俏佳人(4)_芭芭拉·卡德兰

四

　　“另外，我会通知你的车夫，叫他们先回去。”

　　“谢谢你，迪亚席。”

　　他惊讶地望着她，对她突然变得这么顺从感到很奇怪，然后微微一笑，说道：

　　“你一定要好好待在这儿等我回来。或许我该把门锁上，免得那些爱献殷勤的家伙找到你，强迫你跟他们跳舞。”

　　“今天晚上，我再也不想跳舞了，”罗伊斯顿夫人暴躁地说。“我想回家，舞会拖这么久，真累人！”

　　“说得有理，我仍应该早点离开的。”

　　“那就不要再耽搁了吧，”罗伊斯顿夫人冷冷地说。“我累了，需要休息。”

　　“如果我同意的话！”伯爵的嘴角扭曲了一下。

　　他走出去，把门重重地关上。

　　看见他离开，罗伊斯顿夫人疲倦的神情消失了，她凝神静听，生怕伯爵会折回来。

　　然后她悄悄走到敞开的窗户旁，穿着薄纱长裙的身躯很轻易地越过了窗台，落入黑暗的花园中。

　　她定了定神，穿过灌木丛后的一片草坪，望见远处有灯火闪烁。

　　她猜想那里一定是宾客们马车聚集的地方，就走了过去，结果很快地找到自己的车子。

　　在她夫家工作多年的马车夫汉克斯正坐在驭座上打磕睡，那个她到柏莱顿之后才雇用的年轻人杰克在和其他的仆人聊天。

　　罗伊斯顿夫人一出现，他们全都惊异地望着她，随即又恢复了平日毕恭毕敬的态度。

　　杰克捡起随手丢在地上的帽子戴好。

　　“您要走了，夫人？”

　　“是的。”

　　他急忙打开车门，取出座位上的毛毯，替她铺在膝盖上。

　　“回家吗，夫人？”

　　“对，回家。”罗伊斯顿夫人回答，然后又吩咐着：“告诉汉克斯不要走大路，我想穿过高原区应该有其他的路可以走。”

　　“我知道路，夫人。”

　　“那么快点！”

　　“是的，夫人！”

　　车门关上了，车夫爬上了驭座，马匹开始前进，越过府邸大门口一长排正在等待的马车。

　　罗伊斯顿夫人缩进车厢的黑暗处，以防经过府邸时被人看见；他们就这样在平坦的大道奔驰着。

　　车行了一哩后，他们离开拍莱顿大道，转进一条狭窄的小土路。

　　罗伊斯顿夫人吩咐马车夫绕别的路走，是有她的理由的。

　　她清楚地知道伯爵的马车是由四匹好马驾驶的轻便马车，可以轻而易举地追上她这辆两匹马的马车，到时候不管她同不同意，他都会坚持和她同行的。

　　她也知道，在黑暗中和伯爵独处，要想使他不逾矩是多么的困难；在这样的情况下，即使只是和他谈话，也会招来危险的。

　　通过高原区的这条路比较长一点。路面也不太平稳，可是对罗伊斯顿夫人来说，只要能安全躲开伯爵，这一切都不算什么。

　　她舒服地躺在车厢内的角落，推开膝上的毛毯。

　　她弯下腰，打开窗户。

　　微风从海上吹来，把她从在舞会见到伯爵开始就感到的郁闷一扫而空。

　　她开始思索如何应付伯爵。再早两年，或许她的想法会不同，但现在她很明白，即使明天她能恢复自由之身，她也决不会嫁给他。

　　虽然他很风趣，但她总觉得他的某些举止、言谈，让她打从心底产生反感。

　　就因为他的风趣，使她在众多爱慕她的贵族绅土中倾向他，

　　每一个追求她的人都试着用各种方式说服她，告诉她忠贞并不是一种美德，而是一件滑稽的事，任何合乎潮流的女人都不该这么死心塌地。

　　但在他们的殷勤谄媚起不了任何作用之后，绝大多数的人都知难而退，转移了目标，唯独伯爵不肯放弃。

　　“我一定要想办法摆脱他。”罗伊斯顿夫人下定决心。

　　她虽然这么响亮而坚决的告诉自己，但心里却明白，要把她的决定告诉伯爵，可是困难重重、大费周章了。

　　在三十六年的生活中，他一直是予取予求，凡是想要的东西从没有得不到手的，因此她的推托、拒绝成了一种奇妙的诱惑力，吸引他固执地追求下去，而且几乎进入疯狂的状态。

　　他一心一意想使她投入他的怀抱，他要成为胜利者。

　　近一个月来，她对他的态度逐渐变了，这种转变连她自己也难以了解。

　　初到伦敦时，她曾对他微笑，把他当做知心好友，但是她发现，此刻的他已和当时大不相同了。

　　她开始感到他狭长的眼睛里闪着威胁的光芒，那薄薄的嘴唇形成的僵直线条中，也总带着冷酷的意味。

　　当然，她听过一些关于他的传闻。

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