刚果惊魂(9)_迈克尔·克莱顿

九

　　“你已经把那盘录像带交给了一个抢救小组去验证我的发现了，”罗斯说道。

　　特拉维斯看看表。“他们还没得到什么结果。”他接着又补充了一句说：“我们都知道你搞数据库很快。”

　　罗斯笑了。“所以你需要我带队去。我熟悉数据库，这个数据库是我建的。如果你想在大猩猩的问题搞清以前马上就派一个考察队去，考察队领队在现场能否尽快进行数据处理就是你唯一的希望。这回现场需要一个熟悉电脑的人。否则再派出的考察队将遭到和上一个考察队同样的下场，因为现在你还不知道上一个考察队究竟出了什么事情。”

　　特拉维斯坐在桌子后面，久久地看着罗斯。她认为他的犹豫是动摇的信号。

　　“而且我想到外面去，”罗斯说道。

　　“到外面去见一位专家？”

　　“是的，一位我们名单上的专家。”

　　“这是冒险，”特拉维斯说，“在这些问题上我不喜欢有外人介入。你知道外国集团正在打听我们的消息。你这样做会增加泄密的危险性。”

　　“这件事很重要，”罗斯坚持说。

　　特拉维斯叹了口气说：“如果你认为很重要，你就做吧。”他又叹了口气说道：“只是不要耽搁你的考察队的行期。”

　　罗斯已经在收拾她的复印文本了。

　　特拉维斯独自一人，双眉紧锁，反复考虑他所作出的决定。即使考察队快去快回，至少也要15天，所需的固定费用也得30万美元。董事会会哗然的：把一个没有经验的24岁的年轻人，一个年轻姑娘派到野外去担负这样重大的责任。尤其是对于这么重要的工作，风险又这么大，而且在时间和费用上已经落在了别人后面。另外，罗斯个性冷漠，可能不会是个称职的现场领导，和队里的人合不来。

　　但特拉维斯对“罗斯冰川”有一种直觉。他从“求雨”的日子里得来的管理方法是：工作要交给能从成功中得到最多的人——要么就交给从失败中失去最多的人。

　　他转向架在办公桌旁的电脑，说了一声：“特拉维斯。”这时屏幕开始闪烁。

　　“心理图案文件，”他说道。

　　屏幕显示呼叫提示符。

　　“卡伦·罗斯，”他说了一声。

　　屏幕显示：让我想一想。这是程序中所编的回答，表示正在提取信息。他等待着。

　　屏幕上出现了心理状况摘要。公司的每一位雇员都要接受三天集中的心理测试，以了解他的技能和潜在倾向。他看了答案后，觉得对罗斯的评估会使董事会放心的。

　　非常聪明/逻辑性强/有灵活性/善于应变/对数据有直觉本能/思维适应迅速变化的实际形势/对确定目标有决胜的干劲/能进行持久的脑力劳动/

　　对下一个刚果考察队的领队这个评语似乎很不错。他把屏幕向下调，想看看有什么缺点。下面的情况就不那么令人放心了。

　　年轻急躁/人际关系紧张/个性强/在学问上傲慢/不敏感/为了成功不惜代价/

　　最后有一个关于“颠倒”的注释。个性颠倒的概念是公司在心理测试中发展起来的。它认为任何显性的个性特征在紧张的情况下都会发生突然逆转：父母般的个性可能突然发生颠倒，变成孩子般的任性，歇斯底里的个性可能变得冰一般的冷静——抑或很讲逻辑的个性可能变得不讲逻辑了。

　　颠倒矩阵：一旦既定目标即将达到，占主导地位的（也许是不理想的）客观性就可能丧失/成功的愿望可能引起危险的非逻辑反应/父母般的个性特征尤其容易丧失/在即将达到目的的最后阶段，必须对对象进行监控/

　　特拉维斯看着屏幕，断定在未来的刚果之行中，这种情况并不大可能发生。

　　卡伦·罗斯得到新任命后感到兴奋不已。临近午夜时分，她从办公室的电脑终端上调出受到公司赞助的人员的名单。公司在各地区都有动物专家，他们得到一个非赢利性的、名叫地球资源野生动物基金会的赞助。名单上，受赞助人是分类列出的。在“灵长目”一类中，她看见有14个名字，有的在美国，还有的在婆罗洲、马来西亚和非洲。目前在美国只有一个研究大猩猩的灵长目专家，他就是在伯克利加利福尼亚大学的彼得·埃利奥特博士。

　　屏幕上的文件显示：埃利奥特，29岁，未婚，动物学系副教授，主要研究兴趣是“灵长目（大猩猩）的交际”，得到资助的研究项目叫“埃米工程”。

　　她看看表，此刻已是休斯敦的午夜，加利福尼亚时间晚上10点钟。她在屏幕上拨了埃利奥特家里的电话号码。

　　“喂，”一个男人谨慎的声音。

　　“是彼得·埃利奥特博士吗？”

　　“是的……”对方的声音仍然很谨慎，犹豫，“你是记者吗？”

　　“不，我是卡伦·罗斯博士，我在休斯敦，是向你的研究提供资助的地球资源野生动物基金会的。”

　　“哦，是吗……”对方仍然很谨慎，“你真的不是记者吗？老实告诉你，我正在录电话的音，为的是将来作为法律依据。”

　　罗斯犹豫了一下，因为她最不愿意让某个偏执的书呆子把公司的进展情况录下来。因此她没有回答。

　　“你是美国人吗？”他问。

　　“当然是。”

　　罗斯注视着电脑屏幕，上面显示出一行字：声音已验证：彼得·埃利奥特，29岁。

　　“你想干什么？”他问道。

　　“是这样，我们马上要派一个考察队到刚果的维龙加地区去，所以……”

　　“真的吗？什么时候去？”他的声音突然变得有些激动，像孩子一样。

　　“噢，实际上，我们过两天就去……”

　　“我想去，”埃利奥特说道。

　　罗斯非常吃惊，一时不知道怎么说好。“啊，埃利奥特博士际上我给你打电话并不是为了这件事……”

　　“我反正是要去的，”埃利奥特说，“和埃米一起去。”

　　“埃米是谁？”

　　“埃米是一只大猩猩，”埃利奥特说。

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