫也是要到那儿用午餐的。那车夫看到了这一对儿面带怒容的人。

　　“要车吗，先生？”

　　“要，可是就怕你不管这些包箱。”

　　“几个？”

　　“三个，就这三个。”他说着气冲冲地踢踢箱包。

　　车夫从车上朝下看了看。这人红脸膛儿，有点谦卑。

　　“就这仨？没问题，没问题！太容易了！拿上来吧，不费什么劲儿。”说着他从车辕子上下来。这才看清他是个矮个儿，红脸膛，一身酒气，一看就知道是个“妻管严”小男人。他站住看那箱包上印着的姓名：R．L．索默斯。

　　“R．L．索默斯！行啦，请进，您呢。先生，太太，您请。去哪儿，您？车站？”

　　“不，去默多克大街五十一号。”

　　“好嘞！这就走，我带你们去。路有点儿远，不过我保证一个钟头以内就到。”

　　索默斯先生和太太坐进车里。车夫让车门大开着，把三个箱包小山一样地堆在两个乘客面前。最顶上那只衣帽箱几乎擦上了棕色的马尾，随着车身直晃悠。

　　“您能扶扶那只箱子吗？让它呆稳喽。”车夫说。

　　“好响。”索默斯说。

　　说话间那车夫上车就了位，马车载着那扛尖儿的一堆行李包一摇三晃地向城里驶去。那群工人仍然躺在草坪上。索默斯对他们不屑一顾了。他正放心地带着可咒的行李朝目的地晃悠而去。

　　“他们是不是坏透了？！”他的妻子哈丽叶说。

　　“这里是人间天堂，他们不是一直这么说吗？”索默斯说，“这个车夫还不错。”

　　“可那些出租汽车司机算什么东西！还有星期六那天赚你八个先令的那个人，在伦敦花两个先令就够了！”

　　“他敲了我一笔竹杠。可你没辙呀，在一个自由的国家里，只有通你付款的人才是自由人，他想怎么要价就怎么要价，强买强卖，这就意味着自由。他们可以漫天要价，你不得不如数照付。”

　　一路上这么想着，他们随车穿过城市，间或从一座小山顶上瞥见那著名的港湾，像有无数条肢干向四处伸展着。至少他们看到一处海湾里泊着几艘战舰和汽船，那些舰只就夹在房屋和林木葱葱的海岸中。他们还看到了港口的中心和它对面低矮的悬崖——那片低台地上林木茂密，林隙间点缀着郊区的红色屋顶和一片片港区空地。天色灰暗下来，那环绕着港口的低台地矮爬爬的，一幅昏暗、单调、凄凉的景象。尽管是在这庞大喧嚣的现代化悉尼的范围内，百万人流如鱼儿从城中穿过，那片地方看上去似乎也像从地球上消失了一般。

　　默多克街在一片老式的郊区里，布满了一片矮爬爬的平房，铁皮棱顶都漆成了红色。每座小平房都建在窄巴巴的一块小地方，围着一圈小木栅栏。一条长街就从这些小房子中穿过，像小孩子的画儿一样，方方正正的小平房一座接一座沿街排开。这些房子紧紧挤在一起，又界线分明，很像现代的民主制度一样。每座房都有栅栏围着。街面挺宽，街边上没有石沿儿，一线荒草代替了路界。街正中的碎石子路段看上去就像废弃的沙漠，双轮马车就叮叮当当从上面驶过。

　　五十一号的门上印着房主的名字。索默斯一直在注视着这些门上的名字，过了一家又一家：埃里特，特里斯·本，安吉尔斯·路斯特，贝特·奥勒。他渴望着读到澳大利亚人的名字如瓦拉姆比或瓦嘎一瓦嘎什么的。他找到房子并同意在那儿住三个月时，已是黄昏，他并没注意门上的名字。他希望别是乌一安一米，甚至别是斯代拉·玛利斯之类。

　　“弗里斯汀。”他把花体的T读成了F，“你猜这是哪国写法？”

　　“那是T，木是民”哈丽叶说。

　　“托里斯汀，’他改口道，发音很像俄语，“肯定是本地的姓氏。”

　　“不是，”哈丽叶说，“TOrestin的意思是‘进来歇歇脚’——Torestin。”她甚至没有取笑他的意思，这令他痛苦不语。

　　哈丽叶一点也不在乎这些姓名。他们已经出来漂泊四个月了，她感到，如果此时她能在自己的一隅停泊，她才不在乎那地方是哪儿呢，管它叫什么，托里斯汀，安吉尔斯·路斯特，甚至特里斯·本，全无所谓。

　　谢天谢地，这个住处是座干干净净的小平房，家具很平常，没什么扎眼的地方。哈丽叶连帽子都顾不上摘，就一步上前把墙上的四幅画儿揭了下来，又一把掀掉了桌上的红绒布。索默斯闷闷不乐地打开包，让哈丽叶从中抽出一条闪光的紫色印度莎笼布料，试试铺在桌上好不好看。可墙壁是红的，是那种可怕的灰红色，配上深色的栎木家具和装置，或者是染了深色漆的赤桉，那效果没什么两样，显得阴森恐怖。索默斯“啪”地关上箱子，看看那委实可爱的紫色布料说：

　　“跟红墙不相配。”

　　“是，我觉得也是，”哈丽叶失望地说，“不过，我们可以轻而易举地把它刷成白色或奶油色。”

　　“什么，刷墙？”

　　“半天工夫就行了。”

　　“我们来到一个新的国家，一个人间天堂，就是来干这个的？在一间郊区的小破平房里干起刷墙的勾当来了。我们说是租了三个月，或许连三个星期都住不满就得走。”

　　“为什么不干？反正房子没墙不行。”

虚阁网(Xuges.com)