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四四

“那纯属捏造。” 　　“那么，怎么会有这么多法律诉讼？住友银行刚了结一场十分轰动的反歧视诉讼案。我看到一份材料说，1。”3的日本公司都受到美国雇员的控告，那是怎么回事？” 　　“这完全可以理解，”演讲人说道，“不论什么时候，一家外国公司要在别的国度开办企业，在它适应该国的风俗和习惯的过程中，总有可能犯一些错误。50年代和60年代，美国公司刚开始在欧洲许多国家办企业时，他们也举步维艰，不止一次发生诉讼。因此，日本公司在美国有一个适应过程，这是不足为奇的。我们需要有耐心。” 　　一名男子笑着问道：“是否会有这样的时候，我们无需再对日本人忍气吞声？”不过，他的话语中透出的是沮丧，而不是愤怒。 　　屋子里的其他人仍然在做笔记。 　　“是警官吗？我是吉姆·唐纳森。找我什么事？” 　　我转过身来。唐纳森博士瘦高个子，戴着眼镜，露出一种做事有板有眼，甚至是过分刻板的样子。他的穿戴是一副大学教授的派头，花呢运动服，配一根红领带。但是，他的衬衣口袋里冒出几支廉价笔。我猜想，他是一名工程师。 　　“我想就中本公司录像带一事请教几个问题。” 　　“中本公司录像带？” 　　“你们实验室昨天夜里加工的那些带子。” 　　“我的实验室？你是……” 　　“史密斯，史密斯中尉。”我把名片给了他。 　　“你的秘书克里斯坦说，你们实验室里所有的人为了加工几盘带子昨天夜里都工作到深夜。” 　　“不错，是这样。大多数工作人员。” 　　“那些录像带是中本公司拿来的。” 　　“中本公司拿来的？”他摇摇头。“谁告诉你的？” 　　“你的秘书说的。” 　　“我可以保证，中尉，这些录像带不是中本公司拿来的。” 　　“我听说有20盘带子。” 　　“是的，至少有20盘。具体数目我可说不准。不过这些录像带是麦卡恩—埃里克森公司拿来的，是给朝日牌啤酒做广告用的。我们得给每一份广告转换标识。眼下朝日啤酒是美国最好的啤酒。” 　　“可是中本公司的问题——” 　　“中尉，”他看了一眼讲台，不耐烦地说道，“我来给你解释一下吧。我给蛤研究所的实验室干活。蛤属于开胜工业公司，是中本公司的竞争对手。日本公司间的竞争十分激烈。非常激烈。请相信我的话：我的实验室昨天夜里没有处理过任何中本公司的带子。在任何情况下都不会有这种事。要是我的秘书这样对你说过，那么她搞错了。这是绝对不可能的。现在，我得去发言啦。还有什么事吗？” 　　“没有了，”我说道，“谢谢你。” 　　讲台上那位演讲人刚刚说完，听众中响起了稀稀拉拉的掌声。我转身离开了屋子。 　　康纳从高尔夫球场来电话时，我正准备驾车离开博纳凡契旅馆。他的声音听起来很恼火。“我收到了你的口信，只好中断打球。多好的一场比赛。” 　　我对他说，下午1点钟与莫顿参议员有一个约会。 　　“好吧，”他说道，“10点半来接我。还有别的事吗？” 　　我对他说了我去喷气推进器实验室和蛤研究所的情况，还对他说了与唐纳森的谈话。康纳叹了口气，说道：“那是浪费时间。” 　　“为什么？” 　　“因为蛤研究所是开胜工业公司资助的，而他们是中本公司的竞争对手。他们怎么也不会去帮中本公司的忙。” 　　“唐纳森也这么对我说。”我说道。 　　“现在你上哪儿？” 　　“去南加州大学的视频实验室。我还在想办法复制这些录像带。” 　　康纳停顿了一下。“还有别的事要告诉我吗？” 　　“没有了。” 　　“好。10点半再见。” 　　“干吗那么早？” 　　“10点半。”他重复了一遍，便挂了电话。 　　我刚挂上电话，电话铃声又响了起来。“你该给我打电话的。”这是《时报》的肯·舒比克，他的声音听上去气鼓鼓的。 　　“对不起，给别的事情缠住了。现在我们能谈谈吗？” 　　“当然可以。” 　　“你有没有帮我打听到消息？” 　　“喂，”他停顿了一下，“你离这儿不远吧？” 　　“大约5个街区的距离。” 　　“那么你就过来喝杯咖啡吧。” 　　“你不想在电话里谈？” 　　“唔……” 　　“说吧，肯。你总是喜欢和我在电话里聊聊的。”舒比克和《时报》的其他记者一样，坐在他的电脑桌跟前，头戴耳机，从早到晚打电话。他喜欢这种工作方式。他的所有工具都在他的跟前，因此他一面说话，一面就可以把信息输入电脑。我担任新闻发布官那阵子，我的办公室就在帕克中心的警察局本部，离《时报》大楼仅两个街区。而像肯这样的记者宁愿和我在电话里交谈，也不愿当面聊天。 　　“来吧，彼得。” 　　这再清楚不过了。 　　肯不愿在电话里和我谈。 　　“好吧，就这样，”我说道，“10分钟后见。” 　　27 　　《洛杉矶时报》是美国赢利最高的报纸。报纸的新闻编辑室占了整整一层楼，面积有一个街区那么大。但是整个区域被巧妙地划分成几个部分，所以你根本不会去想，它的实际面积到底有多大，到底有几百个人在那儿工作。标准尺寸的工作台三三两两地放在一起，桌上摆着荧光闪闪的电脑，不断发出信号的电话以及孩子的相片；倘若你要绕所有这些工作台走上一遭，兴许要花上几天时间才行。 　　肯的工作地点在大楼东侧的城市新闻部。我发现他在办公桌前踱着步。他在等我。他一把抓住我的肘部。 　　“咖啡，”他说道，“我们去喝咖啡。” 　　“怎么回事？”我问道，“你不愿别人看到你和我在一起吗？” 　　“不，别胡扯啦。我只想回避那个韦塞尔。他到这儿来勾引国际部那个新来的姑娘。她还压根儿不了解他。”肯点点头，指着新闻部编辑室的另一头。我向那里看去，在窗户旁，站着威利·威廉那熟悉的身影——也就是众所周知的韦塞尔·威廉。眼下，威利正在跟一位坐在电脑终端前的金发女郎调笑，那张狭长的、雪貂般的脸上堆满笑容，全神贯注地端详着对方，好像戴着一张面具。 　　“很逗人喜爱。” 　　“是啊。臀部不小。她是荷兰人，”肯介绍道，“才来一星期，对威利一无所知。” 　　大多数机构里总有像韦塞尔这样的人：他们野心勃勃，但人品低下；对当权者百般奉迎，尽犬马之劳，但其余的人却对他恨之入骨。韦塞尔·威廉就属于这种类型。

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