峡谷之恋(15)_芭芭拉·卡德兰

十五

　　“当我们受到盗匪攻击，或者看到维金人在海上的船舰时，这里就是我们族人聚集的场所，”公爵解释说。

　　这间房子，可以容纳好几百名兵士以及他们的家属，墙上挂有从战场掳获的战利品。

　　这里甚至还有一面国旗，这是他们在普勒斯登战役中，从英国人手中掳来的。

　　“了不起！真是了不起！”她连声地赞叹。她心里很清楚，这正是公爵期望她对所看过的东西应该有的反应。

　　“这间族长室，在全苏格兰，算是最精致豪华的，”他夸耀道，“在墙上，你还会看到那些家族们所穿过的战袍，他们隶属于我们的管辖，已好多代了。我们家族伯爵的职位可以追溯到十二世纪。不过，公爵职位只是最近的事，但麦克亚耳丁族长的荣衔却一直是由他的儿子继承。”

　　“那真是一个光荣的家族纪录！”蕾安娜说。“那么，您的儿子将来也会继承您罗！”

　　“那是一定的！”

　　他带着蕾安娜，从族长室逛到堡里的许多地方，各此都可以看到过去的历史遗迹，也可以看到他们家族世代聚集下来的珍宝。

　　接着，他打开了一扇厚重的橡木门，进了门，眼前又是一截石阶。

　　“这石阶是通往隙望塔的，”他说，“我想这座塔一定会令你感兴趣的，你可以看看，为了怕维金人来偷袭，我的祖先在这里一直派人日以继夜看守的情形。”

　　“那些维金人曾经偷袭过这座城堡吗？”

　　“有过一次，他们还在此停留了两个月之久。”

　　公爵淡淡地笑了笑，继续说道：

　　“传说中，我们族里现在之所以会有许多人那么高大，就是因为他们具有维金人的血统。而且，毫无疑问的，那些长了一头秀发的麦克亚耳丁人，看起来更象斯干的那维亚人，反而不象苏格兰人。”

　　“我看得出来。在我抵达此地时，您的仆人中有好多看起来似乎特别高大。”

　　“就因为他们身材高大，才被选用的。”公爵答道。“我们继续向上走好吗？”

　　“好的，您先请。”

　　公爵走在她前面，石阶是螺旋式的，在塔中，只有箭头大的隙孔让光线透进来。

　　另一扇厚重的橡木门，上面装有精制的绞链，这时也打开了，当她跨出门外，站在塔的顶部时，周围的景物，立即一览无遗地呈现在她眼前，令她兴奋得几乎跳了起来。

　　向东望去，可以看到几英里外的大海；北面，有高耸入云的丛山峻岭；向西，有她来此地时走过的深暗峡谷。

　　风景真是太美了，而且，正如她以前所想的，还带有庄严肃穆的气势。

　　他一景接一景地浏览过去，然后，她的目光停留在一个小村落上，从这个小村落起，河流直流入海。

　　她可以看到巨石砌成的海港，三、两渔船，停泊在码头边。

　　“那里有许多工作可以做吗？”她问。

　　“随时都有工作提供给那些需要工作的人们。”公爵答道。

　　“可是，也不能仅限于那些具有航海知识和技术的人呀！”蕾安娜说道。

　　此刻她又想到了那些住在峡谷中的入们，他们只懂得如何耕地，如何养牛。

　　“我想你会了解，”公爵未理会她的问题，“不论敌人从哪个方向逼近我们，一个了望员会有充分的时间向族长报告的。”

　　经过一番挣扎，蕾安娜才把吐到嘴边的话硬是给吞了回去。

　　蕾安娜非常清楚，公爵明知道她想要说什么，却故意不让她有机会说下去。

　　又一次，他将她的话题支开了，她很明白，要想继续谈论有关“强迫迁移”的问题是绝不能的了，尽管她是多么想这样做。

　　一讲到维金人，以及解释他们是如何地驾着船，沿着河水逆流而上，公爵就会眉飞色舞，兴趣大作。但蕾安娜除了会随时念起那些遭遇不幸的人们外，公爵的话，她一句也听不进去。

　　她不能不去想妇人们抱着她们的孩子，从峡谷一直走到海边，那要花多久的时间！

　　也许他们会用一辆小的两轮车来载运他们的行囊，可是仍得赶着在前面的家畜，缓慢地向前移动。

　　她在峡谷中所看到的悲惨景象，又一幕一幕地在她脑中激荡。

　　然而，她能说什么呢？她又能拿什么来帮助他们呢？

　　当公爵讲完了维金人的故事，一同走下石阶时，她确实感到城堡中还有许多别的东西等着她去看，但是，因为中餐较晚，而且她期待已久的饮茶时间也到了，所以公爵没再带她到别处去。

　　公爵引她来到另一间客室，这间比公爵常去的那间小，但看起来要舒适典雅得多。

　　公爵的妹妹，还有那两位年长的表亲，已在这里等着蕾安娜与他们一块儿饮茶，桌子设在房间中央，大家围着桌子坐下，桌上摆满了各色各样美味可口的苏格兰点心，这些是她母亲从前经常提到的。

　　“你吃得太少，”公爵的妹妹对她说。“你必须设法适应我们在苏格兰享受的盛餐。我想是因为空气好的缘故，才使我们有那么大的胃口。”

　　“我想是的。”蕾安娜答道。

　　但是她心里想，假如她和别人一样，随时都大吃大喝的话，不知道会不会变成“肥婆”。

　　“在晚餐前，我希望你能休息一下。”饮完茶后，公爵的妹妹对她说。

　　“我还想写一封信。”蕾安娜道。

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