兰庄秋晴(28)_芭芭拉·卡德兰

二十八

　　“不，没有关系。我很高兴看到你。”伯爵打断他的话，“我们一起进屋里去吧！我一直想和你聊聊。这房子里有两副画，，如果你需要钱用，我相信一定能在画商那儿卖到好价钱。”

　　“您说是真的吗？”杰瑞急切地问，“我没想到这屋子里还有任何值钱的东西哩！”

　　“那两幅画需要清理一下。”伯爵同答，“我恰巧是个鲁木斯专家。我敢下一大注说你们楼梯顶端的那一幅是他早期的作品之一。”

　　“另外一张呢？”杰端问。

　　“在书房里，较暗的一角，有一小张，我确信是波鲁奇诺的。”

　　“真不可思议！”

　　黛梅莎听到杰瑞的声音透著无比兴奋。两个男人渐渐走到花园的另一头。

　　如果伯爵说的是真的，她想，那么杰瑞就有钱买他想买的马，享受他想过的生活，说不定还会花一点钱重新装修兰庄！

　　不过，她明白，这并不会改变她和伯爵之间的情况。

　　她是真的爱他，全心全意的爱他，她想，她没有让他吻她，会是她终身的遗憾！

　　感觉他的手臂圈著自己，他的唇印在自唇上，这不是人间天堂吗？

　　可是，就像她刚才说的，这样做是不对的。

　　她从树下的椅子上站起来，伸手摘了一朵金银花。

　　她要把这朵夹在圣经里面。也许，再过几年，这会成为她唯一的回忆。在某一天的某一刻，她失掉了她的心。她的心再也不属于她了。

　　她把金银花放到唇边。

　　然后，眼望著屋子的方向，想再听听伯爵的声音，却除了头上传来一声蝙蝠呜叫，万籁俱寂，杳无人声。

　　“再见了！我的英雄…我…唯一的爱！”她低低沈吟，语音嘶哑，泣不成声。

　　“这次阿斯考特您真是满载而归啊！大人！”杰瑞说。

　　伯爵正指使著马匹，从入口处的人群里排出路来。

　　伯爵没有答腔，他又说：“赢了三场，还有金杯，任那一个马主都应该心满意足了。”

　　他的声音显得又羡又妒。伯爵安慰他道：“你那匹马参加的比赛也相当精采啊！”

　　“连差强人意都算不上呢！”杰瑞回答，“那场比赛没有分出高下，毫无胜负可言！”

　　他停了一下又加上：“那就是说，奖金要对分呢！连我押在火鸟上的也是！”

　　“明年你一定会更好的！”伯爵说。

　　他几乎是机械性地回答著，思虑像是飘在远处。

　　他自己没有感觉到，倒是几个朋友觉得有些不对劲。他的马在第一场比赛里以半个马身的长度领先通过终点时，他很异常的居然不为所动。他的朋友们诧异地看著他。

　　这一天对伯爵来说实在灰暗已极。他根本没有办法专心听任何人说任何话。

　　他还是无法相信黛梅莎真的说到做到，不再和他见面。她礼拜四所说的都是真话。

　　次日马赛结束后，伯爵匆匆赶兰庄，心内充满从未有过的兴奋期待。他确信黛梅莎一定会在晚餐后到草本花园来会他。

　　他坚持晚餐要提早开始，使他的客人们十分讶异。他又很技巧地帮每位客人安排了牌局，当然，除了他以外。

　　这样他就可以随意漫步了。他带著平常闲散的神情，步入园子。

　　坐在覆著金银花的树下，他等了又等，终于明白黛梅莎不会再和他在一起了。

　　他很确定，如果她真心要避开他，他就绝不可能再找到通往密道的路了。他焦虑地想著，要如何才能再跟她联络。

　　他在床上苦思。他晓得，若是向他哥哥或嬷嬷说他们见过面，会被她认为是出卖她，她绝不会原谅他的。

　　他还有什么办法呢？

　　礼拜五那天，他发现在拥挤的人潮里根本无法认出任何人。

　　如果黛梅莎决意要躲起来，那么要在人潮汹涌的马场四周找她简直比大海捞针还难。

　　更何况，马车、篷车、拖车等的数量，比起刚开始的时候又多了许多。

　　“我要怎么办？我怎么办呢？”他一遍又一遍地自问。

　　他觉得生平第一次，不但他的好运进摒弃了他，连他独步脂粉圈的吸引力也消失了。

　　向来，只要他看上眼的女人，他都毫不费劲地就能登堂入室。居然有人在他示爱之后还拒绝他，躲避他，真是一次从未有过的，非常不愉快的经验。

　　对其他任何一个女人，他都有自信，只要他求欢，迟早她都会降服。可是，黛梅莎却不同。

　　她是这么样的与众不同。他驱车回兰庄，意识到自己正在耽心，也发现自己从未如此忧烦过。他怕他真的会逼不得已的离开兰庄，从此再见不到她。

　　今早出发时，他很确信至少可以在一个地方找到她。在第二场火鸟出赛之前，她一定会去上鞍间看它。

　　他看到亚伯特在那里，正和老马夫说若话，还祝骑师杰姆好运。

　　可是，放眼望去，在四周来看马的人里，他找不奢那张深刻的、有著大大紫眼睛的脸庞。

　　昨晚，黛梅莎没有如他所想地到树下会他。他粗声粗气地告诉自己：我是个大傻瓜。

　　他怎能确定自己不是被兰庄的神秘气氛所迷？被那弯曲的密道和她幽灵似的出现所迷？才觉得她比真正的她更可爱，更令人渴求？

　　他马上明白，这些疑问都只是籍口，反而泄露了他的真正感情。黛梅莎比他从前有过的女人都重要得多，也有意义得多。如果要他花费一生的心力来找寻她，他也愿意。

　　明知她近在咫尺，偏又远若天边，真是令人又急又怒。她就在这房子的顶端，却被一圈无法等及的防御紧紧守著。

　　他觉得越发气馁。她只不过被那些弯曲的密道隔开了而已，他却一点办法也没有。

　　他发现连马儿都无足轻重了。伯爵决定在第三场比赛后就回去。

　　他很清楚，群众太多，在最后一天清场要比先前困难得多。第四场马赛可能拖到六点，甚至更晚。

　　他没有跟朋友打招呼，就毅然决然地走向四轮马车。他晓得没有什么人会注意到他的离开。

　　国王陛下从星期四以来就没有参加赛马了。不过他的皇室包厢倒是交给几个亲近的朋友使用，里头仍是香槟不断，就像他在场时一般。

　　不过，伯爵却从午餐就滴酒未沾。他觉得自己必须保持头脑清醒，才能想办法解决目前看起来几乎无法解决的问题。

　　他找著了马车，正准备坐上去。杰瑞·兰斯顿把他叫住。

　　“您不会这么早就走吧？大人！”

　　这位年轻人。刚庆祝完火鸟的“一半”胜利，脸上涨得红红的。伯爵突然想到，黛梅莎不会希望她的哥哥再沈迷下去。

　　因此，他带著异常的关怀，回答说：“是的，我要早些走免得待会儿挤，你何不顺路跟我一起走？”

　　这个邀请，甚至是年纪大点，更有地位点的人都无法拒绝的。

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