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三十七

“那你……为什么要……娶我？我……不懂。” 　　“我那时刚回英国，可没想到社会风气会有这么巨大的改变。我跟一个朋友--查尔顿爵士打了个赌。” 　　一阵沉静后，罗琳达用几乎听不到的声音呐呐地说：“你……你赌什么？” 　　“我赌我会驯服一只母老虎，他说绝对不可能。” 　　罗琳达屏住呼吸。 　　现在她才开始明白到底是怎么一回事，而这对她而言，真是亘古未有的悲剧。 　　她避开德斯坦的眼睛，试图稳住自己的声音，使自己说话时不会被他看出她的心每秒钟都在痛苦地煎熬着。 　　“那只是一场……实验！” 　　“就象你说的--一场实验！”他同意。 　　她感到整个世界都崩溃了，然后她用一种自己都觉得奇怪的声音说：“你生病时，有个叫……席克门的……来过这里。” 　　“我料到他会来的。” 　　”他说你实际上是……潘恩爵士。” 　　“我想他一定告诉你为什么我在出国时改了姓名。” 　　“你真的不想……回复你的头衔……同时在……上议院取得席位。” 　　德斯坦沉默了一会儿，说：“我想当我有了儿子时，我会的。” 　　罗琳达感到整个屋子都在旋转。 　　那并不是她所期待的答案，然后她说：“席克门先生告诉我……你希望给我一些钱……和一栋伦敦的房子。” 　　“这契据正等着我们俩一起签署。” 　　“你为什么要……这么做？那是不是说……你要……把我送走？” 　　这些话她简直说不出口，她感到眼眶充塞着泪水，于是转身走到靠墙的一张桌子，面对着桌上的花瓶。 　　她伸手去摸花瓣，知道自己不敢面对德斯坦；她全身每一根神经都绷得紧紧的，等着他的回答。 　　又是一阵可怕的寂静，过了一会儿，她实在受不了这种紧张的空气，罗琳达说：“我昨天……收到爸爸来信。他在爱尔兰……很快活。我想他不愿意……再回到本国了。” 　　“可是你在伦敦有很多朋友。” 　　她想起那些她曾信任不移的朋友，当她陷身困境时他们那种退避三舍的表现……她知道她再也不愿看到他们当中任何一人了。 　　她也知道她绝不能再回去，在这古堡与德斯坦相处了这么久，她再也不能忍受那种原先她认为充满情趣的生活了！ 　　她有种感觉，他要说他再也不需要她了。 　　她感到全身的神经都绷紧了，等待着打击的来临，等待着他说出粉碎她最后一丝渴求幸福的希望。 　　“你真的……把我…送走？” 　　她强迫自己再问他一次，她知道自己无法忍受这种悬吊在半空中的气氛，她觉得如果他再不回答，她真的会狂叫出来。 　　“来这里，罗琳达！” 　　他的声调中仍带着她所熟悉的权威，她残余的自尊使她竭力抑制着满眶的泪水。 　　他绝不可能知道她的感受，她绝不会恳求他的怜悯，使他感到为难。 　　“我要你来这里！” 　　仍然是低沉的声音，她逐渐习惯照着他的话做，她顺从地走过去。 　　她眼中的泪水使得她几乎看不清他，她把下巴举高，她绝不能让眼泪掉下来。 　　她走到他面前。 　　“我要让你自由，”德斯坦平静地说。 　　她疯狂地看着他，紧张崩溃了，她最后的武装也解除了。 　　“我不……希望……自由！我要跟你在一起！请你……不要送我……走……” 　　她呜咽不能成声，最后一线骄傲与自尊也撤离了，她抽搐着，泪水不停地涌出来：“我……我会……听你的……话……我会……为你……做……任何事……只要你……让我……留下来。求你……让我……留下来。” 　　她几乎不晓得她在做些什么，如果不是他把手臂环绕着她，她几乎要跪下来。 　　她的脸埋在他胸前，象小孩一样放声大哭。 　　“你为什么要留下来跟我在一起？”德斯坦的声音低沉而温柔。 　　“因……因为……我爱你！我爱你……爱得快疯狂了！”

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