逃婚记(41)_芭芭拉·卡德兰

四十一

　　公爵的声调中突然有了恐惧，塔笛卡用双臂环绕着他的脖子。

　　“俄国人一向被认为具有超人的洞察力，”她说。“过去，有时我也发现自己对事物有奇异的直觉；现在，我完全确信我们会在这里找到秘密的通道，知道凶手是怎样进来的。”

　　她说完了，就把公爵的脖子弯下来；他把她抱紧一点，他们的嘴唇相遇在一起。

　　这是一个长而充满感情的吻。公爵放开了她，塔笛卡的双颊现出红晕，双眼闪闪发光。

　　“我爱你。”塔笛卡低低地说。

　　“你不要诱惑我，”公爵几乎是粗声地说。“那是很难受的，塔笛卡，娶了你而不能使你变成我的，事实上，我也怀疑，任何男人能够望着你而不动心。”

　　他再吻她，感到她在他怀中颤抖。他说：

　　“猎人们就快回来了。爱人，假使我带狗到花园去一会儿，你会原谅我吗？这个下午我有很多事情要做，同时，我承认我必须小睡一会儿。”

　　“当然，”塔笛卡说。“不过不要太久，我要跟你在一起，我要听你的声音；我还要不断地提醒自己，克劳利爵土已经走了，我不必再害怕了。”

　　公爵对她的话微笑起来。

　　他情不自禁，再次拥着她长吻，仿佛他不能离开她似的。

　　最后他下决心放开她走向门口，两只狗跳跃着跟他走出了房间。

　　塔笛卡现在是单独一个了，她四处张望。

　　在这房间的某个地方一定有一个秘密通道，可以消减有关公爵的流言，除去他心头上的阴影。

　　她知道他受苦之深，那些不名誉的谣琢，不但损害了他的自尊心，而且还影响到他家族和祖先的光荣。

　　“我必须找到它！我必须找到它！”塔笛卡对自己说。

　　她在室中到处走着，望着镶着黑格子的墙壁，还有挂在那上面的刀斧剑戟。

　　她也望着天花板和地板。

　　“凶手可不可能从上面跳下来呢？”她想。

　　当她靠着一张锦缎沙发站着时，听见一个轻微的声音。

　　她转头望着那个壁炉。

　　她的眼睛睁得大大的，看见壁炉凸出室内的一面，在离地大约二尺到壁炉顶之间的地方慢慢打开，露出一个洞。

　　那个洞很窄，只能容一个瘦子从那里钻进去。

　　塔笛卡不可置信地瞪着，动也不能动，以为自己是在梦里。

　　然后，一个男人的脚伸了出来，接着是腿，最后，走进室中的是托贵·麦格雷。

　　“你找到它了！”她愉快地叫了起来。“你找到秘密通道了，你真聪明呀！”

　　说着，她的声音似乎在喉中消逝了，托贵·麦格雷的脸上有一种表情，使得她不寒而栗。

　　她是那么害怕，她的心几乎停止了跳动，然后，当她想逃走时，他伸出一双手扼住她的脖子。

　　一切都发生得这么突然，有好一会儿，塔笛卡还不知道这是怎么一回事，她想叫喊，但是他的手指又扣紧一点，所以她不可能发出声音来。

　　“这一次，”他用比耳语高一点的声音说。“不会有叫喊声来拯救马诺斯了，他一定会被判绞刑，其实他上次就该被绞死的。”

　　“你杀死了爱玲夫人！”塔笛卡想说。

　　她根本不知道自己有没有发出声音来，或者托贵·麦格雷从她的唇形领会了她的意思。

　　“是的，我杀了她！”他说。“我现在也要杀你。你以为我会甘心让你夺去我的继承权？我警告过你，可是你不听我的话，现在你必须死，这一次大家一定认为是马诺斯杀死你的。”

　　塔笛卡一想到公爵，就知道自己的死对他会有什么影响，于是她不顾一切地想逃走。

　　她极力挣扎，想把他的手从喉间推开，但是他的力气那么大，她根本毫无办法。

　　他的手指越来越紧，一面狰狞地望着她。她觉得自己的双腿软弱得几乎站不住。

　　“马诺斯……马诺斯！”她想叫喊，同时，也绝望地想到他会为她的死而被判绞刑——他又再犯一次谋杀罪；还有，这壁炉上的密门一旦关闭了，就再也不会有人发觉。

　　当她感到眼前发黑，再也看不见托贵·麦格雷扭曲的脸和疯狂的眼睛时，她只想到公爵。

　　“马诺斯！”她想喊。“上帝帮助你，我的爱人！”

　　黑暗笼罩了她，那是死亡，她感到自己开始往下坠落。

　　突然间，她听见开门的声音……一个男人响亮的、命令的声音……然后她脖子上的压力不再存在。

　　“我的爱人！我的心肝宝贝！啊！天呀！你是不是活的？”

　　强有力的手臂紧紧地抱着她，她不再觉得自己快要死了。

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