香花(42)_芭芭拉·卡德兰

四十二

　　其实，她还是期待到户外的，毕竟外面的空气新鲜得多，至少能感到温暖的阳光在头上照耀。

　　她知道墙的那一边靠近海，蔚蓝的海衬着青山，大概她再也看不到这样的景色了。

　　一眼望去，眼前这世界最美的该是天空，有时碧空如洗，有时灰暗多云，有时早晨看到金色的阳光；天边呈半透明状，就知道是一个大热天，今天早上就是如此。

　　她仰头，希望能看到一只飞鸟，然而天上空荡荡的，难道对她来说，鸟儿都禁止一见不成？

　　她记起鸟店主人养在金丝笼里的那些鸟儿，说是要它们带给顾客快乐；她也忆起江先生花园里振翅而飞的蓝八哥，当时薛登和她正站在走廊边。

　　“我想它们会带给我幸运！”艾珈妮自我安慰。

　　她正想着蓝八哥的时候，突然看到院子那头草地上，有一片鲜蓝色的东西。

　　她好奇地走去，走近后想了一会儿，才确定那是蓝八哥掉下的羽毛。

　　她弯下腰，注视那束蓝羽毛静卧在灌木旁的草地上。

　　就在这时，一个微细的声音：

　　“香花！香花！”

　　最初，她认为一定是自己的幻想，想象有人在唤她，然而，几乎令人难以置信的是，靠墙的灌木丛后面，竟然有一只手，手指朝里弯向她示意。

　　好一会儿，她只是定睛注视着，那只手好象是从又黑又低的地底伸出来似的。

　　接着，那声音变得比较严厉了，再一次响起：

　　“来，香花！快来！”

　　这时，艾珈妮毫不迟疑地爬到灌木下面，那只手原来是从一个洞口伸出来，向她招着，那个洞正在墙下。

　　她向前爬着，那只手又示意她：

　　“来！来！”同样的声音又传来。

　　艾珈妮向前屈着，爬了进去，里面黑漆一片，还闻到一股新挖泥土的味道。

　　洞渐渐宽阔了，她知道自己在地道里，这个地道正通过修道院的高墙。

　　她的心开始剧烈跳动，虽然什么都看不到，却听到有个人在前面移动。

　　当那只手碰了她一下时，她犹疑了，那声音又说：

　　“快来！”

　　她尽快地向前移动，有时却被那苯重的修女服和脚上的重鞋绊住。

　　她的手抬得比较高，感到地道上铺了木头，头则俯得低低的。

　　“现在——大水——沟。”

　　听到这话，艾珈妮知道自己到了尽头，事实上，他们到了一个圆管子里。

　　几乎只有转动肩膀的空间，她知道自己不能再胖一点，如果以一般英国女孩的身材来说，要在这里爬行都不大可能，而纤细的她跟在那瘦小的中国人身后，倒差强人意。

　　眼前又是一片黑暗，偶而那中国人会碰碰她的手，好象要确定她还在那里似的，她知道他也在吃力地爬着，只有紧跟在后。

　　爬在这么黑暗狭窄的地方，真是奇异可怖的经验，她感到在往下坡走，不象先前那么费劲。

　　虽然有时得拉住裙子平衡速度，但前冲的力量很大，已经下了陡坡。

　　似乎爬了银长的一段路，呼吸愈来愈困难，艾珈妮一时有点恐慌。

　　他们会不会窒息？会不会陷在水管里面？有没有路可以出去？

　　她绝不可能回头了！但前面的路却似乎漫漫无尽……

　　引导她的中国人没有说话，她想一定是怕发出回声；在这里，无论他们多轻声的谈话，声音都会被扩大。

　　一股水气弥漫，以及腐朽树叶的气味，艾珈妮觉得好热。

　　“我快不能呼吸了！”她很想向她的向导叫出来。’

　　然而，她努力按捺着，心想一定是管子里某些地方空气太坏，她必须慢慢地作深呼吸。

　　深呼吸了一、两下，前方的新鲜空气似乎推动着她往前冲。

　　很突然的，她闻到海的味道——很好闻的带着咸咸的海草味——呼吸也变得顺畅。

　　紧接着，她看到一线阳光在中国人的黑发上闪耀。

　　他们终了到水管的末端，她看到外面的阳光，多么想叫出来，却又告诉自己还不到时候。

　　她还没有真正自由，修道院的人一定发现她不见了，她们会发现地道的，她钻出来时，修女们可能正在等她！

　　向导匆匆忙忙地滑行，就象一条蛇似的，艾珈妮也尽快地跟在后面。

　　突然，阳光耀眼地闪过眼睛，海面上泛着粼粼波光。

　　走出来，才发现大水管嵌在靠海的石墙中，他们下来，一艘舶板正泊在海边。

　　那个中国人抓住艾珈妮双臂，把她拖向前，另一个人在助板上接了过来。

　　船首还有第三个男人，手上紧握着船桨，艾珈妮一坐好，就摇桨前进。

　　一个人拿顶大大的苦力帽戴在她头上，另一个为她被上一块宽大褪色的蓝棉布。

　　她知道那是防备和掩饰，免得惹人注目，从帽桅下往回看，她看到山上高高屹立的修道院，阴暗、荒凉，令她心惊胆颤！

　　又有好些船在眼前出现。

　　他们经过好几艘舢板，还有停泊着的十几艘渔船，向外海行去。

　　艾珈妮看到一艘轮船，舢板正向轮船的方向移动。

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