俏佳人(37)_芭芭拉·卡德兰

三十七

　　“那么就什么也别说了。”格拉蒂亚微笑着告诉他。“还有，我非常感谢你送给汉娜一座小屋，这样她就可以和她的妹妹在那儿安享余年了。”

　　“你要我另外找一座给汉克斯，”罗伊斯顿公爵说。“不过他告诉我，他还想多工作几年，说实在的，我很替他高兴。”

　　“他非常可靠。”格拉蒂亚回答。

　　她想，汉克斯一定比较喜欢待在乡间，免得再象住在伦敦的时候那样，每天都要熬到深夜。

　　“富尔登也要到我这儿来。”罗伊斯顿公爵继续说。“不过，格拉蒂亚，你总得留下几个仆人吧？”

　　“我把杰克留下，”她回答。“另外还要那辆旅行马车和四匹马。”

　　“如果你需要，马厩里所有的马都是你的。”

　　“下个月我会把‘瓢虫’接过去。”格拉蒂亚说。“目前我把它留在罗伊斯顿花园，我相信你一定会好好照顾它的，”

　　“我一定要再多为你做点事情。”罗伊斯顿公爵说。

　　他的表情象个自觉非常自私的孩子。

　　“那么就祝我幸福快乐吧。”格拉蒂亚说。

　　“你知道我一定会的，我晓得结过婚的女人要再获得一份幸福是很困难的。”

　　“你真是个好心人。”

　　“荣莉和我一向很为你难过，”他说。“我知道其他的亲戚对你有很多的责难，不过那年乔治叔叔已经将近六十岁了，再婚的对象竟然是个那么年轻的女孩，这件事使大家非常震惊。”

　　格拉蒂亚走到窗前，向广场眺望。

　　草地开始呈现青绿，树下的水仙花似乎也在抽芽了。

　　“一切都过去了，”她轻柔地说。“春天来了。”

　　“是的，天气也渐渐暖和了。”罗伊斯顿公爵茫然不解地附和着。

　　“春天来了！”第二天早晨出发的时候，她告诉自己。

　　驭座上有一个年轻的仆人坐在杰克身边，他是格拉蒂亚新雇用的，因为她不想带走任何一个从前的仆人。

　　洛蓝在她出发的前一刻，仍然为她不用骑马侍从而争辩着。

　　“我不知道你要到哪儿去，”他说、“不过你这样是很危险的，乡间可能会有强盗。”

　　格拉蒂亚微笑着回答：

　　“大家都说一棵树是不会被雷电击中两次的。”

　　她知道杰克会保护她。他的口袋里藏了一把手枪，还有另外那个新仆人也是用枪的能手。

　　为了以防万一，她把翡翠首饰装在一个小袋子里，藏在坐垫的后面，这样，即使再老道的强盗也不太可能找得出来。

　　他们走得很快，但是为了让马匹休息，他们很早就住进了旅社。

　　格拉蒂亚觉得自己仿佛在海上向一块乐土航行。虽然还有好几小时的行程，但至少她在向正确的方向前进，迟早会到达旅途的终点。

　　临行前，她把五个月以来所穿的衣服，还有过去那些奢华的服装全部丢弃了。

　　她细心地选购了一些朴实的服装，她发现这些衣服反而衬托出她的美，而且使她看起来非常年轻，就象五年前初到伦敦时的那个年轻新娘。

　　但是她知道，她的心智成熟了许多，贾士德带给她的平静已经深深地成为她的一部分。她几乎记不清从前那个焦躁不安、叛逆成性的自己了。

　　离开伦敦是三月的最后一天，现在，已经是四月了。天气逐渐暖和晴朗，天空蓝得象画眉鸟的蛋一样。

　　原野上开始出现鲜明动人的青绿，树上也长起了新叶，春神驱走了寒冬，万物生气蓬勃、欣欣向荣。

　　每一天，格拉蒂亚都感觉到新的兴奋在她体内滋长；每一晚，她都为了想念那个即将见到的男人而辗转难眠。

　　自从他和德柴尔离开那间小屋以后，她一直没有得到他的消息，等到她丈夫的死讯传出去之后，她终于收到了一束莲花。

　　她小心翼翼地把花捧进怀里，记起他曾经说第一次在汤姆金咖啡馆见到她的时候，“仿佛在一池淤泥中看到了一朵治白的莲花”。

　　“他在等我……我知道他一定会等我的。”她告诉自己。

　　但是她仍然担心，怕事情有了变化，怕她的爱使他厌烦。

　　然后她又发现，他们伟大的爱情是不会因时空的分隔而变质的。

　　她知道自己不能在乔治死后立刻去找他，因为那样会引起很多闲言闲语，这是他们新生活的开始，她不能走错一步。

　　是的——她必须守住她应守的分寸。

　　现在，她终于尽完了自己应尽的义务，可以开始她崭新的一页了。

　　计划这趟行程的是杰克。抵达目的地的前一晚，他在旅社里告诉格拉蒂亚，第二天的旅程很短。

　　“夫人，如果一切顺利的话，我们可以在下午三点左右到达小修道院。”

　　他告诉她，那栋房子叫做曲文那修道院，本来是建给修士们住的。

　　她还知道当年修士们抓鱼的那个湖还在，同时，那儿的花园是世界上最美的。

　　“明天，我就可以看到了！”上床的时候，格拉蒂亚告诉自己。

　　“明天，我就可以见到他了！”

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