机身(41)_迈克尔·克莱顿

四一

　　“好吧，关于这个，你能谈些什么呢？”

　　“什么也没有，”本森说，“那不是我们的飞机。”

　　“哦，得了吧，”她说，“听着，我已经知道这次事件了。”

　　“那是波音公司的飞机。”

　　她叹口气。“耶稣啊，得了吧！”这些搞公关的家伙设置障碍的方式是那么单调乏味，就好像一个爱刨根问底的记者永远也发现不了真相似的。他们似乎以为只要他们不向她讲真话，就不会再有别人讲了。

　　“我很抱歉，马龙女士，但是那架飞机不是我们造的。”

　　“好吧，如果事情果真如此的话，”她说，口气里带有明显的讥刺，“我想你可以告诉我怎样才能确认这一点。”

　　“可以，女士，”本森说，“你先拨长途区号206，问问波音公司，他们会帮助你的。”

　　咔哒一声电话断了。

　　耶稣啊！真是个老无赖！这些公司怎么可以这样对待传媒呢？你胆敢对记者无礼，你总会得到报应的。他们难道不懂吗？

　　她给波音公司去电话，要公关部，结果只有电话答录机的声音，说什么有问题先发传真，然后他们会答复她的。詹妮弗心想，一个美国超级大公司，他们居然连电话都不接，真是令人难以置信。

　　她怒气冲冲地挂断电话。等下去没什么用。如果达拉斯事件涉及的是一架波音公司的飞机，她就没戏了。

　　她用手指敲着桌子，试着想决定怎么办。

　　她又给诺顿公司去电话，说她想和管理部门而不是公关部的什么人通话。她给接到总裁办公室，然后转到某个名叫辛格顿的女人那里。“我能怎样帮助你呢？”那女人说。

　　“我听说欧洲方面推迟向N—22型飞机发放许可证。飞机出了什么问题？”詹妮弗问。

　　“什么问题也没有，”辛格顿说，“这种飞机在我国已经飞了五年。”

　　“好吧，我从一些消息来源得知这是一种不安全的飞机，”詹妮弗说，“昨天在迈阿密机场你们的一架飞机发动机起火……”

　　“事实上那是转子爆炸，现在正在进行调查。”那女人说话平和而镇定，就好像发动机爆炸是天底下最正常不过的事了。

　　——转子爆炸！

　　“啊，”詹妮弗说，“我明白了。但是如果你们的飞机真没问题的话，那为什么欧联航要扣住许可证不发呢？”

　　电话另一端的那女人停顿片刻。“我只能就此给你些背景材料。”她说，“请不要公开发表。”

　　她听起来有些不安和紧张。

　　好，有点眉目了。

　　“飞机本身没有任何问题，马龙女士，问题出在动力部分。在美国，飞机上使用的是普拉特与惠特尼发动机，但欧联航对我们说，如果我们想向欧洲出售飞机的话，我们必须给飞机装上艾埃依发动机。”

　　“艾埃依？”

　　“是欧洲生产发动机的联合制造商，类似空中客车，一个联合制造商。”

　　——艾埃依＝欧洲联合制造商。

　　“现在据说，”辛格顿继续说，“欧联航要我们给飞机安装艾埃依发动机，以符合比美国更为严格的欧洲噪声与废气标准，但事实是，我们造的是机身，不是发动机，而且我们认为决定使用什么发动机应该留给客户去做。客户要什么发动机，我们就给他安装什么发动机。如果他们要艾埃依，我们就装艾埃依；如果他们要普拉特与惠特尼，我们就装普拉特与惠特尼；他们要通用电气，我们就装通用电气。咱们这个行业一直就是这样干的，是由客户来选择发动机。所以我们认为这是欧联航的无理干涉。我们很愿意安装艾埃依发动机，如果汉莎航空公司或者萨比纳航空公司提出这种要求的话。但我们认为欧联航不应该单方面控制进入市场的条件。换句话说，这里头的问题与适航性没有任何关系。”

　　詹妮弗一边听，一边皱眉。“你是说这是个控制权争议？”

　　“确实如此。这是贸易封锁的问题。欧联航正试图强迫我们使用欧洲生产的发动机。但如果这是他们的目的，我们认为他们应该首先强迫欧洲的航空公司，而不是我们。”

　　——控制权争议！！！

　　“那为什么他们不强迫欧洲人这样做呢？”

　　“你最好得去问问欧联航。不过坦白讲，我想他们已经试过了，人家让他们见鬼去。飞机是按航空公司的要求专门定制的。航空公司选择发动机、电子控制方式和内部配置。这都是由他们选择的。”

　　詹妮弗心不在焉地涂画着。她听着电话线另一头一个女人的说话声，想体会出她此刻的情绪来。这女人听上去有点厌烦，像是忙了一天快下班的学校老师。詹妮弗没有发现任何紧张、犹豫不决或者隐藏的秘密。

　　见鬼，她想，没戏。

　　她做了最后一次尝试：给在华盛顿的全国运输安全委员会打电话。她接通了一个负责公关事务的名叫凯纳的人。

　　“我打电话想了解欧联航关于N—22飞机许可证的事。”

　　凯纳听上去很惊讶。“好吧，你知道，那实际上不是我们管的范围。你也许该和联邦航空局的什么人谈谈。”

　　“你肯给我一点背景材料吗？”

　　“好吧。美国联邦航空局飞机许可证的颁发制度是极为严格的，多年以来一直为外国管理机构树立了样板。就我记忆而言，全世界的机构都接受美国联邦航空局颁发的许可证。现在欧联航破坏了这一传统，我认为这里头也没什么秘密。这是政治，马龙女士。欧联航要求美国人使用欧洲的发动机，所以他们就威胁着要扣发许可证。当然，诺顿马上要向中国方面出售N—22型飞机，而空中客车公司也想搞到这笔生意。”

　　“所以欧联航是想通过把飞机搞臭来阻止这笔交易？”

　　“噢，他们当然是在制造紧张空气啰。”

　　“欧联航有合乎情理的正当怀疑吗？”

　　“就我来看，不是这么回事。N—22是好飞机，是经过实践证明与考验的飞机。空中客车公司说他们的是全新的飞机；诺顿说他们的是经过考验的飞机。中国人可能要的是经过考验的产品。它也不那么昂贵。”

　　“但这种飞机安全吗？”

　　“哦，绝对安全。”

　　——全国运输安全委员会说飞机安全。

　　詹妮弗谢过他，挂断电话。她朝椅背上一靠，然后叹了口气。没戏。

　　她敲了一下内部通话系统。“黛伯拉，”她说，“关于这种飞机的事——”

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