刚果惊魂(37)_迈克尔·克莱顿

三七

　　芒罗知道，埃利奥特和罗斯两人所面临的形势都越来越糟糕。这样的情形他在以前的一些考察队里也曾见过，特别是有科学家和技术专家参与其中时更是如此。科学家整天在实验室中工作，各种条件都可以进行精确的调节和监测。渐渐地，他们以为外部世界的情况也如同实验室里一样易于控制。尽管从道理上他们也懂，可是当他们发现自然界在遵循自身的法则，而对他们根本无动于衷时，所产生的震惊就会造成巨大的心理打击。芒罗可以看得出来。

　　“但是，”罗斯说道，“我们的飞机显然不是军用飞机，他们怎么能向我们开火呢？”

　　芒罗看着她。在刚果内战中，民用飞机经常被各交战方击落。“这样的事经常发生，”他说。

　　“那么，干扰呢？这些混蛋还没有能力干扰我们。我们的发射机和卫星转发器之间的联系正在受到干扰。要有一颗卫星才能进行这种干扰，而且……”她欲言又止，皱起了眉头。

　　“你不会以为欧日联队会无所事事吧，”芒罗说道，“问题是你能不能排除？有没有办法反干扰？”

　　“没问题，我有办法，”罗斯说道，“我可以编制脉冲跳频码发射，也可以在红外载波器上进行光学发射，还可以联通陆基电缆——可是，我无法在几分钟内把这些都搞起来，我现在需要信息。我们的计划泡汤了。”

　　“一样一样来吧，”芒罗轻声安慰说。他看到她神色紧张，知道她现在头脑不清。他也知道自己无法代她思维，他得再度让她平静下来。

　　芒罗判断，地球资源技术服务公司考察队已经完蛋了——他们不可能先于欧日联队到达刚果考察现场。但是他不想打退堂鼓。多年来，他曾率领过各种考察队，知道任何事情都可能发生。所以他说：“我们还可以把失去的时间补回来。”

　　“补回来？怎么补？”

　　芒罗说出了自己的想法：“我们循拉戈拉河向北。虽然河水湍急，但没问题。”

　　“拉戈拉河太危险。”

　　“我们还得看，”芒罗说道，不过他知道罗斯是对的。拉戈拉河确实太险，尤其在6月。但他的声音显得镇定，令人宽慰，令人信服。“要不要告诉其他人？”他最后问了一句。

　　“行，”罗斯答道。远处又传来一声导弹的爆炸声。“我们离开这儿吧。”

　　芒罗迅速走到福克尔飞机后部，对卡希加说：“叫大家做好准备。”

　　“是，老板，”卡希加答道。一瓶威斯忌酒依次传到每个人手上，大家都喝了一大口。

　　埃利奥特问道：“这是怎么回事？”

　　“大家正在做好准备，”芒罗答道。

　　“准备干什么？”埃利奥特又问。

　　这时，罗斯面色严峻地走了过来。“从这儿开始我们就要步行了，”她答道。

　　埃利奥特看看窗外。“机场在哪儿？”

　　“没有机场，”罗斯说道。

　　“你这是什么意思？”

　　“我是说，没有机场。”

　　“飞机准备降落在荒野上吗？”埃利奥特问。

　　“不，”罗斯答道，“飞机根本不降落。”

　　“那么我们怎么下去？”埃利奥特问。然而就在他提问之际，他的心往下一沉，因为他知道答案是什么。

　　“埃米没有问题，”芒罗乐呵呵地说。他帮埃利奥特系紧胸部的皮带。“我给她打了一针你给的索罗伦镇静剂，她会很安静的。完全没问题。我会牢牢地抓住她。”

　　“牢牢地抓住她？”埃利奥特不解地问道。

　　“她身体太小，降落伞吊带套不起来，”芒罗说，“我得抱着她跳伞。”埃米打着响鼾，口水流到了芒罗肩上。他把埃米放在地板上。她浑身软绵绵地躺着，依然在打鼾。

　　“注意，”芒罗说道，“你的翼伞会自动打开。你的左右两边各有一根绳子。拉左手的绳子往左，拉右手的往右，接着——”

　　“她怎么办？”埃利奥特指着埃米问道。

　　“我带。现在注意。如果出了什么问题，启动胸前的备用伞。”他轻轻敲了敲一个布包，里面有个带数字的黑色小匣子，上面的读数是4757。“这是下降速度测量仪。当你到达3600英尺的高度，还在以每秒2英尺以上的速度下降，你的备用伞就会自动打开。什么也别担心，一切都是自动的。”

　　埃利奥特被汗水湿透的身体不禁打了个寒颤。“怎么着地呢？”

　　“不用管它，”芒罗咧开嘴笑着说，“着地是自动的。全身放松，两脚承受冲击，相当于从10英尺高的地方跳下去。这个动作你做过1000次了。”

　　埃利奥特看见他身后的舱门已经打开，强烈的阳光照射进来，风呼呼地直往里灌。卡希加手下的兄弟们一个接一个地跳了下去。他看了罗斯一眼，只见她脸色惨白，下唇颤抖，正抓着舱门。

　　“卡伦，你不要——”

　　她已纵身跳下，消失在阳光里。芒罗说：“下面该你了。”

　　“我从来没跳过伞啊，”埃利奥特说。

　　“这就太好了。你不会害怕的。”

　　“可是我真的害怕呀。”

　　“我可以帮助你，”芒罗说完，就把埃利奥特推出了飞机。

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