失落的世界(101)_迈克尔·克莱顿

一〇一

　　他停住了。

　　这里是一座孤岛。这意味着一切物品都要靠飞机或船只运进来。绝大多数情况下可能是用船。用小船，这样补给品要用人工来卸货。这就意味着……

　　他伏下身去，借着月光查看加油泵的基底。果然不出他的所料，基底没有地埋油罐。他看到一条粗粗的黑色聚氯乙烯输油管浅浅地理在地下通向别处，他能够看到输油管通往的方向——绕着商店一侧而去。

　　在月光下，索恩小心翼翼地顺着输油管走下去。他收住脚步停顿了片刻。倾听四周动静，然后又继续前进。

　　他转到商店的一侧，看到了他预料之中的东西：紧挨着边墙，有几个五十加仑的金属圆桶。一共有三个圆桶，相互之间由一些黑色软管相通。这也是有道理的，这座岛上的所有汽油都必须成桶地运到这里来。

　　他用手指关节轻叩每个汽油桶，全都是空的。他搬起了其中的一个，希望能听到桶底残液的藏浚声。他们仅仅需要一两加仑的——

　　什么也没有。

　　所有油桶都空空如也。

　　但是他相信，这里的油桶肯定不止这三个。他迅速做了一番心算。一个这般规模的实验室要配备六部支援车辆，或许更多，即使每部车子都节约用油，每个星期仍要耗油三十到四十加仑，为保险起见，公司要贮备至少两个月的油，或许是六个月的油。

　　那就意味着要有十到三十个油桶，而且钢制油桶很重，所以存放地点可能就在附近。说不定就近在咫尺……

　　他缓轻转过身去，环顾四周。月色清明，他能看得一清二楚。

　　在商店另一侧，有一片空地，然后是高大茂盛的杜鹃花树丛，一直蔓生到通向网球场的路上。在树丛上方，链状栅栏上缀满了蔓藤，左侧是第一幢工人别墅，他只能看到黑糊糊的屋顶，在网球场右侧靠近商店的地方，树叶茂密，不过他看到了一个豁口——

　　一条通道。

　　他向前走去，逐步离开了商店。在走近树丛中黑黢黢的豁口时，他看见一道垂直线，马上意识到这是一扇敞开的木门的边缘。一个小棚屋深藏在密林丛中。另一扇门关闭着。他走上前去，看到了一个锈迹斑斑的金属牌，上面的红字母早已开始剥落。在月光下，字母变成了黑色：

　　小心谨慎

　　严禁烟火

　　易燃物品

　　他停下脚步，侧耳倾听。他听到迅猛龙在远处吼叫，但它们好像远离此地，在后面的山上。不知是什么缘故，它们没有逼近这个住宅区。

　　索恩等待着，心口怦怦直跳，两眼向前紧盯着小棚屋那黑洞洞的门口。最后，他决定冒险进去探个明白。他们需要汽油。他迈步向前走去。

　　由于昨夜里下的那场大雨，通往棚屋的小路还是湿的，但是棚屋里面是干的。他的眼睛适应了里面的光线。

　　这是一个小地方，大概有十二英尺见方。在昏暗的光线中，他看见十几个生了镑的汽油桶直立着。还有三四个油桶横放着。索恩很快地把每只油桶晃了一遍，它们都很轻，空空如也。

　　每一个油桶都是空的。

　　索恩感到非常沮丧，转过身朝小棚屋的门口走去。他停了片刻。朝月光朗照的夜色中看去。突然，在他等待之际，他听到了千真万确的喘息声音。

　　在商店里。莱文从一个窗户移动到另一个窗户，竭力要跟上索恩的行踪，他的身体因为紧张而有点哆嚓。索恩在干什么？他走得离开商店太远了。这很不明智。莱文不停地朝前门看，真希望能锁上它。大门不上锁，他感到太不安全了。

　　索恩现在已走进树丛，完全从视野里消失了，他已经进去很长时间了，至少已有一两分钟了。

　　莱文密切注视着窗外的动静，同时咬住了下嘴唇。他听到远处传来迅猛龙的咆哮声，知道它们仍守候在实验室的入口处。它们没有一路追赶下来，甚至现在也没有追来。为什么不追赶呢？他百思不得其解。这个问题在他的心里萦绕不定。他镇静下来，感到了一丝宽慰。一个需要解答的问题：为什么迅猛龙一直守候在实验室门口呢？

　　他想到了各种解释。迅猛龙对它们的出生地实验室有一种隔代遗传的畏惧感，它们还记得那些笼子。不想再度被捉住，但是他觉得最可能的解释也是最简单的——即实验室周围地区是另外某种动物的领地，由气味来区分、划界并予以保卫，因而迅猛龙不能擅自闯入。他现在想起来了，即使是霸王龙当初穿过这块领地时也是匆匆走过，根本没有停留。

　　但这里是谁的领地呢？

　　莱文一边等候着，一边不耐烦地注视着外面的动静。

　　“找到灯了没有？”萨拉在房间的另一侧喊叫，“我这里需要灯光。”

　　“马上就来。”莱文回答。

　　在小棚屋的入口处，索恩默不作声地伫立着，仔细倾听。

　　他听到了轻微的喷着鼻息的呼气声，仿佛是一匹默不作声的马。一个庞然大物正在伺机而动。响声是从右边某个地方传来的。索恩缓缓转身，左右顾盼。

　　他什么也没看见。明亮的月光照在工人住宅区。他看到了商店、加油泵，以及吉普车的黑暗轮廓，举目向右面望去，他看到一块空地，以及茂密的杜鹃花树丛，还有远处的网球场。

　　除此之外，别无它物。

　　他定睛细看，侧耳静听。

　　轻微的喷鼻息声不断传来，还没有微风的风声大。但是现在没有风：大树和小树丛都纹丝不动。

　　真是这样吗？

　　索恩感觉到事情不妙。有个东西就在他的眼前，他本来是能看见的，但是却没有看见，他睁大眼睛注视着，开始怀疑是否自己的眼睛欺骗了自己。他隐约感到自己在右侧的树丛中发现有一阵轻微的动静。月光下树叶的轮廓好像在移动。好像是移动了，然后又稳定了下来。

　　但是他不能确信。

　　索恩注视着前方，心里顿时紧张起来。他一边观察，一边开始思索，映入他艰帘的不是树丛，而是链状栅栏。栅栏上的大部分地方都爬满了葡萄藤，但是在几个地方依旧可以看到链状栅栏上规则的菱形。而且该轮廓还有一点离奇。栅栏似乎在移动，微微飘动。

　　索恩定睛细看，它也许是在移动，他暗想。也许在栅栏那面有个动物，紧靠着栅栏上，使其晃动。但那似乎又不大像。

　　这是别的什么东西……

　　突然，商店里映出了灯光。灯光从带铁栅的窗户泻出，在开阔地上投下了几何形图案似的黑影，并照到了网球场边的树丛上。刹那间——只有一刹那——索恩看到网球场旁边的树丛形状很奇特，它们实际上竟然是两只七英尺高的恐龙。它们并排站立着，虎视眈眈地看着他。

　　它们的身体似乎是披满了明暗相间的拼花图案，使它们与其身后的树丛甚至与网球场上的栅栏都浑然成为一体，索恩完全给弄糊涂了。它们的隐身术非常完美，从商店窗户射出的灯光突然映照在它们身上之前，那隐身术简直是完美无缺。

　　索恩屏住呼吸，凝神注视。这时，他意识到了树丛状的明暗相间的图案只是它们身体的一部分，刚抵到它们的胸口中部。再往上，又是一种与栅栏相称的菱形交叉图案。

　　索恩目不转睛地凝视着，恐龙身上的复杂图案逐渐消失了，转而变为白垩色，接着又开始出现一连串垂直的条形影子，恰恰与商店窗户照射出的影子相吻合。

　　就在他的面前，两只恐龙居然又从视野中消失了。他眯起双眼，定睛细看，才勉强分辨出恐龙身躯的大概轮廓。如果不是他已经知道恐龙原先就在那里的话，他根本就不可能发现它们。

　　它们是变色龙。然而其拟态能力却不同于索恩所见到过的任何变色龙。

　　他慢慢地向后退进了小棚屋，躲进了黑暗处。

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