失落的世界(57)_迈克尔·克莱顿

五七

　　“一点不错，那些悬崖峭壁完全是雨水侵蚀造成的，不过海水也侵蚀了峭壁的底部。你看见悬崖上那一块块平刷刷的断面，海水就是在那里冲剧底部，于是大块的岩壁表层棱渗遗侵蚀，蛏片地劈裂，坠人海中。那都是些松软的火山岩。”

　　“那么你们将停靠在……”

　　“岛的向风侧有几处地方的崖壁被海浪冲刷形成了岩洞。在其中两处，岩洞接上了从岛内流出的小河，因而是可以通过的。”他抬手向前一指，“瞧那边，你现在刚好能看见其中的一个岩洞。”

　　萨拉·啥丁看见悬崖底部凹进一个外形不规则的洞口，四周巨浪拍击，一股股白花花的羽状水柱飞溅到空中，高达五十英尺。

　　“你们打算把船开进那边的岩洞吗？”

　　“如果天气不变，是打算这样。”道奇森转过头来，“别担心，情况并不像看上去那么糟。别管它。你刚才说什么来着？是关于非洲，你是什么时候离开非洲的？”

　　“一接到道克·索恩的电话之后，他说他要和伊恩一块儿去搭救理查德，问我愿不愿意来。”

　　“你是怎么说的？”

　　“我说我要考虑考虑。”

　　道奇森皱了皱眉：“你没对他说你要来？”

　　“没有，因为我没拿定主意，我是说我很忙，我有自己的工作，再说路途又遥远。”

　　“为了一位老情人啊。”道奇森同情地点了点头。

　　她长叹一声。“哎，你是知道的，伊恩这个人。”

　　“是啊，我了解伊恩。”道奇森说，“很有个性。”

　　“这只是一种说法。”她说。

　　一阵尴尬的沉默，道奇森清了清嗓子，“我都搞糊涂了，”他说，“你到底告诉谁说你要来了？”

　　“谁也没告诉。”她说，“我搭上一班飞机，就来了。”

　　“可你的大学，你的同事们……”

　　她耸了耸肩：“时间来不及。再说我刚才说过，我是独自一人工作的。”她又朝小岛望去。

　　悬崖高耸在渔船之上。他们离岛只有几百码远了，岩洞此时显得大了许多，但海浪却猛烈拍击着洞口两侧，溅得很高。

　　她摇了摇头：“看起来相当险恶啊。”

　　“不必担心，”道奇森说，“看见了吗？船长已经把船驶向洞口。一旦通过了它，我们就平安无事了。然后……就会非常激动人心啦。”

　　渔船在海浪中摇晃着，沉浮着，变化不定。她紧紧抓住栏杆，在她身旁的道奇森露齿一笑：“明白我的意思吗？激动人心，是不是？”他突然之间显得精神亢奋，几近焦噪不安。他绷紧了身体，搓着取手，“没必要担心，哈丁小姐，我决不会允许任何事情发生在——”

　　她不明白他在说些什么，可她还未及答话，船头便又一次下沉，溅起一片浪花，她不由得踉跄了两步。这时道奇森迅速弯下身子——看起来是要来扶稳她——可似乎出了点错——他的身体猛撞在她的腿上，随后一抬——接着又是一股大浪劈了下来，她感觉身体被扭翻，不禁失声尖叫，伸手去抓栏杆。但是一切都来得太快了，世界在她周围颠倒旋转，她的头猛地撞上了栏杆，旋即身子便翻了个筋斗，在空中坠了下去。

　　她看见船体上剥落的油漆从身旁一闪而过，看见绿色的海洋冲着她直扑面来，接着是一阵突如其来的、刺骨的冰冷，令她周身震颤，她已一头扎进了翻腾汹涌的海水，沉入波涛之下，进入一片黑暗之中。

　　第八章山谷

　　“事情进展绝对顺利。”莱文搓着手说，“必须承认，远远出乎我的预料之外。我真是太高兴啦。”

　　他和索恩、埃迪、马康姆及孩子们一起站在高架隐蔽所里，俯视着谷地。

　　小小的观察棚里挤满了人，人人都汗流浃背，正午的天气又闷又热。环顾四周，那绿莹莹的草地已是空空荡荡，大多数、恐龙已经躲进树下，躲到荫凉地里去了。

　　唯有那群虚幻龙倒外，它们离开树林，回到河畔，又喝起水来。这些巨型动物相互紧接着聚集在水边。就在附近不远处，队形分散一些的，是那些竖着高高顶冠的棘突鸭嘴龙，这群体型略小的恐龙将自己置身于虚幻龙群的附近。

　　索恩揩去流进眼里的汗珠，说道：“你到底有什么可高兴的？”

　　“为了我们眼前所看见的一切。”马康姆说。他看了看手表，在笔记本上记下了一项，“我们正在获得我所希望得到的数据。非常激动人心。”

　　索恩打了个哈欠，因为炎热而感到困倦：“怎么澈动人心？恐龙们正在喝水。有什么可大惊小怪的？”

　　“是又在饮水。”莱文纠正他道，“一小时内的第二次了。在中午。这种液体摄取量在很大程度上揭示出这些庞然大物在温度调节方面的重大适应性变化。”

　　“你是说它们大量饮水来保持凉爽。”索恩说道，他总是对专门术语感到不耐烦。

　　“对。显然是这样的，大量饮水。不过据我看来，它们回到河边也许完全是另一番含义。”

　　“是什么？”

　　“过来，过来。”莱文指着前面说，“看那两群恐龙。看它们在空间上是如何布局的。我们正在看到某种前人从未在恐龙身上目睹过甚至怀疑过的东西，我们看到的不是别的，正是种间互依现象。”

　　“是吗？”

　　“是的。”莱文说道，“虚幻龙群和棘突龙群呆在一起。我昨天就见到它们在一起。我敢打赌，当它们出现在开阔地上时，它们总是在一起。毫无疑问你知道这是为什么。”

　　“毫无疑问。”索恩说。

　　“原因在于，”莱文说道，“虚幻龙高大强壮却弱视，而棘突龙体型较小却视力敏锐，所以这两种恐龙守在一起是为了相互提供防卫，就像斑马和狒狒在非洲平原上厮守在一起一样。斑马的嗅觉灵敏，而狒狒的视力极好。它们在一起要比任何一群独自行动更能有效地防范食肉动物的袭击。”

　　“你认为这同样适用于恐龙，因为……”

　　“显而易见，”莱文说道，“只要观察一下它们的行为就明白了。当这两群恐龙各自独处时，总是紧紧地聚成一团，而当它们共处时，棘突龙就会放弃原先的队形，分散开来，在虚幻龙外围绕成一圈。正如你们眼前所见的。这只能意味着个体的棘突龙会受到虚幻龙群的保护。反之亦然。这只能是一种防食肉动物的相互防卫系统。”

　　他们正看时，有一只棘突龙抬起头来，凝望着河对岸，然后哀婉地、雁鸣般地叫了一声，声音深长而悦耳。其他棘突龙也纷纷抬头凝望。虚幻龙们继续在河边喝着水，不过有一两头成年龙抬起了它们颀长的脖颈。

　　在正午的炎热中，成群的昆虫围着他们嗡嗡乱飞。

　　索恩说道：“那么食肉动物在哪儿昵？”

　　“就在那边。”马康姆用手一指河对岸离水际不远的一片树林。

　　索恩看了看，什么也没看见。

　　“你没看见它们吗？”

　　“没有。”

　　“继续看。是一些小型的、类似蜥蜴的动物，暗褐色。迅猛龙。”

　　索恩耸耸肩膀。他还是什么也没看见，站在他身旁的莱文抓起一块强化饼干吃起来。他聚精会神地握紧望远镜，随手将包装纸扔在了隐蔽所的地面上。几片碎纸屑飘落到底下的泥地上去了。

　　“味道怎么样？”阿比问。

　　“蛮好，有点甜昧。”

　　“还有吗？”

　　莱文翻遍了几个口袋，摸出一块来递给了他。阿比把它掰成两半，一半给了凯利。他动手撕去他这一半的包装纸，小心地把纸折好，利利索索地放进口袋里。

　　“你们意识到了吧。”马康姆说道，“就物种灭绝问题而言，这一点具有非常重大的意义。很明显，恐龙灭绝这个问题比任何人所认识到的都要复杂得多。”

　　“是吗？”阿比问道。

　　“想想看，“马康姆说，“关于物种灭绝的所有理论，依据的都是化石记录。然而化石记录并不显示我们眼前所见到的这类行为。并波有记录种群间相互作用的复杂情况。”

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