峡谷之恋(17)_芭芭拉·卡德兰

十七

　　仆人出去了，蕾安娜看见卧房的角落有一个书架，她选了一本看起来很有趣的书。麦姬这时又回到了卧室帮忙她脱去外衣，然后她躺在床上，盖了一条暖和的棉被，将书本打开。

　　她并不是真的很累，只是她似乎觉得公爵的妹妹，还有另外几位女士，都希望她去休息，也许这样，他们就可不必为了接待她耗费精力了。

　　她打开了书本，可是并没有心情去看，只是思量着，当伯爵接到她的信后，他会怎么想呢！

　　不知道他是否了解她是多么感激地对她的那番情意。

　　“我一定要再见到他！一定要！”蕾安娜喃喃自语。

　　他曾经说过，横过草原，凯恩堡离此只不过三英里而已。

　　她在那里痴想——说不定斯特开伯爵也会骑马来到边界，希望能有机会见到她。

　　“如果能够停留得久一点的话……”蕾安娜想。

　　可是她又觉得，对公爵方面，未免太忘恩负义了。

　　公爵对她，可说是照顾得无微不至。他替她购置漂亮的新装；花去那么多时间，带她走遍整座城堡。

　　“要是妈妈知道我已住在此地，她一定很高兴的。”蕾安娜想。

　　当她在城堡中到处走动时，曾经见到过好几张公爵夫人的画像，表情中带着宽厚与怜悯，这又使她想起了她的母亲。

　　“要是公爵夫人还活着，那该多好3”蕾安娜心里兴起这样一个愿望。“我们还可以谈谈关于我母亲的一些往事。”

　　她此时突然对母亲有一种强烈的思念之情，几乎使她内新隐隐作痛起来。

　　她要告诉母亲关于斯特开伯爵的事；他要问问母亲对“强迫迁移”的看法。

　　“我又在胡思乱想了，”蕾安娜自言自语，“不过，这里有些事……我知道确实有些事！”

　　她时常想到她母亲在临终前讲过，有时候，有些事是只能意会，不能言传的。

　　本来，一位年轻的女孩，单独和一位年轻的男士相处在一座城堡中，是不太适宜的，但是她却一点也没感到忧惧和不安。

　　当她骑在马上，斯特开伯爵挽着她，护送她回城堡时，她是那么的信任他，同时有着无比的安全感。

　　现在，虽然她人在亚耳丁，却老是挂记着凯恩堡，想到这一点，她内心不禁兴起一种莫名的忧虑与不安。

　　“唉！我真是太爱胡思乱想了！”她自言自语道。

　　她又翻开了拿在手中的书本，想静下心来，勉强自己看下去，可是，说什么就是一个字也看不进去。这时，窗外传来了阵阵的鸟啼，打破了眼前这份寂静，也打断了她的思绪。她环顾了一下四周，屋于里除了显得有些空旷外，其他仍和往常一样，并没有什么改变。

　　“要是妈妈在这里，那该有多好！”她又叹了口气，“她一定会了解我正在为什么烦心的。”

　　麦康珍夫人和其他的仆人正在为她准备沐浴所需的用品，她心里的忧虑和恐惧，也随着她们的来到暂抛开了。沐浴过后，她又换上了一件新的晚礼服。

　　这件晚礼服，算是蕾安娜所有衣服中最美最可爱的一件了。宽大的内衬裙，从她纤细的腰际向四周散开，她带着愉快的神情，审视了衣服上每一部分——打褶的裙摆、缀有珍珠的领襟，还有装饰在胸前的一小束玫瑰花瓣。

　　“你看起来真美！小姐！”麦康珍夫人发出惊叹的赞美声，“我觉得你穿上这件新礼服，应该去参加盛大的舞会才对，如果只是同一些年长的家人共进晚餐，那就没有多大意思了。”

　　“我真不敢想象，这件礼服会这样美1”蕾安娜也以同样的声调赞叹着。

　　“这件衣服让你那么欢喜，公爵一定会很高兴的。”

　　蕾安娜有意地沿着长廊，走过一面落地镜前，向着镜中的自己看了又看，不忍离去。

　　“我实在没有理由不希望斯特开伯爵看到我现在的装扮，”她边走边想着，“前天晚上，我和伯爵在凯恩堡一同晚餐时，要是能穿上今晚这件礼服，那该多好！”

　　不知不觉中来到了楼梯口，她刚打算进到公爵的房间，麦康珍夫人却在那里叫住她说，客人们都已到齐，大家都在餐厅等她。就在这时，她听到通往大厅的走道下方，有讲话的声音，她向石栏杆方向望过去，看见公爵穿着耀眼的夜礼服，在和托莫管家谈话。

　　托莫管家正拿出一件东西给公爵看。

　　蕾安娜怕他们疑心她在偷听他们的谈话，刚打算转身离去时，却发觉这位管家手中所拿的竟是她写给斯特开伯爵的那封信。

　　他们似乎在交换着彼此的意见，因为用的是盖尔语，蕾安娜根本不懂他们说了些什么。

　　她停住脚步，心想，将一封私人信函拿给公爵看，该是多么不礼貌的事。接着，她看到公爵从管家手中接过这封信，走到大厅另一头。将信投入了燃烧着的火炉中。

　　她一时惊愤得目瞪口呆，简直不敢相信她刚才所见到的是事实。

　　当熊熊的火焰毫不留情地烧毁了这封信后，她看到公爵转过身来朝向楼梯，为了伯被发觉，她本能地。向后退了一步。

　　她沉静而又快速地穿过铺了地毯的楼板，走入公爵的起居间。她气得浑身发抖，可是内心又充满了恐惧，从她第一眼看到这座城堡起，这种恐惧就一直深植在她的心里。

　　她知道她所怕的是什么——怕无法逃走，怕成为囚犯。

　　为了极力控制自己，她走到窗前，朝海的方向望了过去。

　　“你来得真早呀！”她听见公爵在她背后说话。

　　“是的，公爵！”

　　她很勉强地向公爵那边移动了一步说：

　　“我现在穿着另一件您送我的新衣服，我不知道怎样谢您才好，我从来还不曾有过这么漂亮的礼服。”

　　“我很高兴能令你满意，”公爵说，“而且，穿起来都非常合身。不过，我认为要是再加点小饰物，就更完美了。”

　　“小饰物？”

　　他从衣服口袋里取出一样东西，她已看到那是一个小小的绒布盒。

　　她机械般地从他手中接了过来，眼中充满着疑虑。

　　“只是一件小礼物，希望你会喜欢它。”

　　他讲话时，语辞恳切，又带着几分安慰，好象在对一个受了惊的小孩说话似的。

　　蕾安娜打开了盒子。

　　里面是一条珍珠项链，小巧精美，对一位年轻小姐来说，真算得上是一件完美的装饰品。

　　“可是我……不能接受……这件礼物！”

　　“这条项链，本来是我妻子的，”公爵说，“既然她生前和你母亲那么要好，我想她地下有知，也会很愿意我这样做的。”

　　“您实在太……客气了，我真的……不知该说什么才好……”蕾安娜结结巴巴地说。

　　公爵微微笑了笑，从盒子里取出了项链。

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