刚果惊魂(35)_迈克尔·克莱顿

三五

　　第五天：莫卢迪

　　1979年6月17日

　　1．扎伊尔

　　飞离拉瓦马格纳机场五小时后，下面的地貌起了变化。一过离扎伊尔边境不远的戈马，他们就发现飞机在刚果热带雨林最东端的指状地带上空飞行。埃利奥特凝视着窗外，被下面的景色所深深吸引。

　　在淡淡的晨曦中，缕缕薄雾犹如棉絮吸附在密林的华盖之上。间或他们从浑浊的河流那暗色的弯曲处或有道路穿过的深红色的陡峭沟壑上方飞过。但他们看见的基本上都是绵延不断、一望无垠的密林。

　　景色单调乏味而且显得可怕——面对被斯但利称之为“巨大而冷漠的自然世界”的确让人感到害怕。坐在带空调的舒适的飞机座位上，使人不由地意识到这辽阔而单调的森林正是自然的巨大造化，其规模使得大城市或人类的其他创造相形见绌。绿色蓬松的大树，树干直径达40英尺，拔地而起，高达200英尺，摇曳的绿叶之中足以掩映一座哥特式教堂。埃利奥特知道这片森林向西绵延近2000英里，一直延伸到扎伊尔濒临大西洋的西海岸。

　　埃利奥特一直在期待着埃米对见到适合她生活的自然环境的反应。只见她目不转睛地看着窗外，就像在旧金山的时候说出彩色卡片或散落在她的活动房屋地板上的东西一样，不带任何感情色彩地打着手语：这儿丛林。她在辨认丛林并给看到的东西取名。但他未感到埃米更深的认识能力。

　　埃利奥特问她：“埃米喜欢丛林吗？”

　　丛林这儿，她用手语示意，是丛林。

　　他相信她的内心一定有感情变化，于是继续试探。“埃米喜欢丛林吗？”

　　丛林这儿，是丛林。丛林地方这儿埃米看见丛林这儿。

　　他试用了另一种办法。“埃米生活在这里的丛林吗？”

　　不，埃米毫无表情。

　　“埃米住哪儿？”

　　埃米住埃米房子。她指的是自己在旧金山的活动房屋。

　　埃利奥特看着她解开安全带，用手托着下巴，懒洋洋地看着窗外。她打着手语：埃米要香烟。

　　她注意到芒罗在抽烟。

　　“以后抽吧，埃米，”埃利奥特说道。

　　早晨7点，他们飞越马斯斯锡钽矿业联合企业那些闪亮的金属屋顶上空。芒罗、卡希加和其他几名脚夫去了飞机的后舱，他们一边清理设备，一边用斯瓦希里语兴奋地交谈着。

　　埃米见他们离去，打手势说：他们担心。

　　“担心什么，埃米？”

　　他们担心人担心他们担心问题。过了一会儿，埃利奥特走到飞机后舱，发现芒罗的伙计们正在齐腰深的一堆堆麦秆中，把设备装进一只呈椭圆形鱼雷状的细布袋中，然后把麦秆塞在设备的周围。埃利奥特指着鱼雷状的细布袋问道：“这些是什么？”

　　“这叫克罗斯林集装箱，”芒罗答道，“非常可靠。”

　　“我还从来没见过这样包装设备的呢，”埃利奥特边说边看这几个人干活，“他们好像在非常仔细地保护我们的设备。”

　　“是的，”芒罗说道。接着他走到位于飞机前部的驾驶舱和飞行员协商。

　　埃米手语道：鼻毛人骗彼得。“鼻毛人”是她对芒罗的称呼，但埃利奥特没有理睬她。他转身问卡希加：“离机场还有多远？”

　　卡希加抬头看着他。“机场？”

　　“在穆肯科。”

　　卡希加略加思索后答道：“两小时。”说完他咯咯地笑起来。他又用斯瓦希里语说了点什么，他的兄弟们也笑了。

　　“有什么好笑的？”埃利奥特问。

　　“噢，博士，”他在埃利奥特背上拍了拍说，“你真是生性幽默啊。”

　　飞机开始带坡度拐弯，在空中进行慢速大盘旋。卡希加和他的兄弟们注视着窗外，埃利奥特也朝外看去。他只看到连绵的丛林——然后看见下面有一列绿色吉普车队正沿着泥泞的道路向前行驶，看上去像军事编队。他听到有人重复了好几遍“穆古鲁”这个词。

　　“怎么啦？”埃利奥特问道，“这是穆古鲁？”

　　卡希加使劲摇摇头。“真见鬼。这个该死的飞行员，我告诫过芒罗上尉，这该死的飞行员迷航了。”

　　“迷航？”埃利奥特重复道。这个同听起来令人心寒。

　　卡希加笑起来。“芒罗上尉已经作了纠正，还把他臭骂了一顿。”

　　飞机现在向东飞离丛林地带，朝着山峦起伏、长有落叶林的高原地区飞去。卡希加的兄弟们时而哈哈大笑，时而相互打闹，时而兴奋地闲聊，好像很开心。

　　这时，罗斯回来了。她匆匆沿过道走来，显得神情紧张。她打开纸板箱，抽出几个包着金属箔的篮球般大小的球形物品。

　　这使他想起了装点圣诞树的金属箔。“这是干什么用的？”埃利奥特问道。

　　话音刚落他就听到了爆炸声。福克尔飞机在空中剧烈地抖动。

　　他急忙跑到舷窗边，看到飞机右侧有道又细又直的白色拉烟①，其末端拖着黑烟。福克尔飞机此刻正带坡度转弯飞向丛林。这时他看见从绿林中冲出一道拉烟，扶摇而上，直扑他们的飞机。

　　①飞机等在高空飞行时留下的雾化尾迹。

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