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九四

“想办法让她下来，”诺曼说道，“动作愈快愈好。” 　　然而他内心在思忖，他们的情况糟透了：把贝思弄进舱内至少要花30秒钟；哈里进舱还要30多秒钟。总共1分钟—— 　　“她进来了。加压。” 　　诺曼跳起来去加压，排出海水。 　　“你怎么能那么快就让她进来的，哈里？” 　　“最原始的方法，”哈里答道，“让人们通过狭窄的空问。”诺曼还没来得及问他是什么意思时，便已打开舱盖，看见了贝思的头部先被塞进了密封舱。诺曼抓住她的肩膀，让她落到潜艇的地板上，然后啪的关上舱门。不一会儿，当哈里也在密封舱里减压时，他听到了呼呼的风声。 　　潜艇的舱门响了一声。哈里进来了。 　　“老天爷，还剩1分钟40秒，”哈里说道，“你知道如何操纵这玩意儿吧？” 　　“知道。” 　　诺曼在椅子上坐下，双手放在控制板上。 　　他们听到了螺旋桨发出嘎嘎的声响，感觉到一阵阵的轰鸣。潜艇猛地倾斜，离开了海底。 　　“1分30秒。你说到海面要多久？” 　　“2分30秒。”诺曼回答道，一边加快了上浮的速度。他把速度调整到超过每秒钟6.6英尺，指针一直指向了仪表的另一头。 　　当压载舱喷气时，他们听到了空气发出震耳欲聋的尖叫声。艇首猛地翘起，开始飞快地升起。 　　“它的上浮速度和仪表上指示的一样吗？” 　　“是的。” 　　“老天爷。” 　　“别紧张，哈里。” 　　他们回头朝下望去，可以看到亮着灯的居留舱，随后可以看到安放在太空船那儿的一长排炸药。他们继续上升，经过了太空船高高翘起的翼翅，然后把它抛在后面。现在只能见到一片漆黑的海水了。 　　“1分20秒。” 　　“900英尺。”诺曼说道。他们几乎感觉不到潜艇的上浮速度，只有仪表上变化的读数告诉他们，他们正在运动。 　　“还不够快，”哈里说道，“下面有很多炸药呢。” 　　速度已够快了，诺曼在心中反驳着哈里的话。 　　“冲击波会把我们挤得像沙丁鱼似的。”哈里一边摇头一边说道。 　　冲击波伤害不了我们。 　　800英尺。 　　“40秒，”哈里说道，“我们怎么也成功不了。” 　　“我们会成功。” 　　他们在急速上浮，已经到了700英尺的深度。四周的海水呈现出浅蓝色：阳光已透了进来。 　　“30秒，”哈里说道，“我们到了哪里？29秒……28秒……” 　　“620英尺，”诺曼说道，“610英尺。” 　　他们从潜艇的侧面朝下面望去。他们几乎分辨不出居留舱来，它已变成在他们下方，远离他们的几个暗淡的光点。 　　贝思在咳嗽。“太迟了，”哈里说道，“我从一开始就知道，我们无论如何也成功不了的。” 　　“不，我们会成功的。”诺曼说道。 　　“10秒，”哈里数道，“9秒……8秒……做好准备！” 　　诺曼把贝思一把拉到胸前。爆炸使潜艇剧烈摇晃，像一件玩具似的旋转起来，一下子使它倒立，一下子又使它复位。巨大的波浪把它抛起。 　　“我的妈呀！”哈里大声叫道。但他们还在上浮，一切正常。“我们成功了！” 　　“200英尺。”诺曼说道。艇外的海水已变成淡蓝色。他揿下按钮，放慢了上浮速度。他们上升得十分迅速。 　　哈里高声尖叫，捶打着诺曼的背部。“我们成功了！见他妈的鬼。你这个狗娘养的，我们成功了！我们得救了！我从来也没想到我们会成功的！我们得救了！” 　　诺曼被泪水遮住了双眼，看不清控制台上的仪表。 　　接着，当他们来到海面时，他们见到了一平如镜的大海、蓝天和浮云；当灿烂的阳光射进水泡形的顶篷时，他不得不眯起眼睛。 　　“你见到了吗？”哈里叫道。他在诺曼身边叫着，“你见到了吗？这是个阳光普照的大好日子！” 　　0时0分 　　诺曼醒来时，只见一束明亮的光线穿过单扇的舷窗，照在减压舱角落的化学处理盥洗室。他躺在自己的铺位上，朝舱内的四处瞧着：这是个50英尺长的圆筒，水平安置着，里面有几张床铺，中央是一张金属桌子和几把椅子；舱内还隔出一小间作盥洗室用。哈里就在他的上铺，正呼呼大睡。舱的另一头，贝思也沉浸在梦乡，一只手臂搁在脸上。他隐约地听到远处有男人在大喊大叫。 　　诺曼打了个哈欠，然后从铺上跳下。他感到腰酸背疼，不过除此之外，一切良好。他走到有阳光照射的舷窗前，朝外望去，对着太平洋上的太阳眯起了眼睛。 　　他看到了约翰·霍斯号考察舰的后甲板：白色的小型直升机机场、一捆捆沉重的电缆、一个潜水机器人的管状轮廓。一伙海军人员正在船侧，往海里放下另一个机器人，嘴里又是高喊，又是咒骂，还不停地挥动着双手。透过减压舱厚实的钢板舱壁，诺曼仍然依稀地听到他们的声音。 　　离减压舱不远的地方，一个身强力壮的水兵推着一辆装着一只绿色罐子的车，上面写着“氧气”二字，甲板上另外还放着十几只罐子。那个监视减压舱的三人医疗小组正在那儿打牌。

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