兰庄秋晴(13)_芭芭拉·卡德兰

十三

　　“我看哪，这个希望怕跟不让克鲁萨德赢金杯一样不可能实现。”伦斯基大人说。

　　“我猜你们都押了它？”伯爵问。

　　“当然。可是我们只拿到该死的一点点马票。问题在，法利恩，登记的人害怕你一定会赢，根本对押它的赌注不太积极。”

　　环视桌前，黛梅莎发觉法兰士爵士几乎没有开口。

　　他习惯性地撇著下唇，看起来有些愤世嫉俗，流露出嘲讽不屑的表情。

　　“我不喜欢他！”她又想，“他给人的感觉不大愉快。”

　　她觉得他和伯爵的其他朋友是一个对比。他们看起来高尚有礼，健谈好动，就像父亲生前的朋友一样。

　　她确定杰瑞和他们在一起不会学坏。法兰士爵士也许是个例外。

　　她不晓得自己为什么这么不喜欢他。不过，也许她经常独处，看人自有独到之处。

　　她似乎能感觉到他们身上散发出来的特性，有时候，她甚至觉得自己晓得他们在想些什么。

　　“我可以确定，”她判自己说：“法兰士爵士装着是他的朋友，实际上他对伯爵一定嫉妒得不得了。他一点儿温情也没有。”

　　然后，她告诉自己，是该上楼睡觉的时候了。她晓得，下人们一上桌，嬷嬷就会把她的晚餐端上来。

　　再看了伯爵最后一眼，又禁不住想起他是多么有威仪，多么令人心折。她一溜烟似地锁进密道，拾级而上，直到顶端。

　　嬷嬷已经坐在屋内。

　　“你到那儿去了？黛梅莎小姐。”她语词严肃地问。每次她受惊了就会这样。

　　“我去看马儿了，嬷嬷。克鲁萨德简直棒极了。你从没见过那么棒的一匹马！”

　　“你不能这样子乱跑啊！你明知道杰瑞主人是怎么跟你说的。”

　　“我很安全的。”黛梅莎同答，“只有亚伯特一个人在马房里。其他的人都到镇上去了。我也晓得大人们正在用晚餐嘛！”

　　“只要他们在这里，你就得待在这间屋子里！”嬷嬷坚决地说。

　　“别为我耽心嘛，好嬷嬷。”黛梅莎甜甜地笑著，“告诉我，你带了什么好吃的东西给我啊？我真是好饿好饿唷！”

　　“我想你一定饿了。我帮你留了一些主菜，共有三道。”

　　黛梅莎打开碗盖，高兴地喊：“好好吃的样子唷！赶快学学是怎么做的，嬷嬷，下次杰瑞回来，我们就可以做给他吃了！真好！”

　　“我正是这个意思！”嬷嬷回答，“我该走了！得回去看看！”

　　“别嘛，等一下啦，在这儿跟我说说话嘛！”黛梅莎求她，“我要听听今天所发生的事情。你也免得待一会儿再来收盘子呀！”

　　她看嬷嬷一屁股坐在椅中，一副要摆龙门阵的样子，心知她也巴不得能一股脑说出来。

　　“我可得承认，黛梅莎小姐，”她开始了，“伯爵大人的仆人们都很管用，而且非常有礼貌。”

　　这倒是预料得到的，黛梅莎想。

　　她一边吃，一边专心地听嬷嬷跟她说总管韩特先生，还有那些仆欧告诉她，他们会帮她整理床褥，还有大师傅，他跟了伯爵好多年，毫无疑问地，是个烹饪天才！

　　“只有一个人我看不顺眼，”嬷嬷继续聊，“就是海斯先生，那个助理管家。”

　　“助理管家？”黛梅莎问，“你是说，一共有两个管家？”

　　“很显然的，老管家狄恩先生，他以前是服侍老伯爵的，受不了这种热天气，所以总管先生就带了他的助手来。可是，这个人我就是看不对眼，我也说不上来什么地方不对，他倒是彬彬有礼的。”

　　黛梅莎笑了，她想，真好玩，嬷嬷对那位“助理管家”的感觉倒和我到法兰士爵士的感觉一样哩！

　　不用说，如果有人这时候听到她们的谈话，一定会觉得她和嬷嬷像两个幽灵一样。因为她们住在这么大，这么老的大房子里。

　　“我们一个不当心，就会变成一对巫婆了。”黛梅莎想著，却大声说：“我想他很能干吧？晓得那一种酒对他主人的胃口。”

　　“当然，他们运来了许多酒。”嬷嬷大声说，“整个贮藏室都几乎放满了，这是实情！”

　　“爸爸以前总是说赛马会令人口渴。”黛梅莎笑说，“如果明天镇上的灰土和平时一样多，我们就准备渴死吧！”

　　“我刚刚还在想，黛梅莎小姐，让你去看赛马是不对的……”嬷嬷开口。

　　“不去看赛马？”黛梅莎急急打断她的话，“你一定是疯了，嬷嬷！我们当然要去！我们一直都去的呀！今年更是没有人能阻止我去。我要看克鲁赛德跑……当然还有火鸟！”

　　“这样很冒险呀！”嬷嬷嗫嚅道。

　　“怎么会呢？”黛梅莎问，“我们在场边看，这屋子里所有的人都会在皇室包厢里，和国王陛下在一块儿的啊！”

　　这是不能否认的事实，嬷嬷没有别的话好说。

　　“等他们一走，他的仆人帮你整理好床褥，我们就可以溜到马房里去。”

　　她的声音兴奋难抑，一口气接著说：“亚伯特答应用那辆两轮马车带我们去，他会好好地停在看台下面。在人群里，若是有谁特别注意到我们，那才是奇迹呢！”

　　“我想你说的不错。”嬷嬷很勉强的承认，“我明天一早带件新衣裳给你。你现在马上上床睡觉吧！”

　　“呵！我也好想睡了。”黛梅莎回答，“我会梦到克鲁萨德！”

　　“马儿！马儿！你成天只想著马儿！！”嬷嬷说，“在你这个年纪，该想想别的喽！”

　　黛梅莎没有答腔。

　　嬷嬷以前就就时常跟她这么说。她也晓得嬷嬷一直深深觉得遗憾，他们没有能力招待那些她认为是“适当人选”的人们。

　　单独一个人住在这么远的庄园里，没有一个监护人跟著，她根本不可能去找同龄的女伴玩，也无法参加附近偶尔举办的舞会。

　　大部份的巨宅，老实说，也只有在赛马周才充满了人。要不然就是温莎堡有什么特别的聚会，否则也是稀稀落落的。

　　尽管如此，若是兰斯顿夫人还在世，一定会举办黛梅莎能够参加的宴会。

　　可是母亲在黛梅莎十六岁时就过世了。她那时还得在书房读书。等到杰瑞跑到伦敦去，她一个人在这里，就更不可能独自和邻居们打交道了。

　　事实上她根本不晓得这附近到底住了些什么人，从父亲过世以来，许多房子都已经数度易主了。

　　老实说，她也不想变化-前的生活方式，能静静地住在庄园里，没事时骑骑杰瑞的马，她就觉得十分满足，再没有其他欲望了。

　　有时杰瑞不堪负担伦敦高昂的生活费，同来暂住，那就是黛梅莎最高兴的时候了。她满心欢喜地和杰瑞一起骑马兜风，驰骋于原上林里，热烈地倾听杰瑞说他们那批时髦人士在伦敦多彩多姿的生活。

　　有时候，她也会想到，如果杰瑞结婚了，情形又不知会如何呢！

　　不过，她晓得他目前根本没有能力谈到婚姻。除非他娶到一个有钱的太太。

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