逃婚记(27)_芭芭拉·卡德兰

二十七

　　那个黄昏，塔笛卡发现自己没有什么事情做。老夫人声病，所以在床上吃饭，由珍妮以及两个女仆侍候她。

　　到了晚上，老夫人入睡以后，塔笛卡自己也非常疲倦，所以头一沾枕就睡着了。

　　第二天，她把时间花在学习她要做的事情上，她发现那简直是毫不费力。

　　她把前一天的报纸念给老夫人听，老夫人还喜欢听一两章小说。所有这些书报都是从伦敦运来的。

　　当老夫人知道塔笛卡懂得法文，她十分高兴，坚持要塔笛卡马上写信去订几本莫泊桑的新著，以及一些其他法国作家的作品。

　　老夫人的卧室和私人起居室里的藏书很丰富，所以塔笛卡就没有理由再去打听古堡中有没有图书馆，而在她来到的头两天里，也没有机会走得远一点。

　　第三天的下午，当她们念完书以后，老夫人说：

　　“年轻人需要运动，孩子，出去走走吧！到沼泽地上去晒晒太阳，可别象我们老年人整天躲在屋里啊！”

　　“你真的不需要我吗？”塔笛卡问。

　　“假使我需要什么，我会叫珍妮的。”老夫人的。“现在你去散散步，回来再告诉我苏格兰是否寂寞。”

　　“你知道我的答案的。”塔笛卡很自信地说。

　　她因为可以离开古堡，自由地在沼泽地上散步而感到很兴奋。她不喜欢那些千篇一律、整整齐齐的花园。

　　天气很暖和，她觉得那些微风只不过使她不至于感到热而已．

　　出了大门，她发现有一条小径穿过松树，延伸到沼泽地去。

　　这条小径虽然那么狭窄、曲折，但是显然常常有人走过。塔笛卡沿着小径走去，走了很久，终于来到一条小河旁边。

　　河水很浅，但是上游有一道小瀑布流到石块上形成一泓潭水，里面有一条小小的鳟鱼在阳光下游来游去。然后，小河穿过许多石块、流过长满石南花的两岸进入大海。

　　塔笛卡跟着小河走了一段路，找到一处不必沾湿脚就可以走到对岸的所在，她过了河，发现那条小径还继续下去。

　　她一面走一面很好奇地想，不知这条小径将带她到哪里去。走过一个松林、一个桦树林，终于，她到达了一个山顶，下面是梦幻似的景色，格雷堡在她脚下就象是儿童的玩具，远处是海天一色，无边无际。

　　她坐在一块石头上，幻想自己是几世纪以前的苏格兰人，在这里守望着维京人的来到。

　　维京人坐着船航海来到，他们的领袖戴着铜制的角盔，拿着盾牌和战斧……她几乎听到喊声了。

　　她从海上转过头来，居然看到一个维京人站在她面前。

　　他还会是谁呢？那头金发，那双和大海一样蓝的眼睛。

　　他的高个子，阔肩膀，还有脸上的线条，都是她梦中见过的维京人。

　　“你在想什么？”他用低沉的声音问。

　　“我梦见你航海前来。”她不假思索地说。

　　“变成了维京人？”他微笑了。“有没有人告诉过你，关于第一个马诺斯来到格雷堡的传奇？”

　　她摇摇头，现在，他坐在她旁边跟她说话也成为梦中的一部份了。

　　公爵坐在另外一块石头上，面对着她，那两只陪着他的西班牙种小狗躺在他脚下。

　　“麦格雷族最初的伟大领袖之一，”他开始叙说。“有一个非常美丽的少妾，历史上没有记载她的名字，不过，她在传说中是很可爱的。他娶她的时候年纪很老了，不幸，他原来的嗣子在一次战争中死去，而这个美丽的少妾并无生育。”

　　塔笛卡双手放在膝上，一双黑黑的大眼睛望着公爵的脸。

　　“有一天，”他继续说下去。“维京人来侵袭他们，就在这里守望的人发出警告，于是，在领袖的率领下，大家带着细软财产纷纷到山洞里躲避。”

　　“那些山洞还在吗？”塔笛卡问。

　　“有一天我会带你去看看的。”公爵答应了她。

　　“再说下去。”她恳求地说。

　　“维京人来到时，发现领袖的少妾留在那里没有逃走。维京人的领袖名叫马诺斯。当他的手下在到处抢掠的时候，他在城堡中停留得比往常多一点。后来，麦格雷族人回来，发现她一个人在那里完全没有受伤害。九个月后，她为她的丈夫生下一个男婴。不久，老人去世了，可能他永远不知道孩子长大后就跟他的维京人父亲一模一样。”

　　“有着美丽的头发和蓝眼睛。”塔笛卡温柔地说。

　　公爵点点头又说：

　　“从此以后，麦格雷族就不时会出现一个维京人，遇到这样的孩子出生，他们就为他命名为马诺斯，我就是。”

　　塔笛卡轻轻发出了快乐的叫声。

　　“好美的一个故事！我确实相信，在我看到你的那一刹那，你就是一个维京人！”

　　“你为什么对维京人发生兴趣？”公爵问。

　　“我在大英博物院中阅读到有关他们的记载。”塔笛卡说。“他们是那么强壮、英勇，是那么伟大的战士，所以我常常想到他们。”

　　“还梦到他们？”公爵的声音很低沉。

　　“是的……是的。”她感到自己双颊发烫。

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