猎物(67)_迈克尔·克莱顿

六七

　　假如我们没有被吓坏，我们可能会觉得滑稽可笑：我们挤在一块，在房间中来回慢慢移动，尽量使我们的动作协调一致——努力去模仿鸟群的行为。我心里怦怦地跳得厉害，耳朵里是不停的轰鸣声。我觉得难以将注意力集中在脚步上。我知道，我们动作笨拙，但是我们进步很快。我们到了墙边时，又转着返回，动作保持协调一致。我开始摇摆手臂，随着步伐击掌。其他的人重复了相同的动作。这样做帮助我们保持协调。与此同时，我们都在与恐惧抗争。正如梅后来所说：“那是来自地狱的有氧健身步。”

　　在整个过程中，我们看着黑色纳米微粒钻过门窗的缝隙，咝咝地叫着进了房间。那种声音好像持续了相当长时间，但实际上只不过有30秒至40秒时间而已。一种使人伸手不见五指的黑雾很快充斥了整个房间。我觉得浑身都是针刺感，而且我敢肯定其他人也有同样的感觉，大卫又开始呻吟起来，但是洛西在一旁鼓励他，要他与大家保持协调一致的动作。

　　突然，黑雾以惊人的速度散去，微粒结合为两根柱子的形状，矗立在我们面前，黑色的波纹上下翻动。

　　在如此近的距离中，那些集群散发出一种明显的威胁，几乎是一种满怀恶意的感觉。它们发出的单调响声清晰可辩，但是我间或听到一种愤怒的咝咝声，就像是蛇在喷吐毒液。

　　但是，它们没有攻击我们。正如我所希望的，那种程序缺陷帮了我们。这些掠食者面对动作协调一致的成群猎物，一时显得进退两难。它们什么攻击行为也没有。

　　至少到这时为止没有。

　　在两次击掌的间歇中，查理说：“你相信——这个可恶的东西——它没有工作！”

　　我说：“对，但可能——不会维持多长时间。”

　　我担心大卫不能长时间控制他的焦虑情绪。还有，我也担心那些集群。我不知道它们会那样站立多久，不知道它们会创造出什么样的新行为。

　　我说：“我建议——朝那边移动——朝我们后面的门移动。”

　　正当我们转着圈子离开墙壁时，我稍稍向后门偏移。我们击着掌，步伐一致地离开集群，集群发出单调的响声，跟在我们后面。

　　“喂，如果我们出去，又会怎样？”大卫嘀咕道。他有些跟不上我们的动作节奏，在恐慌中脚步跌跌绊绊。他汗流浃背，两眼不停地快速眨动。

　　“我们保持这种方式——这种结队的方式——回到实验室——进入主楼——大家愿意试一试吗？”

　　“噢，哎哟。”他呻吟道，“那么远……我不知道是否——”他又跌了个踉跄，差一点失去平衡。而且，他没有和大家一起击掌，我可以感觉到他心里的恐惧，感觉他那种难以控制的逃跑欲望。

　　“和我们待在一起——如果你单独行动——你是逃不了的——你听见了吗？”

　　大卫呻吟道：“我不知道……杰克……我不知道能不能……”他又是一个踉跄，撞在洛西身上；洛西倒在查理身上，查理一把拉住她，把她扶起来。但是，我们整个队形出现了暂时混乱，我们的协调出了问题。

　　那些集群立刻变为深黑色，盘绕着紧密结合起来，好像准备扑过来。

　　我听见查理低声说：“噢，糟糕！”在那一刹那，我觉得他的话是对的，一切都完了。

　　但是，我们很快恢复了动作节奏，那些集群也随即上升，恢复了原来状态。它们组成的深黑色消退了。它们恢复了稳定脉动。它们跟着我们进入了第二个房间。但是，它们还是没有发动攻击。我们这时离后门大约有20码的距离，那就是我们刚才进来的门。我开始感到乐观了。我第一次想到，我们有可能逃跑出去。

　　就在那一刹那，一切都陷入了地狱。

　　大卫·布鲁克斯突然冲了出去。

　　我们已经进入了后面的房间，正要绕过摆放在房间中央的那些货架向前走；这时，他猛地从两个集群之间冲过，奔向远处的房门。

　　集群立刻旋转，紧紧追去。

　　洛西尖声叫他回来，但是大卫心里想的只有那一扇门。集群以惊人的速度追赶他。就在大卫快要跑到门口的时候——他的手伸向门把手——一个集群降低位置，贴着地面一下蹿到了他的前面，然后转过身体。

　　就在大卫接触地面上的黑雾的那一瞬间，他的脚好像踏在了冰面上，猛地缩了回来。他痛得嚎啕大哭，砰的一声跌倒在混凝土地上。他挣扎着想要爬起来，可是力不从心，不停地滑倒。他的眼镜被摔得粉碎，镜框划破了他的鼻子。他的嘴唇上糊满了旋转着的集群留下的黑色残余。他开始出现呼吸困难。

　　洛西仍然在尖叫，第二个集群扑向了大卫，黑色覆盖了他的面部、他的眼睛，进入他的头发。他的动作越来越狂乱，他像动物一样痛苦哀嚎；然而，就在他挣扎着扑向门口时，他不知何故滑倒了，立刻又四肢并用地爬起来。他终于向前扑了一下，抓住了门把手，设法站立起来。他绝望地挣扎着拧开锁，踢开门，接着便跌倒在地上。

　　炙热的阳光射进了库房——第三个集群从外面旋了进来。

　　洛西叫道：“我们得想法救他！”

　　在她从我身边冲过时我一把抓住她的手臂。她在我的手中乱蹦。

　　“我们得帮帮他！我们得帮帮他！”

　　“我们无能为力。”

　　“我们得帮帮他！”

　　“洛西，我们无能为力。”

　　大卫这时在地上翻滚，从头到脚都黑了。第三个集群已经把他包围起来。我们难以看透在眼前飞舞的黑色微粒。大卫的嘴巴好像是个黑洞，眼球完全是黑色的。我觉得，他可能已经双目失明了。他的呼吸变为不规则的喘息，时而夹杂着被呛住的声音。那个集群像一条黑色河流，灌入他的嘴巴。

　　他的身体开始发抖，他抓住自己的脖子。他的两条腿在地上咚咚地蹬。我确定他要死了。

　　“来吧，杰克。”查理喊道，“我们离开这里。”

　　“不能扔下他！”洛西大声说。“不能！不能！”

　　大卫爬出房门，到了太阳光下。他的动作已经不像刚才那样有力了；他的嘴巴在动，但是，我们听到的只有喘息的声音。

　　洛西想要从我手中挣脱出去。

　　查理抓住她的肩膀说：“他妈的，洛西——”

　　“去你的！”她挣脱了他的手，一脚踏在我的脚上；我惊慌中一松手，她以冲刺速度跑过去，进入另一个房间，嘴里高叫着：“大卫！大卫！”

　　大卫的手像矿工的一样黑，朝她伸了过去。她搂住他的腰。就在这时，她倒下了，和他刚才一样，仰面朝天地倒在地上。她嘴里一直呼叫着他的名字，然后她开始咳嗽，一道黑色圆圈出现在她的嘴唇上。

　　查理说：“我们走吧，看在上帝的分上。我看不下去了。”

　　我觉得无法挪动两腿，无法离开。我转向梅。泪水顺着她的脸庞往下流淌。她说：“走吧。”

　　洛西仍然叫着大卫的名字，伸手搂住他，把他抱在她的怀里。但是，他看来已经不能动弹了。

　　查理侧身靠近我说：“这他妈的不是你的错。”

　　我慢慢地点了点头。我明白，他的话是对的。

　　“妈的，这是你上班的第一天。”查理把手伸向我的腰间，快速打开我的头戴式耳麦。“我们走吧。”

　　我回头看了一眼身后的房门。

　　我们出了库房。

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