情海奇缘(36)_芭芭拉·卡德兰

三十六

　　伯爵向前用双手抱起她，达时她知道可怕的一切都结束了，并且她依然活着。

　　她闭上双眼，心中暗暗庆幸伯爵安全无恙。

　　她觉得伯爵正从霍金斯身旁经过，抱着她走到门外走廊上。

　　走到了她的卧室门前，他用脚推开房门把她抱进去．

　　他轻轻地把她放在床上。

　　当她在烛光下睁开眼去看他时，她明白了，也好象旁边有一个声音在向她提示，她爱他。

　　她本能地感到伯爵就要回到他自己的卧室去了，就拽住他的衣服说：“不要……离开我！”

　　“我必须先把那些收拾干净，”伯爵平静地说，“一会我就回来。再有，奶妈要来给你看看伤口。”

　　诺埃拉低下头。

　　从贾斯伯的巴首尖刺破的地方渗出了鲜血，在长睡衣上染了一大块暗红色的血迹。

　　伯爵猛力摇动挂在床边的铃，铃声在奶奶的房间中响起来。

　　“让你的奶妈先来照料你，”他说，“但你不能把这件事告诉其它任何人。”

　　还没等她回答，他已经跑出去，卧室中只剩下诺埃拉自己了。

　　这时，诺埃拉才第一次记起贾斯伯告诉了伯爵她不是他的妹妹。

　　贾斯伯说出了真相，就好象一场风暴袭击着她的全身，她开始哭起来。

　　眼泪顺着面颊流下来，她心里想现在她只得离开城堡了。

　　她知道与伯爵分离是十分痛苦的。

　　“我……爱他……我……爱他！”她喃吨地自言自语。

　　这时奶妈身上披着法兰绒睡衣和羊毛披肩走进来，脸上带着十分谅讶的表情。

　　“你摇铃了，诺埃拉小姐？”她问，“出了什么事？”

　　当她看到诺埃拉睡衣上的血迹时，惊叫起来。

　　“你受伤了？你怎么会受伤的？”

　　“是……是贾斯伯。”诺埃拉结结巴巴地说。

　　这时她想起他已死了，霍金斯把他杀死了，眼泪像泉水一样更快地涌出来。

　　她知道霍金斯会被关进监狱，甚至可能被吊死。

　　怎么会发生这样的事？正当她这样快乐时，怎么会发生那么可怕的事？

　　奶妈没有说话，以她那惯常的敏捷动作帮助诺埃拉脱下内衣和血染的睡衣。

　　她将诺埃拉胸前的血迹擦掉，看到伤口并不深，她长长地舒了一口气。

　　她用一块精细的亚麻布盖住伤口，缠上绷带。

　　然后她递给诺埃拉一件干净的睡衣，并把床单揭下来。

　　此时诺埃拉就象她手中的玩偶，听从她的摆布，什么也不想只觉得周围的一切都毁了。

　　等她们回到伍斯特郡后，她就再也见不到伯爵了。

　　她靠到枕头上，奶奶轻轻地用软毛巾替她洗了脸，又把她的脸擦干。

　　“好了，不要哭了，亲爱的，”她说，“很快就会好的，明天要老爷去请医生就是了。”

　　“不！不！！”诺埃拉不安地说，“不能让谁知道……，不能让任何人想到……”今晚……发生的事。”

　　“发生了什么事？”奶妈问。

　　诺埃拉无法回答她的问话，过了一会她低声说：

　　“贾斯伯威胁……想害死……我……霍金斯用枪……把他……打死了。”

　　奶妈睁大眼睛望着她，好象不敢相信自己的耳朵。然后用循常的刻薄的口气说：

　　“世界上少了他这种人更干净，不要操你的心，诺埃拉小姐，睡觉吧，明天早上一切都会好的。”

　　诺埃拉真想说那会更糟，因为伯爵要把她们赶走。

　　但这话好象夹在她的喉咙口上就是说不出来。

　　奶妈在清理给她洗伤口的盆子、毛巾和柒血的衣物。

　　她把弄脏的睡衣和内衣搭在手臂上。

　　“我要走了，亲爱的，”她说，“你是不是想喝点什么？”

　　“不，不……什么都……不要！”诺埃拉回答。

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