大暴光(46)_迈克尔·克莱顿

四六

　　“得有人同她谈谈。我来同她谈。可是我们怎么才能阻止桑德斯呢？”

　　布莱克本说：“我要求他在我们调查的30天期间暂缓到人权委员会去登记备案。他说不行。他说我们应该能在一天之内调查完毕。”

　　“唔，他说得对，”加文道，“为了种种原因，我们最好就他妈的一天调查完毕。”

　　“鲍勃，我不知道这是否能办得到，”布莱克本说，“我们在此地暴光很多。法律要求我们公司做彻底公正的调查，不能让人觉得我们是仓促行事，或者——”

　　“噢，看在基督的份上，”加文说，“我不想听这套哼哼唧唧的法律屁话。我们在讨论什么来着？是两个人，对吧？没有目击者，对吧？一共只有两个人。同两个人谈要多长时间？”

　　“唔，事情可能并不这么简单。”布莱克本意味深长地看着加文说。

　　“我来告诉你什么是简单，”加文道，“这就是简单：康利-怀特是一家被自己的公众形象迷住心窍的公司。他们卖教科书给还相信诺亚方舟的学校董事会，他们卖儿童杂志，他们办了一个健康食品公司，专门推销婴儿食品，卖彩虹玉米糊什么的。现在康利-怀特要买下我们的公司，在此过程中他们要一位态度明朗的女经理，她在两年之内就会成为公司的总经理，可这会儿她却受到指控，说她想从一个已婚男人那里要求性好处。你知道这事要是捅出去，康利-怀特那帮人会怎么做吗？他们就要退避三舍了。你知道尼科尔斯正在寻找任何一个借口来脱身。这件事对他来说是再好不过了，天啊！”

　　“可是桑德斯已经对我们的公正性提出了疑问，”布莱克本说，“而且我不敢肯定，有多少人知道，哦，我们以前的问题——”

　　“为数不少，”卡普兰说，“去年的高级职员会上不是有人提出来过吗？”

　　“查一下会议记录，”加文道，“本公司同现有的高级职员没有法律问题，对不对？”

　　“对，”布莱克本答道，“我们无法就这些问题向公司现有的高级职员提出质询或者罢免他们。”

　　“去年一年里我们没有失去哪个高级职员吧？没有人退休或者调动？”

　　“没有。”

　　“很好，那么就去他妈的吧。”加文说着把头转向埃弗茨。“比尔，我要你查一下人事档案记录，仔细看看桑德斯的材料，看看他身上是不是一个纰漏也挑不出来。如果不是的话，我倒想知道一下。”

　　“好的，”埃弗茨应道，“不过我猜他是干净的。”

　　“好吧，”加文说，“让我们假定他是这样，那么用什么办法才能打发掉桑德斯呢？他想要什么？”

　　布莱克本说：“我想他想要他的工作，鲍勃。”

　　“不能让他有工作。”

　　“瞧，问题就在这儿。”布莱克本道。

　　加文哼了一声。“假如他去打官司的话，我们的责任是什么？”

　　“我不认为根据办公室里发生的事情他就能立案。我们最大的责任会是被人发觉我们没有遵照正规程序，进行彻底的调查。桑德斯只会在这一点上打赢官司，如果我们不小心的话。这是我的观点。”

　　“所以我们要小心。很好。”

　　“我说，伙计们，”布莱克本道，“我觉得很有责任插上一句警告的话。眼前的情况极为微妙，我们必须小心细枝末节。就像帕斯卡①说过的那样，‘上帝存在于细节之中’。在这个案子上，合法的法律程序迫使我不能不承认这一点，那就是还不清楚究竟什么是我们的最佳——”

　　①帕斯卡（1623—1662），法国数学家、物理学家和哲学家。

　　“菲尔，”加文道，“闭嘴。”

　　卡普兰说：“米斯。”

　　布莱克本问：“什么？”

　　“是米斯·范·德·罗厄②说的，‘上帝存在于细节之中’。”

　　②米斯·范·德·罗厄（1886—1969），德裔美籍建筑师，国际风格的倡导者。

　　“管他哪个？”加文擂着桌子说，“重要的是：桑德斯并没有什么诉讼案——他只是抓住了我们的把柄。他知道这一点。”

　　布莱克本眨了眨眼。“我想准确说来并不是这样，不过——”

　　“可他妈的情况就是这样。”

　　“是的。”

　　卡普兰说：“你知道的，汤姆很精明，有点天真，但是很精明。”

　　“很精明。”加文接口道，“记住，他是我训练出来的。他现在知道的一切都是我教给他的。他会成为大问题。”他转向布莱克本。“说到底，我们讨论的是什么？公正，对吧？”

　　“是的……”

　　“我们想把他弄出去。”

　　“对。”

　　“那好，他会接受调解吗？”

　　“我不知道。我表示怀疑。”

　　“为什么不会呢？”

　　“一般来说，我们只对那些要离开的职员进行调解，为的是解决同他们的安置有关的一系列问题。”

　　“那又怎么样呢？”

　　“我想他便会这样来看待我们的调解。”

　　“不管怎样我们试试。告诉他，调解的结果并不具有约束力，看他是不是能以此为基础接受。给他3个调解人，让他任选一个。明天就调解。需要我同他谈吗？”

　　“很可能。我先试试，你做后援。”

　　“行。”

　　卡普兰说：“我们要是找外面的调解人，自然就会带进难以预料的因素。”

　　“你说的是调解人会发现不利于我们的情况吧？出了问题我负责，”加文道，“要紧的是把问题解决掉——悄悄地、快快地解决掉。我不想让埃德·尼科尔斯从我这里退回去。我们预定星期五中午要开记者招待会。我希望到那时候这个问题已经寿终正寝、埋入地下了。我要梅雷迪思在星期五被宣布为尖端产品部的新领导。事情该怎么样各位都清楚了吗？”

　　大家说是。

　　“那么就去做。”加文说完便走出了会议室。布莱克本赶紧跟了上去。

　　在外面的过道上，加文对布莱克本说：“天啊，真是一团糟。我要告诉你，我很不满意。”

　　“我明白。”布莱克本沮丧地说。他愁眉苦脸地摇着头。

　　“在这件事上，你确实是欺负了这条杂种狗了，菲尔。天啊，这件事你本该处理得好一点的，应该处理得比现在要好得多。”

　　“怎么能处理得好呢？我能做什么？他说是梅雷迪思逼迫他的，鲍勃。事情很严重。”

　　“梅雷迪思对于本次合并的成功至关重要。”加文断然地说。

　　“是，鲍勃，当然是这样。”

　　“我们必须保住她。”

　　“是的，鲍勃。不过你我都知道过去她已经——”

　　“她已经证明自己是块当经理的好材料，”加文打断了他，“我不想让那些可笑的传言破坏她的前途。”

　　布莱克本知道加文对梅雷迪思的支持是毫不动摇的。多年来，加文看约翰逊时眼里总有个盲点。只要一有人批评约翰逊，加文就会想办法改变话题，转而谈论别的事情。没有办法同他讲道理。可是此刻布莱克本觉得必须试一试。“鲍勃，”他说，“梅雷迪思也是人。我们知道她有她的局限性。”

　　“是的，”加文道，“她年轻、热情、诚实，不愿意耍公司圈子里的那些花招。当然啦，她是个女人。生为女人，这是个真正的局限。”

　　“可是鲍勃——”

　　“我告诉你，这些借口我再也不要听了，”加文道，“我们这儿公司的高级职位上没有妇女。没人要女的。美国的公司界都是男人充斥的地盘。每次我说到要安排一个女的进来，就总是会有人说什么‘可是鲍勃’。让这话见鬼去吧，菲尔。玻璃天花板有时候我们得破一破。”

　　布莱克本叹了口气。加文又在转移话题了。他说：“鲍勃，没人不同意——”

　　“不，他们不同意。你现在就不同意，菲尔。你在找借口，告诉我梅雷迪思为何不合适。我跟你说吧，要是我任命的是哪个别的女人，也会有别的借口说为何别的女人不合适的。跟你说吧，这种话我听腻了。”

　　布莱克本道：“我们有斯蒂芬尼。我们有玛丽·安妮。”

　　“都是意思意思罢了。”加文不屑地挥了一下手。“不错，让女的来当总经理，让两个女的来当中层部门的经理。给这些娘儿们扔块骨头。可事实还是事实，你没法对我否认，说一个年轻的、在事业上刚刚起步的能干女人不会被100条小小的理由挡住道路。噢，多么精彩的理由：因为什么原因不能提拔她呀，因为什么原因不应该给她有实权的要职呀。可是说到底，都只不过是偏见而已。这种做法必须停止。我们得给这些有才华的年轻妇女一个像样的机会。”

　　布莱克本说：“唔，鲍勃，我只是觉得，为慎重起见，你还是该听听梅雷迪思对这件事的看法。”

　　“我会的。我要弄清究竟他妈的发生了什么事。我知道她会告诉我的。不过这个问题还是得解决。”

　　“是的，是得解决，鲍勃。”

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